Olijfolie wordt al lang aangeprezen als een natuurlijk alternatief voor commerciële haarconditioners, maar de werkzaamheid ervan is niet vaak onderzocht door onderzoekers.
In een verslag gepubliceerd door het Journal of Cosmetic Science, bestudeerden de auteurs de capillaire hechting van het haar nadat het in verschillende oliën was gecoat. Capillaire hechting kan in actie worden gezien wanneer een glas water condensatie vormt; het water rond de bodem van het glas kan ervoor zorgen dat het vast komt te zitten aan het oppervlak waarop het staat, zoals een tafel of onderzetter.
Op een veel kleinere schaal kan water of olie, wanneer het in het haar wordt gedaan, ervoor zorgen dat individuele lokken aan elkaar blijven kleven. Dit effect kan ervoor zorgen dat het haar in de war raakt of breekt. Olijfolie en andere natuurlijke oliën bleken echter minder capillaire hechting te veroorzaken bij gebruik in het haar, wat aangeeft dat ze met succes als conditioner kunnen worden gebruikt zonder haarbreuk te veroorzaken.
Zie ook:Voordelen voor de gezondheid van olijfolie
De auteurs van het onderzoek veronderstelden dat, omdat olijf- en andere natuurlijke oliën in de haarschacht kunnen worden opgenomen, de capillaire hechting na verloop van tijd verzwakt. De olie vormt uiteindelijk slechts een dunne laag rond elk haar, niet genoeg om strengen aan elkaar te laten kleven. Daarentegen absorbeert minerale olie niet in de haarschacht, en daarom hebben de auteurs vastgesteld dat het geen vermindering van de hechting veroorzaakt.
Deze bevindingen zijn goede informatie voor iedereen die olie wil gebruiken als onderdeel van hun haarstylingroutine. Olijfolie kan, in tegenstelling tot minerale olie, effectief in het haar worden gebruikt zonder dat de lokken aan elkaar gaan kleven. Hoe langer de olie in het haar wordt geabsorbeerd, hoe minder capillaire hechting zal optreden.