2,300 jaar oude olijfolielamp opgegraven op de Westelijke Jordaanoever

Tussen de ruïnes van een opgravingslocatie op de Westelijke Jordaanoever is een klei-olijfolielamp gevonden die minstens 2,300 jaar oud is.

De lamp werd intact teruggevonden in de buurt van een Samaritaans stenen bad gevonden in Mount Gerizim National Park, een interessante locatie voor archeologen.

Volgens de Jerusalem Post waren lokale experts verrast door de vondst, die naar verluidt bij toeval gebeurde terwijl arbeiders de locatie met de hand aan het schoonmaken waren.

"Het is geweldig om iets te vinden, zelfs na al die jaren van opgravingen”, zegt Netanel Elimelech, directeur van het park.

"We hebben veel kleischerven gevonden, maar iets compleet vinden met gebruikssporen is best mooi", voegde hij eraan toe. ​"Je kunt nog steeds de zwarte brandplekken zien van toen de lamp werd gebruikt. Het gooit je terug [in de tijd].”

De berg Gerizim wordt door de Samaritanen als een heilige plaats beschouwd. Deze kleine religieuze gemeenschap bewoont daar nog steeds een dorp, waar ook het huis van hun hogepriester staat.

Hun traditie gaat terug tot de 8^th eeuw voor Christus, en archeologen hebben daar de overblijfselen gevonden van een oude stad met zijn muren, tempels en woonwijken.

Eerder hadden onderzoekers ook sporen gevonden van een olijfpers op de site, die net ten zuiden van Nablus ligt, een prominent centrum van de productie van olijfoliezeep.

Lokale experts geloven dat de Samaritanen de lamp gebruikten voor zuiveringsdoeleinden. Olijfolie wordt al eeuwenlang gebruikt voor lampen in het hele Middellandse Zeegebied. Bovendien wordt olijfolie als brandstof voor binnenverlichting vaak in verband gebracht met religieuze rituelen.

Zo onderzoeken archeologen in Zuid-Italië het verband tussen de zogenaamde ​"witte olijfbomen” van de Leucocarpa cultivar en de oude traditie waarbij de Leucocarpa-olijfolie werd gebruikt voor binnenverlichting in lokale kerken.

Volgens het Liberty Biblical Museum evolueerden de technologie en vorm van olijfolielampen tijdens de bronstijd, een periode van de menselijke geschiedenis die zich ongeveer van 3300 tot 1200 v.Chr. uitstrekte.

De vroege lampen waren meestal een kom ​"gevuld met olijfolie met een lont op de zijkant van de rand gelegd en vervolgens ontwikkeld in de Midden-Bronstijd tot de vorm van een geknepen kom en vervolgens in de Late Brons-IJzertijd tot de vorm van een schotel met een geknepen deel om vast te houden de pit (enkel of meervoudig).”

Olijfolielampen werden meestal gemaakt van klei, maar in de loop van de tijd werd er steeds meer gebruik gemaakt van brons en later van bruin glas.

Toch ontdekten antropologen van het Milwaukee Public Museum dat olijfolielampen ​"begon tekenen van experimenteren te vertonen met veranderingen in de algehele lichaamsvorm en de toevoeging van meerdere mondstukken, een handvat en kleistrips, een coating die tijdens de productie op de buitenkant van kleilampen werd aangebracht om te voorkomen dat olie door de poreuze klei sijpelde ”, in vroeger tijden.

"Deze technologische vooruitgang is toegeschreven aan de Grieken, wiens lampen tussen de zesde en vierde eeuw vGT over het hele Middellandse Zeegebied werden geëxporteerd vanwege hun hoge kwaliteit van vakmanschap, "voegden de onderzoekers eraan toe.

Olijfolie staat ten volle ter beschikking van vele beschavingen. Studies hebben aangetoond dat de eerste teelt van olijfbomen maar liefst 3,500 jaar geleden dateert, maar wilde olijfbomen groeiden lang daarvoor in het Midden-Oosten en het oostelijke Middellandse Zeegebied, vaak een bron van brandstof voor menselijke nederzettingen.

Volgens een recente studies on olijfolie geschiedenis gepubliceerd door de Turkse onderzoekers van Balikesir University, de ​"de meeste bomen en struiken die de flora van het Middellandse-Zeebekken vormen, verschenen in het Kwartair (de laatste 200 miljoen jaar).”

"Het is heel natuurlijk dat er de laatste 50,000 jaar wilde olijfbomen in Anatolië bestaan”, voegde ze eraan toe. ​"Wilde olijfgaarden komen veel voor langs de kusten van de Egeïsche Zee en het Middellandse Zeegebied. Onderzoek naar stuifmeel en fossielen heeft aangetoond dat er al tienduizenden jaren wilde olijven in Anatolië voorkomen.”

• De Jerusalem Post
• Bijbels museum van Liberty
• Milwaukee Openbaar Museum