Wereld
Saleta Cameron, mede-eigenaar van Cleo's Fine Oils & Vinegars in Annapolis, Maryland, is het positieve bewijs dat de wereld van extra vierge olijfolie er een is van relaties en connecties. Op het meest zichtbare niveau deelt ze een passie voor olijfolie met haar familie, van wie velen nauw betrokken zijn bij de activiteiten van haar winkel. Op een ander niveau heeft Cameron als ondernemer een internationaal netwerk opgebouwd met bekroonde olijfolieproducenten uit Californië, Spanje, Italië en Griekenland. En tenslotte heeft Cameron, als liefhebber van lekker eten en kwaliteitsingrediënten, een unieke rol op zich genomen als enthousiast intermediair, waarbij hij een getalenteerde jonge filmmaker aan een Italiaanse teler heeft gekoppeld.
Cameron's inval in de olijfolie-business kwam met de ontwikkeling en opening van Cleo's. Ze begon voor het eerst de groei op te merken in de gespecialiseerde voedingsindustrie en de groeiende belangstelling van de consument voor olijfolie in het midden tot het einde van de jaren 2000. Samen met haar zus Linda, een arts die toevallig ook een "foodie”, begon Cameron het potentieel te zien om het idee van een olijfolie-conceptstore naar een hoger niveau te tillen, en opende Cleo's in januari 2012. Met een toewijding aan transparantie en authenticiteit zeggen de zussen dat ze het woord zorgvuldig hebben gekozen "prima” om de waren van hun winkel te beschrijven. "We nemen dat heel serieus', zegt Saleta Cameron.
De operaties bij Cleo's zijn vooral een familieaangelegenheid. De zussen Cameron noemden de winkel ter ere van hun grootmoeder, en het personeel van zes bestaat uit de neef, nicht en dochter van Saleta Cameron. Een van de meest ontroerende en opvallende tekenen van familiebetrokkenheid is de verzameling olieverfschilderijen die de muren van de winkel sieren. De moeder van Linda en Saleta, Jane Sammons, is de kunstenares achter deze kunstwerken, die de geest van Cleo vangen en bijdragen aan de luxe sfeer.
Cameron koos ervoor om geen contract te sluiten met een exclusieve distributeur om haar oliën in te kopen, maar gaf er de voorkeur aan rechtstreeks met producenten samen te werken. Cleo's biedt een samengesteld assortiment van gastronomische oliën met complementaire azijn, mosterd, zouten en honing. Alle oliën die ze kopen, waaronder een aantal van ambachtelijke telers, gaan rechtstreeks naar grote roestvrijstalen fusti's die zijn bedekt met inert gas om hun kwaliteit intact te houden.
Klanten worden getrakteerd op een beleving bij een bezoek aan Cleo's. Ze kunnen er rondlopen, met het personeel kletsen over verschillende oliën en natuurlijk de verschillende soorten proeven. Enigszins voorspelbaar wordt Cleo's bezocht door fijnproevers. De winkel heeft echter ook een groep aangetrokken die Cameron noemt "quasi-foodies” – mensen die net beginnen te beseffen hoe waardevol het is om thuis hoogwaardige ingrediënten te gebruiken en de minimale inspanning die het kost om gerechten spectaculair te laten smaken.
Met een goed begrip van haar klantenbestand en een duidelijk begrip van kwaliteitskwesties in de olijfolie-industrie, gelooft Cameron in het winnen van het vertrouwen van klanten en het bieden van opleiding. Omdat mensen moeite hebben om te bepalen waar ze heen moeten om te kopen goede olijfolieen welke oliën van eerlijke telers en retailers zijn, heeft Cameron's toewijding aan authenticiteit Cleo's in staat gesteld zijn reputatie in de gemeenschap op te bouwen. Ze stuurt regelmatig al haar oliën op pad om te testen op het aantal polyfenolen, vrije vetzuren en andere kenmerken. "We kunnen klanten de documentatie voor de oliën laten zien en ze kunnen ze allemaal proeven. Ze kunnen aankoopbeslissingen nemen op basis van deze factoren, in plaats van te worden beïnvloed door mooie flessen, waar een olie op het schap ligt, of hoe goed deze is geëtiketteerd of op de markt wordt gebracht.
Cameron biedt regelmatig seminars in de winkel aan over wat extra vierge olijfolie is en de beste manieren om het te gebruiken, inclusief de toepassing ervan als afwerkingsolie. Ze is van mening dat veel consumenten de winkel binnenkomen met misvattingen of zorgen over olijfolie, vooral in het licht van alle negatieve aandacht die de sector de laatste tijd heeft gekregen. "Ze zijn erg verward en er is een echte leercurve. Maar zodra ze van ons beginnen te leren en een idee krijgen van onze passie voor olijfolie, voeden ze zich daarmee en worden ze nog hongeriger naar meer onderwijs.”
