Amazon registreert hoogste ontbossingsgraad in 15 jaar

Het Amazone-regenwoud is het grootste ter wereld en een essentieel onderdeel van het wereldwijde ecosysteem.

Bekend om zijn weelderige biodiversiteit, spelen regenwouden een cruciale rol in weerscycli, vochtregulatie en het vastleggen van koolstofemissies.

Elk jaar worden echter grote delen van het regenwoud kaalgekapt. Volgens gegevens van het Braziliaanse National Institute for Space Research (INPE), was er een stijging van 22 procent in de ontbossing in het Amazonegebied van 2020 tot 2021, de hoogste cijfers in de afgelopen 15 jaar.

In de eerste 10 maanden van 2021 steeg de ontbossing in het Amazonegebied tot 13,200 vierkante kilometer, een gebied dat iets kleiner is dan Montenegro of Connecticut.

New gegevens van het Greenhouse Gas Emissions Estimates System (SEEG) en het Climate Observatory laten ook zien dat Brazilië een bruto nationale uitstoot van 2.16 miljard ton kooldioxide-equivalent heeft gegenereerd. Vergeleken met de 1.97 miljard ton in 2019 hebben deze cijfers veel klimaatexperts gealarmeerd.

De vernietiging van het Amazone-regenwoud is naar schatting verantwoordelijk voor de 9.5 procent toename van broeikasgassen geregistreerd in 2020 door het Klimaatobservatorium en vertegenwoordigen het hoogste emissieniveau van het land sinds 2006.

"Ontbossing blijft onze uitstoot domineren, met een opwaartse trend in het jaar waarin Brazilië zou moeten beginnen samen te komen Paris Climate Overeenkomst doelen”, zegt Tasso Azevedo, een klimaatexpert die de SEEG-studie coördineert.

Het Klimaatakkoord van Parijs, waarin de noodzaak is vastgelegd om de wereldwijde temperatuurstijging onder de 2 C te houden, werd in 2015 goedgekeurd en wordt door 200 landen gesteund.

In het rapport van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering van de Verenigde Naties uit 2019 staat dat het beschermen en herstellen van regenwouden een ​"urgent”, een woord dat de organisatie spaarzaam gebruikt.

Het Wereld Natuur Fonds schattingen dat 17 procent van de Amazone in de afgelopen 50 jaar is vernietigd, voornamelijk als gevolg van de uitbreiding van veeboeren.

De projecties van INPE voor volgend jaar voorspellen dat de ontbossing zal voortduren naarmate de houtverkoop stijgt en illegale houtkap een bedreiging blijft vormen voor de overheidsregelgeving inzake kap.

Ondanks pogingen van de Braziliaanse president Jair Bolsonaro om de realiteit van de vernietiging te bagatelliseren, is de schade niet moeilijk te zien. Beelden van NASA's Aqua-satelliet tonen het gestage verlies van bossen vanaf 2010.

Bolsonaro trad aan in 2019 en heeft prioriteit aan de economie boven de omgeving. Hij zegt dat beweringen over ontbossing overdreven zijn en verzekert dat 90 procent van het Amazonegebied nog steeds behouden is.

Sommige activisten maken zich zorgen dat Bolsonaro en zijn bondgenoten de politieke hoofdpijn van illegale ontbossing kunnen oplossen door deze te legaliseren.

"Als alle ontbossing legaal is, dan heb je de illegale ontbossing behoorlijk tot nul gebracht”, zegt Suely Araújo, senior specialist overheidsbeleid bij Observatório do Clima, een coalitie van het maatschappelijk middenveld gericht op klimaatverandering.

Bolsonaro heeft ook consequent beweerd dat de Amazon hoort bij Brazilië, waarbij de verschillende secties worden genegeerd die toebehoren aan inheemse volkeren die sinds onheuglijke tijden in de Amazone hebben gewoond.

Hij ontkent elke bedreiging voor de inheemse bevolking van meer dan 800,000 en de 450 geassocieerde gebieden in Brazilië. Toen hij werd ondervraagd tijdens de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties, Bolsonaro verwierp beschuldigingen van schade en sloeg wat hij noemde ​"sensationele berichtgeving.”

"Door gebruik te maken van deze misvattingen en hun toevlucht te nemen tot deze drogredenen, gedroegen bepaalde landen zich in plaats van te helpen … op een respectloze manier en met een kolonialistische geest”, zei hij. ​"Ze zetten zelfs vraagtekens bij datgene wat wij als de meest heilige waarde beschouwen - onze soevereiniteit."

Ondanks het gebrek aan urgentie waarmee Bolsonaro de kwestie heeft aangepakt, kregen klimaatactivisten enige hoop door de sluiting van de COP26 klimaattop in november 2021.

De bossen van de wereld stonden in de voorhoede van de wereldwijde discussie, met afgevaardigden uit 133 landen die een overeenkomst ondertekenden overeenkomst om ontbossing terug te draaien tegen 2030. De afgevaardigde van Brazilië was een van de vertegenwoordigers om zich in te zetten voor wereldwijd bosherstel.

Mogelijk komt er in oktober 2022 meer hoop voor tegenstanders van de Braziliaanse president. Voormalig president Luiz Inácio Lula da Silva is gekletst om in maart formeel een presidentsverkiezingen aan te kondigen, waarbij een recente peiling hem een ​​voorsprong van 27 punten op de zittende gaf.

Lula regeerde Brazilië van 2003 tot 2010. Onder zijn regering nam de ontbossing in het Amazoneregenwoud aanzienlijk af. Een van de huidige campagneplannen van Lula is om Brazilië opnieuw te vestigen als een leidende stem op het gebied van milieukwesties.

"Samen met de Europese Unie zouden we [Zuid-Amerika] kunnen een economisch blok vormen, een blok met vergelijkbare politieke standpunten, met vergelijkbare milieuvisies, om het hoofd te bieden aan de twee reuzen … de Verenigde Staten en China”, zei hij tijdens een recente rally.