Economische neergang spoort terugkeer naar familieboerderijen aan

Dat zou je je kunnen voorstellen ef zin, de Griekse term voor welzijn of meer informeel, ​"het goede leven”, zou de laatste tijd moeilijker te vinden zijn in Griekenland, een land waarvan de economische problemen bekend zijn bij de rest van de wereld. Sinds het uitbreken van de crisis is het Griekse bbp met 25 procent gedaald. De gezinsbestedingen zijn met 40 procent gedaald.

Veel jonge Grieken wenden zich tot de olijfgaarden van hun familie om een ​​betere realiteit na te jagen. In de jaren zeventig en tachtig stroomden veel van deze jonge mensen naar grootstedelijke centra om een ​​professionele carrière na te streven.

Omdat de zekerheid die vroeger door deze banen werd geboden, echter steeds verder afneemt, ​"akkers die decennialang verlaten waren, keren terug om weer te worden gecultiveerd en productief, ”zegt Kostas Liris, een agronoom, olijfolie-expert en New York International Olive Oil Competition (NYIOOC) panellid die het bedrijf heeft opgericht Iris IK advisering in de agrovoedingsindustrie.

Liris merkt op dat een groot deel van deze nieuwe boeren tussen de 30 en 45 jaar oud is, een universitair diploma heeft, vreemde talen spreekt en de wereld rondgereisd heeft. Ze zijn niet alleen een erudiet deel van de bevolking, maar ​"ze zijn niet bang om hun relatief beperkte kennis over het land toe te geven en zoeken meestal naar synergieën met specialisten om geen fouten te maken. "

Als resultaat van de inspanningen van deze nieuwe boeren draagt ​​de landbouw nu bij tot 4.2 procent van de Griekse economie, 1.1 procent meer dan het aandeel toen de crisis begon in 2008. Volgens de Landbouwuniversiteit van Athene is deze bijdrage het dubbele van de cijfers in elk ander lid van de Europese Unie.

Terwijl het werkloosheidspercentage voor mensen onder de 25 jaar 48 procent is en 30 procent voor mensen tussen 25 en 34 jaar, neemt de werkgelegenheid in de landbouwsector voor het eerst in 20 jaar toe, zo blijkt uit een recent rapport van het Griekse Statistische Bureau. Onderhoud.

In 2008 daalde het aandeel Griekse arbeiders in de landbouw tot een dieptepunt in 35 jaar, namelijk 11 procent. In 2015 klom dat aantal naar 12.9 procent, waarbij ongeveer de helft van alle nieuwe boeren uit steden kwam. Al Jazeera onlangs gerapporteerd dat de Vereniging van Jonge Boeren heeft geconstateerd dat de bevolking van boeren tussen de 18 en 40 jaar met 15 procent is toegenomen sinds deze ontberingen het land voor het eerst overkwamen.

Hoewel de primaire sector de laatste tijd een hernieuwde energie en een robuuste groei doormaakt, komen recent bekeerde boeren niet opnieuw het familiebedrijf binnen zonder een paar hindernissen te hebben overwonnen. Griekse monetaire problemen en bureaucratie hebben het voor deze jongeren enigszins moeilijk gemaakt om federale fondsen te ontvangen die voor hen beschikbaar zouden moeten zijn om te gebruiken. Banken lenen zelfs geen geld meer uit aan zelfs succesvolle bedrijven, en de regering heeft de Agricultural Bank of Greece aan een particuliere bank verkocht om een ​​deel van de schulden van het land te dekken.

Toch heeft het ministerie van Plattelandsontwikkeling en Voedsel op 25 april een rapport uitgebracht^th dat dit jaar meer dan 15,000 mensen de 12,000 beschikbare EU-subsidies voor nieuwe Griekse boeren hebben aangevraagd, vergeleken met 11,400 in 2014 en 8,600 in 2009. Dit jaar probeerde de regering van deze groei te profiteren door de inkomstenbelasting voor boeren te verhogen van 13 procent tot 22 procent. Nog hoger is de inkomstenbelasting van 45 procent die wordt geheven over de personen met een inkomen van meer dan € 43,600.

Griekse boeren blijven nieuwe praktijken toepassen om deze problemen tegen te gaan. In het verleden verkochten boeren hun olijfolie in bulk aan landen als Spanje en Italië in plaats van hun eigen merken voor consumenten te ontwikkelen. Tegenwoordig profiteren Griekse boeren van de extra waarde die door deze operaties wordt toegevoegd.

Boeren proberen geen winst te maken door massale hoeveelheden van hun producten te produceren, in plaats van een meer prestigieuze nichemarkt te bedienen die waarde hecht aan goederen van hoge kwaliteit. Ze bereiken deze markt soms via online winkels, maar vaker via importeurs en distributeurs, die een kleinere winst voor de boeren opleveren, maar een kosteneffectiever verkoopnetwerk bieden. Ze hebben verder hun hernieuwde toewijding aan onafhankelijkheid getoond door middel van een beweging die bekend staat als ​"Without Middlemen ”, dat sinds 2012 geïmproviseerde markten in steden heeft georganiseerd, waardoor boeren hun goederen rechtstreeks aan Griekse klanten kunnen leveren. De beweging stelt boeren in staat om hun winst te maximaliseren en tegelijkertijd de prijzen te verlagen voor hun leeftijdsgenoten die net zo hard door de crisis zijn getroffen.

Misschien wordt deze nieuwe trend in de Griekse olijfolieproductie het best geïllustreerd door Ioanna Kanellopoulou, die haar carrière begon als jonge journaliste en moeder van twee kinderen. In deze eerste fase van haar professionele pad merkte Kanelopoulou dat ze lange dagen werkte voor een klein salaris in een rol die niet veel extra tijd met haar gezin toestond. Op zoek naar haar specifieke merk ef zin, Kanelopoulou richtte haar blik op het land van haar grootvader, met als doel haar eigen merk olijfolie te gaan produceren.

Kanelopoulou gaf toe dat ze, net als veel van haar leeftijdsgenoten, weinig wist van het verbouwen van olijven, en reikte naar Liris voor zijn steun bij haar inspanningen. Slechts een jaar later won ze een Gold Award op de NYIOOC voor haar EVOO, Mijn kostbare olijfboom, die ze online blijft verkopen.

Hoewel er een groot aantal nieuwe olijfboeren is die voortkomen uit de as van de Griekse financiële crisis, belichaamt Kanellopoulou de eigenschappen die nodig zijn om naar de top van de concurrentie te stijgen. Ze kent het echte potentieel van haar land, de markt en, belangrijker nog, hoe ze om hulp kan vragen van degenen die goed thuis zijn in het herinrichten van een haperende olijfgaard. Hieruit was ze in staat om een ​​hoogwaardig, uniek product te creëren.

Tussen de politieke en financiële problemen en transacties die plaatsvinden wanneer ambtenaren proberen een einde te maken aan de financiële moeilijkheden van Griekenland, is er een deel van de bevolking van het land dat zich ertoe heeft verbonden hun handen vuil te maken en op eigen kracht een beter leven te vinden. De Griekse primaire sector groeit niet alleen in geldwaarde, maar ook in het erfgoed dat het teruggeeft aan een gedesillusioneerde bevolking.

Een stuk land en wat zaden kunnen niet alleen zorgen voor financiële stabiliteit en uitstekende producten, maar ook een herinnering aan de kracht van het Griekse volk als geheel. In Liris 'eigen woorden, ​"in een fastfoodwereld is er altijd wel een plek voor lekker eten, wijn en extra vergine olijfolie. "

• Al Jazeera


• NYIOOC