Saleta Cameron vertelt graag het verhaal van hoogwaardige, verantwoord gemaakte oliën en azijn aan iedereen die wil luisteren. Dus toen Jessica Paholsky, hoofdfotojournalistiek van Penn State, contact opnam met Cameron over een filmproject dat ze aan het ontwikkelen was, was het kismet. Paholsky had tijdens school in Italië gestudeerd en wilde dat het onderwerp van haar afstudeerscriptie olijfolie van boer tot bord was. Meer specifiek wilde ze de reis van een olijfolie filmen van de crush in Italië tot de aankoop door een winkel en de uiteindelijke aankoop en het gebruik door een consument.
Cameron stelde Paholsky graag voor aan Lucia Pinelli, een van de Italiaanse producenten van een best verkopende olijfolie in haar winkel met wie Cameron ook een hechte vriendschap heeft ontwikkeld. Pinelli en haar familie runnen een biologische, milieubewuste boerderij op Fontanaro, een landgoed op de glooiende heuvels van Umbrië waar ze hun eigen olie oogsten en persen. Uit deze bijna magische verbinding kwam een prachtige film van tien minuten met de titel "Wat zit er in je fles?” Cameron en Pinelli waren aanwezig bij de vertoning en de film was te zien op het Annapolis Film Festival als aanloop naar hun milieuserie.
Cameron is blij dat ze de kans heeft gehad om Paholsky en Pinelli samen te brengen. "Er zijn telers in Italië die zo'n passie hebben voor het maken van hun oliën", zegt ze. "En klanten vinden het leuk om de verhalen achter de producten te kennen. Wie heeft deze olijf verbouwd? Waarom is het zo speciaal? Waarom heb je besloten om het te kopen?” Toch schuwt Cameron de eer voor het laatste meesterwerk. "Het was Jessica die het verhaal van Fontanaro vertelde.” Wat betreft Cameron, ze zal blijven genieten van haar rol als eigenaar van Cleo's ter plaatse. "Ik ben geobsedeerd door onderzoek en het vinden van nieuwe oliën. Ik hou ook van het zakelijke aspect. Het is een droom die uitkomt."
Ga voor meer informatie over Cleo's naar hun website of bel (1) 410 – 266-5540. Cleo's Fine Oils is gevestigd in 1915 Towne Centre Blvd. #115 in Annapolis, MD 21401.
Meer artikelen over: onderwijs, olijfolie kwaliteit, olijfoliedetailhandelaars
Oktober 23, 2023
Australiërs overwinnen koude, natte oogst om te winnen in New York
Producenten in Australië verdienden in 2023 vijftien prijzen NYIOOC na een koude, vochtige oogst verminderde hun opbrengst.
April 27, 2023
Een recordjaar voor producenten in Turkije
Na het op één na grootste producerende land ter wereld te zijn geworden, verbeterden de Turkse producenten ook hun kwaliteit.
Februari 15, 2024
Vijfjarig project levert infrastructuur en training voor Algerijnse olijfboeren
Het PASA-programma plantte oefenbosjes, deed onderzoek naar lokale cultivars en leverde in vijf jaar tijd een olijfolielaboratorium op.
Jun. 21, 2023
Andalusische producenten bereiken uitstekende kwaliteit na rampzalige oogst
Na de kleinste oogst in meer dan tien jaar, verdienden telers in Spanje hun op drie na hoogste aantal prijzen op de World Olive Oil Competition.
Februari 8, 2024
39 compleet Sommelier Certification Program in Londen
Olijfolieprofessionals en -liefhebbers voltooiden een praktijkgericht sensorisch analyseprogramma, waarbij ze de nuances van de productie en kwaliteitsevaluatie onder de knie kregen om hun carrière naar een hoger niveau te tillen en nieuwe initiatieven te lanceren.
Jun. 1, 2023
Consumentengroep in Frankrijk vindt olijfolie die verontreinigd is met koolwaterstoffen
Uit testresultaten, gepubliceerd door het National Consumer Institute, bleek dat 23 van de 24 olijfolie sporen van weekmaker en koolwaterstofverontreiniging vertoonden.
Augustus 8, 2023
De jurering komt eraan NYIOOC Zuidelijke divisie
De inschrijving blijft open tot de definitieve resultaten in september bekend worden gemaakt. Producenten over het hele halfrond wachten op de resultaten.
Mei. 30, 2023
Geduld en investeringsrendement Bekroonde olijfolie uit de heuvels van Verona
De familie Cordioli blijft klimatologische uitdagingen overwinnen om hun extra vierge olijfolie te produceren in een van 's werelds meest noordelijke olijventeeltgebieden.