Het wonderkind van Ayvalik

Suzan Kantarci Savas beschouwt elk stukje olijfolie dat ze gaat proeven als het begin van een reis. De kans om in de toewijding van de producent en de cultuur erachter te kijken, maakt haar gelukkig, zegt ze. En haar enthousiasme wordt gevoeld door alle anderen in de kamer.

Kantarci Savas (31) is het jongste lid van de elite jury voor de Internationale olijfoliecompetitie van New York (NYIOOC), de grootste en meest prestigieuze olijfoliecompetitie ter wereld. Ze dient onder gerenommeerde experts uit 9 landen die elk jaar inzendingen analyseren om de de beste olijfoliën van het jaar.

NYIOOC President Curtis Cord rekruteerde Kantarci Savas, die toen nog maar 29 was, toen hij op zoek was naar een professionele proever om Turkije te vertegenwoordigen in zijn panel van 2015. ​"Suzan was een wonderkind met uitstekende kwalificaties voor haar jonge leeftijd, 'merkte Cord op. ​"En ze had duidelijk een zeldzame passie voor haar vak, die meteen duidelijk was voor haar collega's op het panel. "

NYIOOC Paneelleider Antonio G.Lauro was het eens: ​"Ik heb Suzan's veiligheid en grote gevoeligheid bij het beoordelen van de kwaliteit van olijfolie kunnen waarderen, altijd ongehaast en besluitvaardig met haar gebruik van descriptoren. Mijn eerste verrassing was dat Suzi (zoals we haar liefdevol noemen) tot dezelfde conclusies kwam als die van de meer ervaren juryleden. "

"We praten niet alleen over de kwaliteit van olijfolie in de competitie, er is altijd een discussie over mogelijke technologische of agronomische oorzaken van de uitkomsten. Achter deze jonge Turkse vrouw schuilt een grote professionaliteit die zeer nuttig zal zijn in de olijfolie-industrie in Turkije, ”zei Lauro.

Kantarci Savas groeide op in Ayvalik, de beroemde olijfproducerende regio van Turkije die al eeuwenlang kunstenaars inspireert met zijn natuurlijke schoonheid. Desalniettemin koos ze voor de besliste linker hersenhelft-studie van getallen en behaalde ze een masterdiploma in statistiek (ze is momenteel een PhD-kandidaat bij de afdeling Statistiek van de Dokuz Eylul University in Izmir).

In 2007 woonde Kantarci Savas het oogstfeest bij, georganiseerd door de Ayvalık Kamer van Koophandel en het was daar, in gesprek met Selim Kantarcı en Mustafa Tan, dat haar inspiratie werd aangewakkerd en dat ze haar statistische analyse begon toe te passen op onderzoek naar de olijventeelt en olieproductie. De titel van haar masterscriptie was: ​"Besluitvorming door meerdere experts door gebruik te maken van 2 Tuple Fuzzy Linguistic Representation en de toepassing ervan op sensorische evaluatie van olijfolie. "

Ze studeerde een aantal jaren bij Efendi Nasiboğlu en assisteerde de panellid, Ummuhan Tibet, bij de Nationale Olijfolieraad van Turkije.

In 2011 trok ze de aandacht van beheerders van het Internationale Olijfolieraad die haar een studiebeurs toekent voor een universitaire opleiding in de organoleptische beoordeling van olijfolie van eerste persing aan de Universiteit van Jaén (Spanje), namens de Nationale Olijf- en Olijfolieraad van Turkije.

In Jaén leerde Kantarci Savas veel meer te ontdekken dan de scherpte of bitterheid van olijfolie: ​"Mensen proeven niet alleen olijfolie, ze ontdekken ook zichzelf ”, zei ze.

Tegenwoordig werkt ze aan een boek over olijfolie met recepten uit de regionale keuken van Ayvalik die door haar familie zijn doorgegeven, en ze bereidt zich voor op haar derde reis naar New York in april om haar collega's van over de hele wereld te vergezellen op de 2017 NYIOOC.

"Haar jonge leeftijd bedriegt ons niet, 'besloot Lauro. ​"Bij Suzan is de discussie over olijfolie altijd op het hoogste niveau. "