Dalmatische agronomen experimenteren met nieuwe snoeimethoden

Snoeien in Kroatische olijfgaarden is in volle gang en de nieuwe trend is het snoeien van bomen tot een polyconische vaas. 

Dit geldt vooral in Dalmatië, waar – in tegenstelling tot Istrië en Toscane – de voordelen van deze vorm van teelt pas net worden ontdekt.

"De voordelen zijn talrijk: het vergemakkelijkt het snoeien, beschermen en oogsten”, zegt Šime Marcelić, assistent-professor aan de afdeling ecologie, agronomie en aquacultuur van de Universiteit van Zadar. ​"De overkapping is luchtig en zonnig. De vruchten rijpen gelijkmatiger.”

Het type snoei omvat het snoeien van overtollige takken aan bomen tussen 80 en 120 centimeter hoog met drie tot vier hoofdtakken. Hierdoor ontstaat een kleiner bemestingsoppervlak geschikt voor een bosdichtheid van zes tot zeven meter.

Traditioneel snoeien van olijfbomen resulteert in een vrij groeiende vorm; de binnenkant van de kroon sterft en laat zijn voortplantingselementen niet ontkiemen. In plaats daarvan groeien deze cruciale delen van de boom op de toppen van hogere takken.

Na verloop van tijd, een ​"olijfregenwoud” ontstaat wanneer de hoogste takken van de bomen in elkaar verstrengeld raken.

In Noord-Dalmatië wordt, op enkele uitzonderingen na, de polyconische vaas niet gebruikt, zelfs niet in nieuwere plantages.

Dit begint echter te veranderen en werd gestimuleerd door een recente demonstratie en workshop gehouden door de Vereniging van Olijftelers van de provincie Zadar.

Een van de experts is de jonge landbouwkundige Stjepan Dević, 29, uit Sukošan bij Zadar.

"Ik ben Marcelić dankbaar', zei Dević. ​"Hij leerde me snoeien en zorgde ervoor dat ik verliefd werd op olijfbomen.” 

Na het voltooien van zijn bachelorstudie aan de Universiteit van Zadar, werkte hij een paar jaar voordat hij terugkeerde om zijn masterdiploma in agrotechnische wetenschappen te halen.

Vijf jaar geleden stichtte hij een olijfgaard met 300 bomen op het landgoed van zijn grootvader in Sukošan. Hij kocht ook een oude olijfgaard met ongeveer 40 Oblica-bomen, die hij entte op Oštrica, Puljka en andere inheemse variëteiten. ​"Het was een wonder; ze reproduceerden als een gek, 'zei hij zonder zijn tevredenheid te verbergen.

Dević werd ook gediplomeerd proever, ging aan de slag in de tuinbouw en registreerde in 2022 officieel zijn landschapsbeheerbedrijf Hortus Agro.

Naast het geven van advies is zijn voornaamste taak het aanleggen en onderhouden van tuinen rond toeristische villa's en voorzieningen. ​"Als het snoeien van de olijfbomen klaar is, stort ik me in de tuinen”, zei hij.

Dević en zijn snoeipartner, Toni Družijanić, demonstreerden de polyconische vaasmethode voor Olive Oil Times in een bos bij Zadar, de kronen reconstrueren en aanpassen aan de nieuwe cultivatievorm.

Volgens Dević creëert een polyconische vaas de best mogelijke verhouding tussen hout en bladmassa. Hij en Družijanić snoeien 120 bomen in het bos tot een polyconische vaas. 

"Als het snoeien van één boom meer dan 15 minuten duurt, betekent dit dat er iets verkeerd wordt gedaan”, zegt Družijanić, een student aan de Universiteit van Zadar. 

Passende uitrusting er moet ook snel en kwalitatief gewerkt worden: goede gympen, handschoenen, een hoed met rand en een bril. ​"Een steek in het oog van de speerpunt van een olijfblad kan dodelijk zijn,' zei Dević. 

Het tweetal gebruikt de modernste gereedschappen voor het snoeien: handmatige en verlengde elektrische scharen en een eenhandige accuzaag. Ieder draagt ​​een schaar in de ene hand en de zaag in de andere. In vijf minuten kan iedereen één boom adequaat snoeien.

Dević en Družijanić snoeien dagelijks 100 tot 150 olijfbomen, draaiend ​"olijfwoestijnen” in polyconische vazen. Vroeger, toen ze alleen met een handschaar werkten, knipten ze er amper 15 tot 20 per dag, waarbij ze ze allemaal afmaakten ​"doodmoe en versleten”, vooral omdat elk stuk gereedschap voor en na het snoeien schoon en gedesinfecteerd moet zijn.

Volgens Dević helpt snoeien de belasting van de boom te verminderen, de kroon te beluchten en het hout en de bladmassa in evenwicht te brengen. 

U kunt het beste in de tweede helft van maart beginnen met snoeien, wanneer u kunt zien welke knoppen blad- of bloemrijk zijn en dus vrucht zullen dragen.

Dević raadt aan om op het juiste moment te snoeien. Te vroeg snoeien ​"maakt de boom wakker, 'waardoor hij kwetsbaar is voor koude kiekjes in het vroege voorjaar. 

Net als andere agronomen herhaalt Dević het belang van het balanceren van hout en bladmassa. De boom mag alleen een skelet zijn dat de bladmassa draagt. 

Het volgende belangrijke is licht. Elk deel van het bladerdak moet volledig worden verlicht, zodat een uniforme rijping mogelijk is. De vruchten zijn van boven naar beneden in dezelfde staat van rijpheid, in plaats van dat de vruchten aan de onderste takken onrijp zijn als de vruchten aan de bovenkant rijpen.

Dević zei dat de vorm van de polyconische vaas sneller en eenvoudiger handmatig oogsten mogelijk maakt, vooral met shakers. 

Andere voordelen van het snoeien van polyconische vazen ​​die door de agronoom werden aangehaald, waren onder meer een verminderde waterbehoefte voor elke boom en een efficiënter gebruik van bodemvoedingsstoffen.

Bovendien is het gemakkelijker om bescherming en bladbemesting uit te voeren op bomen die in conische vaasvorm zijn gesnoeid. De spray verspreidt zich gemakkelijker door de boom, zelfs in de kruin.

Dević en andere evangelisten van het snoeien van polyconische vazen ​​vinden dat de praktijk op grotere schaal in heel Kroatië moet worden gebruikt om de olijventelers in het land efficiënter te maken. 

Terwijl het eerste jaar na het snoeien de opbrengst meestal met 15 tot 20 procent wordt verlaagd, compenseert de verhoogde efficiëntie in de toekomst de eerste lage oogst ruimschoots.