Uitdagingen wachten telers nu het mediterrane bekken heter en droger wordt

Klimaatverandering heeft een directe, meetbare impact op de olijventeelt in het Middellandse Zeegebied. Als gevolg hiervan is de overgrote meerderheid van de olijfolieproducerende gebieden in de wereld een proeftuin geworden.

In de afgelopen jaren zijn wetenschappers begonnen te onderzoeken hoe nieuwe regenpatronen, die steeds meer lijken op die van subtropische omgevingen, de Europese boeren zullen beïnvloeden.

Er wordt ook aandacht besteed aan de nieuwe temperaturen die worden ervaren in traditioneel hete en koele maanden, evenals aan hoe de leefgebieden van olijfboom ongedierte zijn aan het veranderen.

"We hebben het mediterrane klimaat in de boeken bestudeerd, met zijn unieke en reeds lang gevestigde kenmerken, ”vertelde Luigi Ponti, klimaatdeskundige en onderzoeker bij het Italiaanse Nationale Agentschap voor Nieuwe Technologieën, Energie en Duurzame Economische Ontwikkeling (ENEA). Olive Oil Times.

"Maar het mediterrane klimaat zal het Middellandse Zeegebied verlaten en naar het noorden trekken, een geleidelijk proces dat al is begonnen en dat zich over de eeuw zal uitstrekken, ”voegde hij eraan toe.

Door de klimatologische gegevens van ENEA en andere soortgelijke instanties te analyseren, zei Ponti dat hij en zijn collega-onderzoekers begonnen op te merken hoe gevoelig het Middellandse-Zeebekken is, zelfs voor kleine veranderingen in het lokale klimaat.

"Aan de hand van die modellen begrijpen we hoe het klimaat verschuift en dankzij eerdere studies kunnen we zeggen dat er een statistisch significante mogelijkheid bestaat dat verschillende Noord-Europese regio's zullen overschakelen naar het mediterrane klimaat, ”zei hij.

"De Middellandse Zee zelf wel verschuiving naar een droog, dor klimaat, wat een duidelijke impact heeft op de hele landbouwsector en op de olijventeelt, ”voegde hij eraan toe. ​"Onze gegevens tonen aan dat deze verschuiving waarschijnlijk nog meer bosjes in het Midden-Oosten zal treffen. "

In de glooiende heuvels van Zuid-Spanje, waar olijfbomen zich uitstrekken zover het oog reikt, wordt zelfs een relatief kleine stijging van de gemiddelde temperatuur door olijfboeren gevoeld.

"In de afgelopen 50 jaar is de temperatuur in Zuid-Spanje gemiddeld met 1 ºC (1.8 ºF) gestegen, ”vertelde Ignacio Lorite, een onderzoeker aan het Andalusisch Instituut voor Landbouw- en Visserijonderzoek (IFAPA). Olive Oil Times.

"Hoewel beperkt, heeft deze toename geleid tot vroegere bloei op olijventeeltbedrijven en tot meer hittestress tijdens de bloei, ”voegde hij eraan toe. ​"Dit gebeurde meestal op locaties waar de bloei meestal op een later tijdstip plaatsvond, zoals half mei, in een tijd dat hoge temperaturen gebruikelijk zijn. "

Volgens Lorite zullen regio's die doorgaans later bloeien, in toenemende mate worden blootgesteld aan hittegolven in de late lente, die vaker voorkomen.

"In de gebieden met regenachtige omstandigheden zal waterstress ernstige opbrengstverliezen veroorzaken ”, zei hij, vooral wanneer ​"deze waterstressgebeurtenissen vallen samen met de kritieke perioden als bloei of volwassenheid. "

Terwijl het is geworden steeds duidelijker dat het klimaat in Europa aan het veranderen is, zijn er op het hele continent verschillende effecten merkbaar. Als gevolg hiervan is er geen enkele klimaatgerelateerde kwestie die de olijventelers het meest in de problemen zal brengen.

In plaats daarvan beweren wetenschappers dat bepaalde problemen meer zullen worden gevoeld door bepaalde regio's. Terwijl wetenschappers bijvoorbeeld opmerkelijke veranderingen in de neerslagpatronen in het grootste deel van Italië registreren, is hetzelfde verband niet gemaakt in Zuid-Spanje.

"Het effect van klimaatverandering op regenval is nog niet duidelijk, ”zei Lorite. ​"Hoewel er periodes van droogte zijn geweest geïdentificeerd in de afgelopen jaren, komen deze gebeurtenissen al lange tijd terug in Zuid-Spanje. Evenmin is een toename van de ernst of frequentie van droogtes waargenomen. "

Hoewel wetenschappers al nota nemen van veranderende weers- en klimaatpatronen in het hele Middellandse-Zeebekken, is het een nog grotere uitdaging om te voorspellen hoe deze zullen blijven veranderen.

De experts vertelden het echter Olive Oil Times dat er nog enkele veranderingen te verwachten zijn. Een daarvan is een verschuiving van de natuurlijke habitats voor bepaalde plaagorganismen van olijfbomen.

"Gezien de beperkte tolerantie van de fruitvlieg voor de veranderende temperatuur, is het mogelijk dat uitbraken in de zuidelijke gebieden [van Europa] zullen afnemen, ”zei Ponti.

