Olijfoliechocolade 'Espérantine': origineel en vol van smaak

Marseille, de tweede stad van Frankrijk, is de thuisbasis van L'Espérantine de Marseille, een bedrijf dat artisanale gastronomische pralines met olijfolie maakt en verkoopt.

Deze exclusieve pralines, een subtiele mix van hoogwaardige cacao, sinaasappelschil, amandelen en munt, zijn vermengd met biologische olijfolie. Espérantine chocolaatjes hebben geen toegevoegde boter, additieven en room. De Espérantine-chocolade heeft de vorm van een olijfblad.

Chocolatier Francesco Martorana gemaakt en gelanceerd Espérantine chocolaatjes voor de 2,600-jarige viering van Marseille in 1999. Een jaar later ontving het de prestigieuze Cordon Bleu-prijs voor ​'beste zoetwaren van het jaar' in Parijs. Espérantine-chocolaatjes met 70 procent pure cacao, mediterrane smaken en een vleugje munt, staan ​​bekend om hun hoge kwaliteit, voeding en uitstekende smaak.

L'Espérantine komt van het Franse woord Espérance (betekenis: ​"hoop ”), een toepasselijke naam voor deze geneugten. De olijftak wordt wereldwijd erkend als een universeel symbool van vrede, adel en overwinning.

Martorana's liefde voor olijfolie begon als kind dat opgroeide met zijn Siciliaanse ouders tussen olijfbomen en olijfolie. Tegenwoordig is hij een pleitbezorger van het mediterrane dieet en zijn lekkernijen worden sterk geïdentificeerd met Marseille, een van 's werelds grootste havensteden.

Bij aankomst in Marseille zei de gastronomische ondernemer dat hij graag zijn drie passies wilde verenigen: voeding, cultuur en smaak.

"Ik wilde een specialiteit creëren met goede zichtbaarheid. Gastronomie speelt een belangrijke rol in Frankrijk. Ik wilde een emblematisch beeld maken van de Middellandse Zee en Marseille, waarin mediterrane smaken zouden worden verwerkt; olijfolie leek een voor de hand liggende keuze, 'zei Martorana. ​"Het trouwen van de algemeen aanvaarde gezonde olijfolie met producten zoals sinaasappels en vooral chocolade leek juist, en was nog niet eerder gedaan. "

De chocolaatjes van L'Espérantine de Marseille worden mooi gepresenteerd in opvallende dozen, variërend in grootte en perfect om cadeau te doen. Ze worden niet verkocht in supermarkten, alleen in drie speciale winkels in Marseille en Parijs, online en op voedselbeurzen.

Martorana zei dat hij een ​"directe distributiebenadering ”om zijn product te promoten en te verkopen. Het verkoopteam van Espérantine is aanwezig op grote voedsel- en gastronomiebeurzen in Frankrijk en geeft informatie uit de eerste hand, biedt monsters aan, verzamelt beoordelingen en verkoopt.

"Het is belangrijk dat ik alles onder controle heb, ”legde Martorana uit. ​"Ik wil dat mijn product goed vertegenwoordigd is, dus ik controleer alles van A tot Z. Mijn verkoopteam geeft gedegen informatie uit de eerste hand, er is geen tussenpersoon en we hebben direct contact met de consument.”

De verkoopmanager van Espérantine, Melissa Ingretolli, werkt al 10 jaar bij Espérantine en zei dat ze het leuk vindt om haar team door heel Frankrijk te leiden op evenementen zoals het prestigieuze International Gastronomy Festival. Bijgewoond door vooraanstaande chef-koks met Michelin-sterren, bezoekers uit zo'n 28 landen en journalisten van over de hele wereld, trekt dit driedaagse evenement elk jaar fijnproevers naar het mediterrane dorp Mougins.

Ze was enthousiast, ​"Ik zou met plezier kunnen overwegen om de rest van mijn leven in het bedrijf te blijven. We zijn een vrij jong team en groeien mee met ons bedrijf. Ik kan me niet voorstellen dat ik ooit genoeg zou zijn van het maken, verspreiden en vooral eten van chocolade! "

Nu de sector van gezonde chocolade de publieke belangstelling wint, wordt deze chique chocoladefabrikant met zulke originele smaken benaderd door buitenlandse bedrijven in Europa, de VS en elders.

Interessant is echter dat Rusland een van de eerste landen was die interesse toonde in Espérantijnse chocolaatjes. Martorana kreeg onlangs een aanbod uit Tunesië en Marokko om daar Espérantine-chocolaatjes te maken. ​"Ze produceren tenslotte goede olijfolie, maar ik weet nog niet precies wat ik wil doen, ”zei hij.

L'Espérantine en haar dertig man personeel verhuizen later dit jaar naar een nieuw pand, recht tegenover MuCEM - het nieuwe museum dat speciaal is gebouwd om Marseille te vieren als de ​"Culturele hoofdstad van Europa.” Met dit nieuwe laboratorium zal het bedrijf ernaar streven om nog selectiever te zijn met leveranciers en selecties van grondstoffen, in de hoop uiteindelijk over te gaan op biologische productie.

Kunnen Espérantine-chocolaatjes ergens anders in Frankrijk worden gemaakt?

Francesco Martorana zei: ​"Marseille is de hoofdstad van de Middellandse Zee, de zetel van de Provence. Ik wilde bijdragen aan een positieve zichtbaarheid in de regio. We gaan verhuizen naar onze 14^th jaar en als team genieten we van elke seconde van dit gepassioneerde avontuur.”

• l'Espérantine