Australische hittegolf voorbode van hete zomer, warmere eeuw

Een driedaagse hittegolf heeft Noord-Australië getroffen, een ongewoon fenomeen in deze tijd van het jaar, volgens het Queensland Bureau of Meteorology.

De autoriteiten zeiden dat de hittegolf het grootste deel van de kustlijn van de noordoostelijke staat en verder landinwaarts trof, met temperaturen die naar verwachting halverwege de jaren dertig zullen oplopen tot 40 ºC.

Meteoroloog Kimba Wong vertelde lokale media dat de temperaturen in oktober, de eerste volledige lentemaand in Australië, naar verwachting 5 ºC warmer zouden zijn dan de gemiddelde maximumtemperatuur.

Het extreem vroege begin van de huidige hittegolf kan wijzen op een grotere trend het nemen van paleis in Australië. Studies uitgevoerd door Australische en Europese meteorologen hebben aangetoond dat: ​"toekomstige hittegolven worden geassocieerd met toenemende CO2-uitstoot, vooral langs de oostkust en Zuid-Australië.”

In een recente verslag, waarschuwde de Australische Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization dat in het westen van Sidney, in het zuidoosten van Australië, tegen 35 twee keer zoveel dagen met temperaturen van meer dan 2030 ºC kunnen worden ervaren als nu.

Het rapport schatte dat dit cijfer tegen 2050 zou kunnen verdrievoudigen en tegen het einde van de eeuw zou vervijfvoudigen. Onderzoekers voegden eraan toe dat een vergelijkbare trend zich waarschijnlijk zou voordoen bij dagen van meer dan 40 ºC.

Omdat sommige Australiërs de airconditioning al aanzetten om de stijgende temperaturen en hoge luchtvochtigheid het hoofd te bieden, zijn ambtenaren bezorgd dat de vroege komst van warm weer in de lente een voorbode is voor de naderende zomer.

De eerste hittegolf van het seizoen in Australië valt samen met de release van een nieuwe Verenigde Naties en de Internationale Federatie van Rode Kruis- en Rode Halve Maanverenigingen (IFRC) verslag.

Het rapport vond dat klimaatverandering hittegolven gevaarlijker maakt voor de menselijke gezondheid, en ​"agressieve maatregelen” zijn vereist om terugkerende gezondheidscrises door hitte te voorkomen.

De auteurs van het rapport merkten ook op dat hittegolven al een aanzienlijke tol van de landbouw en bosbouw, waardoor bosbranden ontstaan ​​en gewassen worden vernietigd.

Ze waarschuwden dat de meest kwetsbare mensen, waaronder landarbeiders, en landen waarschijnlijk het meest worden getroffen door aanhoudend warm weer naarmate het vaker voorkomt.

De auteurs voegden er echter aan toe, ​"bijna overal waar betrouwbare gegevens beschikbaar zijn, vormen hittegolven het dodelijkste weergerelateerde gevaar.”

De onderzoekers voorspelden verder dat de groeiende impact van hittegolven niet zou stoppen als de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen blijft stijgen.

De noordelijke delen van Afrika bezuiden de Sahara, Zuid-Azië en Zuidwest-Azië zullen naar verwachting enkele van de zwaarste hittegolven in de komende decennia, ongelijkheid verergeren, beperkte overheidsmiddelen onder druk zetten en resulteren in ​"grootschalig lijden en verlies van mensenlevens.”

De release van het rapport komt slechts enkele weken voor de 27^th Conferentie van de partijen bij het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering (COP27), die plaatsvindt in Egypte.

"De klimaatcrisis wordt heviger humanitaire noodsituaties over de hele wereld”, zegt Jagan Chapagain, de secretaris-generaal van de IFRC. ​"Om de meest verwoestende gevolgen ervan af te wenden, moeten we evenveel investeren in aanpassing en mitigatie, vooral in de landen die het meeste risico lopen.”

"Bij COP27 zullen we er bij wereldleiders op aandringen ervoor te zorgen dat deze investering lokale gemeenschappen bereikt die in de frontlinie van de klimaatcrisis staan”, voegde hij eraan toe. ​"Als gemeenschappen bereid zijn te anticiperen op klimaatrisico's en toegerust zijn om actie te ondernemen, zullen we voorkomen dat extreme weersomstandigheden om humanitaire rampen te worden.”

• IFRC
• ABC News
• Australisch Bureau voor Meteorologie