Volgens Lorite zal de toenemende klimaatvariabiliteit de grootste impact hebben op de regio's die al de minste koeleenheden hebben - uren waarin de omgevingstemperatuur rond (maar bij voorkeur lager is dan) 7 ºC (45 ºF).

Omdat het Middellandse-Zeebekken het hele jaar door steeds warmer wordt, krijgen sommige van de belangrijkste olijventeeltgebieden mogelijk niet langer de 300 tot 600 koeleenheden die de bomen nodig hebben om te bloeien.

Lorite zei dat dit bloeistoornissen kan veroorzaken en noemde voorbeelden hiervan in de zuidwestelijke regio's van Andalusië. Hij voegde er echter aan toe dat de overgrote meerderheid van Zuid-Spanje elke winter nog steeds voldoende koeleenheden ontvangt.

Hoewel de omvang van de problemen die de klimaatverandering met zich meebrengt beter begint te worden begrepen, vertalen alle door onderzoekers verzamelde gegevens zich niet noodzakelijkerwijs in gemakkelijke oplossingen.

Ponti, wiens onderzoek nu gericht is op de door de Europese Unie gesteunde MED-GOLD-project, benadrukte hoe het doorzoeken van alle nieuw beschikbare gegevens en informatie een van de grootste uitdagingen is voor wetenschappers.

"We beschouwen het Middellandse-Zeebekken als een hotspot voor klimaatverandering omdat het een substantieel beperkte strook is die naast een enorm waterbassin ligt, waar elke verandering in het klimaat wordt versterkt, ”zei Ponti.

"Wat we proberen te doen, is de informatie die uit het onderzoek komt om te zetten in instrumenten die nuttig zijn om beslissingen te nemen, zowel voor beleidsvorming als voor industriële organisaties, ”voegde hij eraan toe.

Olijven, druiven en durumtarwe zijn de drie casestudy's die MED-GOLD gebruikt om de gevolgen van klimaatverandering voor de Europese gewassen te bepalen. Gewassen aanpassen aan het veranderende klimaat is de focus van verschillende andere onderzoeken.

"Er zijn veel moeilijkheden ondervonden bij het vinden van de nuttige aanpassingsinitiatieven voor olijfboomgaarden, ”zei Lorite. Op dit moment gelooft hij, ​"de meest efficiënte aanpassingsmaatregelen zijn tekort aan irrigatie strategieën. "

Hoewel deze aanpak niet voldoet aan de optimale waterbehoefte voor de olijventeelt, kan het wel helpen om waterstress te voorkomen tijdens kritieke fasen van de ontwikkeling van de bomen, zoals de bloei.

Tekort aan irrigatie kan ook relevante waterbesparingen opleveren zonder een substantiële impact op de uiteindelijke opbrengst te hebben, zei Lorite.

"Met toewijzingen van minder dan 1,500 kubieke meter (53,000 kubieke voet) per hectare (2.5 acres) kunnen bijvoorbeeld nog steeds bevredigende olijfolieopbrengsten worden behaald, terwijl ook hoge waterproductiviteitswaarden worden behaald ”, zei hij.

"Hoewel deze resultaten zijn verkregen voor de regio Andalusië, zijn het geldige voorbeelden voor elke regio met een hoge ruimtelijke variabiliteit in de weersomstandigheden ”, voegde hij eraan toe. ​"Lokale analyses van het gedrag van olijfboomgaarden onder huidige en toekomstige weersomstandigheden zijn dus kritische componenten waarmee altijd rekening moet worden gehouden. "

Andere instrumenten, zoals verbeteringen van het bodem- en irrigatiebeheer, hebben ook bevredigende resultaten opgeleverd, merkte Lorite nog steeds op ​"de meeste problemen doen zich voor bij de boomgaarden onder regenachtige omstandigheden, waar aanpassingshulpmiddelen zeer beperkt zijn. "

Andere gebieden waarop wetenschappers mogelijke oplossingen onderzoeken, zijn onder meer de keuze van de cultivars die beter geschikt zijn om zich aan te passen aan veranderingen.

Lorite legde uit dat de kennis over het onderwerp zeer beperkt is en hoewel definitieve resultaten nog niet zijn bereikt, is IFAPA dat al coördineren van verschillende onderzoeksprojecten ontworpen om de rassen te beoordelen die minder gevoelig zijn voor warmte- of waterstress.

"Evenzo informatie over koelvereisten en fenologie van de verschillende olijfvariëteiten is momenteel beperkt, 'zei Lortite.

Een van de doelen van onderzoekers is de identificatie van olijfvariëteiten met eerdere bloeiseizoenen.

"Recente studies hebben de lage variabiliteit in de bloeiperiode van 148 olijfcultivars die worden geteeld in de World Olive Germplasm Bank in Córdoba aangetoond, ”zei hij.

Deze verminderde variabiliteit kan de selectie van de juiste rassen uitdagender maken.

"Evenzo is de selectie van cultivars die beter bestand zijn tegen de gevolgen van klimaatverandering een langetermijnstrategie en het is onwaarschijnlijk dat bevredigende resultaten zullen worden behaald in de komende jaren, ”voegde hij eraan toe.