Heroïsche teelt aan het Comomeer

Het Comomeer is het mooiste meer ter wereld volgens de Huffington Post, die in zijn ranglijst 2014 definieerde het als ​"gezegend met een fantastisch microklimaat. "

Ondanks de noordelijke breedtegraad heeft het meer - ook bekend als Lario - een verzachtend effect op het klimaat van de kust en oevers, wat de ontwikkeling stimuleert van een weelderige flora, rijk aan mediterrane en zelfs subtropische soorten.

Massimiliano Gaiatto, zijn vrouw Luciana en zijn rechterhand Erman Maggioni produceren de Gaiatto extra vierge olijfolie DOP Lombard Lakes Lario onder bijzondere omstandigheden.

In 2005 verwierf Massimiliano enkele ruige percelen die sinds de jaren zestig waren verlaten. Hij kwam uit een heel andere carrière (hij runt een bedrijf dat fietshelmen produceert) en zijn pretentieloze oorspronkelijke idee was om een ​​kleine olijfgaard te creëren die bestemd was voor gezinsconsumptie.

Hij begon de kunst van het olijventeelt met passie te verkennen, bestudeerde alles, van snoeien tot het beheren van een molen, en werd een professionele proever om te begrijpen hoe hij zijn product kon verbeteren.

Momenteel cultiveert hij ongeveer 7 hectare olijfgaarden verspreid in de provincie Lecco tussen de twee dorpen aan de kust van Varenna en de heuvel van Perledo. Zeshonderdvijftig jonge planten van Frantoio en Leccino worden geflankeerd door een klein percentage Bianchera, een variëteit die Gaiatto uit het gebied van Friuli heeft overgeplant om een ​​interessante bijdrage in bitterheid en scherpte aan zijn melange te geven.

De ondersteuning van de olijfgaard is essentieel geworden voor de bescherming van hellingen en de veiligheid van grond die onderhevig is aan aardverschuivingen, aangezien de steile oevers van het meer, ooit gecultiveerd en vervolgens verlaten, zeer vatbaar waren voor erosie en structureel falen.

Hij vertelde me dat toen hij de eerste olijfbomen plantte met zijn medewerkers, ze werden getroffen door een aardverschuiving die hen op wonderbaarlijke wijze ongedeerd achterliet. De smalle ontsnapping gaf hem een ​​nieuwe motivatie om door te gaan en hij vond een beter gebied, het gebied dat nu het bos bevat.

"De olijfbomen die we hebben geplant, en honderd planten die we in de eigendommen hebben gevonden, hebben geholpen om deze harde gronden te behouden en in stand te houden”, zei hij. ​"Het constante onderhoud van de terrassen en het opnieuw aanbrengen van de keermuren zijn noodzakelijk omdat ze, vooral in deze jaren, te lijden hadden van het eroderende effect van hevige regenval gevolgd door perioden van droogte”.

We begrijpen hoe het behoud van het gebied ook een esthetische waarde heeft in het prachtige landschap van het meer.

De eerste terrassen bevinden zich aan de oevers van het meer op 220 meter boven zeeniveau. De bredere terrassen kunnen maximaal twee rijen planten bevatten. De kleine percelen waaruit de olijfgaard bestaat, zijn vaak moeilijk toegankelijk en sommige gebieden zijn moeilijk te bereiken.

Via een helling van 45 graden bereiken we de hogere planten op 500 meter boven zeeniveau, een flinke verhoging voor de olijfboomteelt. Toegang met grote machines (bijv. Voor maaien en terugwinnen van snoeiresten) is onmogelijk. Alleen draagbare oogstmachines kunnen worden gebruikt, aangezien ze kunnen worden gemanoeuvreerd door één enkele operator.

Bovendien is de blootstelling aan de zon beperkt en neemt in de winter drastisch af, aangezien de zon om 4 uur begint onder te gaan.

"We beschouwen deze problemen als stimulerende uitdagingen, ”bevestigde onze producent. ​"We kunnen niet concurreren op kwantiteit, dus het doel is om het hoogste kwaliteitsniveau te bereiken. We zijn kleiner dan een niche en de hoge prijs van ons product wordt gerechtvaardigd door de grote inspanningen die zijn geleverd om een ​​uitstekende EVOO te produceren,” zei hij, zijn woorden bevestigd door onderscheidingen van Crown Maestrod'olio 2015 op ExtraLucca.

Deze maand begint de heroïsche oogst weer.