Canarische Eilanden streven naar versterking van opkomende olijfolie-industrie

Olijfolie zit in de lift in Spanje Canarische eilanden. In de afgelopen tien jaar is de oppervlakte van de olijfgaarden met 243 procent gegroeid, van 254 hectare in 2011 tot 872 hectare in 2017.

Met deze toename van bomen is ook een toename van de olieproductie gekomen. In dezelfde periode steeg de productie van 437 ton naar 2,192 ton, een stijging van 401 procent. Sommigen suggereren dat de olijfolie van deze Spaanse archipel met een dergelijke groei snel aan belang kan winnen in de Spaanse olijfoliewereld.

De Canarische Eilanden zijn een archipel in de Atlantische Oceaan die bestaat uit verschillende eilanden, waarvan Tenerife, Fuerteventura, Gran Canaria en Lanzarote de grootste zijn. Ongeveer 75 procent van de hier geoogste olijven wordt geperst voor olijfolie.

Iets minder dan een derde van de olijfaanplant op het eiland bevindt zich op Gran Canaria, waar ongeveer 250 hectare olijfbomen worden geplant. Fuerteventura, met ongeveer 200 hectare, en Tenerife, met ongeveer 185, vormen de topproducenten.

Olijven zijn een eeuwenoude cultivar op de Canarische Eilanden. De sector bleef echter lange tijd vrij rustig tot 2005, toen de regionale overheid startte een proefprogramma bij een lokale coöperatie gericht op de productie van olijfolie.

Het programma begon in Tenerife met de identificatie en uitbreiding van wilde eeuwenoude olijfbomen, die in korte tijd zeer productief en wijdverbreid werden, waardoor de productie van olijfolie werd bevorderd. Het programma werd later uitgebreid naar andere eilanden. In 2010 had Tenerife 40,000 olijfbomen en had het verschillende productiecampagnes ondergaan.

Op Gran Canaria bestaat een traditie van de olijvenproductie die teruggaat tot de negentiende eeuw, maar minstens de helft van de olijfbomen is onlangs geplant. In 2001 werd de eerste olijfmolen ingehuldigd. Nu zijn er ongeveer 10 olijfolieproducenten op het eiland.

Ook op Fuerteventura is de olijventeelt sterk uitgebreid. Het eiland heeft een molen in de proefboerderij van Pozo Negro, die door lokale producenten wordt gebruikt om hun olijven te persen. Olivafuer is een grote vereniging van lokale olieproducenten op het eiland.

In oktober 2018 heeft het eiland El Hierro zijn eerste openbare olijfmolen ingehuldigd, een ultramoderne faciliteit die alle telers ten goede komt.

Olijfvariëteiten die op de Canarische Eilanden worden aangeplant, zijn voornamelijk Arbequina, Hojiblanca en Picual. In mindere mate worden ook Gordal, Manzanilla en Cornicabra aangeplant. Het is echter Verdial Canaria, een lokale variëteit, die het meest aantrekkelijk is voor olijfolieproducenten vanwege zijn uitgesproken persoonlijkheid, gekruid met de speciale organoleptische eigenschappen die eraan worden verleend door de vulkanische bodem van het eiland.

Aangezien de productievolumes nog steeds lager zijn dan in andere regio's, leggen de Canarische Eilanden de nadruk op de kwaliteit en het onderscheidend vermogen van hun oliën om het concurrentievoordeel van de sector op te bouwen.

Daartoe heeft de regering trainingen gegeven aan olijventelers en trainingen gegeven over de olijventeelt en de waardering van olie, vooral onder de jongere generaties die de overheid naar de sector wil lokken.

De overheid werkt ook aan de verbetering van agronomische praktijken, recuperatie van de traditionele olijfgaarden, bevordering van nieuwe aanplant, stimulering van coöperaties en gezamenlijke acties, evenals de ontwikkeling van marketinginspanningen die een product van hoge kwaliteit nastreven. Ook worden branchebijeenkomsten belegd voor producenten van de verschillende eilanden om ervaringen over de sector uit te wisselen.

Tegurey, Palmaoliva, Hacienda Jiménez Tres Olivos, Legado de Abona en Agroturismo La Gayria zijn enkele van de merken van Canarische olijfolie. Finca Noel is een van de ecologische olieproducenten van het eiland. Canarische extra vierge olijfolie heeft fruitige aroma's, zachte smaken, een geweldige balans en harmonie tussen kruidigheid en bitterheid.

De eerste editie van de jaarlijkse wedstrijd voor extra vierge olijfolie op de eilanden werd gehouden in 2016. Deze wedstrijd is bedoeld om de kwaliteit van de oliën te benadrukken, hun promotie te ondersteunen en hun verkoop te verbeteren. Twintig olijfolie van drie belangrijke producerende eilanden namen deel aan de wedstrijd van 2019, die in januari werd gehouden.

Het toerisme is een drijvende kracht geweest achter de olijfolie van de Canarische Eilanden, die ook de weg bespreken naar de totstandkoming van een kwaliteitsbenaming van oorsprong voor het product.

Om zijn olijfolie te promoten, nemen de Canarische Eilanden actief deel aan toerisme- en voedselbeurzen die zowel in Spanje als in het buitenland worden gehouden. De eilanden proberen de aanwezigheid van de bekroonde oliën in hotels en restaurants te vergroten, door het toerisme als promotieplatform te gebruiken.

• ABC


• Saboreando Canarias