Ontbossing en industriële landbouw stimuleren zoönotische aandoeningen, zo blijkt uit onderzoek

nieuwe studies heeft een verband vastgesteld tussen het verlies van biodiversiteit op de planeet en de uitbraken van epidemieën, wat suggereert dat ontbossing en monocultuurplantages de manifestatie van zoönotische en door vectoren overgedragen ziekten kunnen bevorderen.

Herbebossing die de eerder bestaande reeks plantensoorten niet reproduceert, kan ook tot dezelfde resultaten leiden, aldus de studie.

Aan de andere kant worden palmolieplantages genoemd als het type landbouw met één gewas dat voornamelijk verantwoordelijk is voor het ontstaan ​​van infectieziekten.

"Onze resultaten suggereren duidelijk dat niet alleen het kappen van bossen verantwoordelijk is voor het uitbreken van infectieziekten, maar ook voor herbebossing of bebossing, vooral in landen buiten de tropische zone ”, schreven de auteurs van de studie.

Een kwart van het bosverlies is te wijten aan veranderingen in landgebruik om bepaalde grondstoffen te produceren, waaronder rundvlees, soja, palmolie en houtvezels. Mijnbouwactiviteiten zijn ook een factor waarmee rekening moet worden gehouden bij het aanpakken van bosconversie, omdat ze van invloed kunnen zijn op verschillende activiteiten van het ecosysteem, zoals koolstofvastlegging en bodemherstel.

"We moeten rekening houden met de kosten van de volksgezondheid als we nieuwe plantages of mijnen overwegen, ”vertelde Serge Morand, een onderzoeker bij het Franse Nationale Centrum voor Wetenschappelijk Onderzoek en een van de auteurs van de studie, aan The Guardian. ​"De risico's zijn in de eerste plaats voor de lokale bevolking, maar dan wereldwijd omdat we het gezien hebben Covid-19 hoe snel ziekten zich kunnen verspreiden. "

De studie, gepubliceerd in Frontiers in Veterinary Science, is de eerste die het verband tussen het verlies van bosbedekking en het uitbreken van ziekten wereldwijd onderzoekt. Het omvatte 26 jaar, van 1990 tot 2016, en analyseerde duizenden gevallen van zoönotische en door vectoren overgedragen aandoeningen die in veel landen van de tropische en gematigde streken opkwamen.

De wetenschappers ontleenden gegevens over de wereldwijde bosbedekking van de Wereldbank, palmolieplantages van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties en gegevens over infectieziekten bij de mens uit de GIDEON epidemische database.

Vervolgens gebruikten ze algemene additieve modelleringstechnieken om de afgeleide gegevens te combineren met de demografische gegevens van de populatie, waarbij ze concludeerden dat er in de loop van de tijd een toename is van zoönotische ziekten in ontboste gebieden. Van tevoren werd vastgesteld dat commerciële landbouw, met name de snelle uitbreiding van palmboomplantages, een positieve associatie heeft met toegenomen uitbraken van door vectoren overgedragen ziekten.

De productie van palmolie is er echter wel geweest onhoudbaar geacht door verschillende landen over de hele wereld, wat leidde tot handelsbeperkingen van het product en de vernietiging van palmboomplantages in Sri Lanka.

Het mechanisme achter de uitbraken ligt in de werking van de bosomgeving zelf, legden de onderzoekers uit; een gezond bos met grote biodiversiteit heeft de middelen om virussen en de opkomst van ziekten te bestrijden via een reeks habitats en gespecialiseerde roofdieren.

In het geval dat het bos echter wordt vervangen door sojavelden of palmboomplantages, verdwijnen de roofdieren en verdwijnen de ​"ecologische regulering ”gaat verloren, waardoor ziekteverwekkende gastheren zoals muggen en ratten ziektes kunnen verspreiden.

"Ik was verrast door hoe duidelijk het patroon was, ”zei Morand. ​"We moeten meer aandacht besteden aan de rol van het bos in de menselijke gezondheid, de gezondheid van dieren en het milieu. De boodschap van deze studie is: vergeet het bos niet. "

Om hun resultaten verder te ondersteunen en enig wetenschappelijk bewijs van causaliteit te leveren, onderzochten de onderzoekers individuele casestudy's over de verandering van landgebruik en de manifestatie van epidemieën.

Ze ontdekten dat in Zuid-Amerika verschillende onderzoeken suggereren dat ontbossing malaria-epidemieën heeft veroorzaakt. In West-Afrika heeft wetenschappelijk onderzoek aangetoond dat het kappen van bossen de belangrijkste motor is voor het ontstaan ​​van ebola.

In gematigde landen was het ontstaan ​​van ziekten voornamelijk gerelateerd aan herbebossing. In Italië worden de toegenomen gevallen van door teken overgedragen encefalitis bij mensen toegeschreven aan kleine teekhoudende zoogdieren die gedijen in hakhoutbossen. In de Verenigde Staten heeft herbebossing geleid tot een toename van het aantal herten en de terugkeer van door teken overgedragen ziekten.

"Wat nodig is, is een betere manier om zowel het verlies van inheemse bossen met biodiversiteit te stoppen als een beter beheer van bebossing om hun bijdrage te vergroten, niet alleen aan de biodiversiteit of koolstofvastlegging, maar ook aan het lokale levensonderhoud en de gezondheid ”, schreven de onderzoekers.

"Wetenschappers, volksgezondheid en beleidsmakers moeten de noodzaak om de biodiversiteit te behouden met elkaar in overeenstemming brengen en daarbij rekening houden met de gezondheidsrisico's die voortvloeien uit het gebrek aan of slecht beheer van bossen ”, voegde ze eraan toe.

Morand waarschuwde ten slotte dat het slechts een kwestie van tijd is dat een epidemie de volgende pandemie wordt.

"De risico's zijn erg hoog ”, concludeerde hij. ​"Het is gewoon een kwestie van waar en wanneer. We moeten ons voorbereiden. "

• Grenzen in de diergeneeskunde
• The Guardian