Een olijfolie uit Japan wint topprijs

Toen de winnaars vorige maand werden bekendgemaakt tijdens 's werelds grootste olijfoliewedstrijd in New York, werd de hoofdprijs in de categorie delicate monovariëtale soorten op het noordelijk halfrond niet toegekend aan een producent uit Italië of Spanje, zoals te verwachten was. De felbegeerde Best in Class Award ging naar Toyohiro Takao, de producent van een voortreffelijke Mission-olijfolie uit Japan.

Het merk van meneer Toyohiro, Takao Nouen geen Olive Hatake, wordt geproduceerd op een kleine familieboerderij in Shodoshima op het eiland Shōdo, waar hij in 2008 Mission en Lucca-olijven uit Californië plantte.
Zie ook:'s Werelds beste olijfolie voor 2015
Olijven groeien goed op het eiland, maar het is niet altijd gemakkelijk. ​"Japan heeft een regenseizoen, tyfonen en de luchtvochtigheid is extreem hoog in de zomer, ”zei Toyohiro. ​"Waar ik me het meest zorgen over maak, is wanneer we veel neerslag hebben. Tijdens dit seizoen zijn (de olijfbomen) vatbaarder om ziek en gewond te worden en zelfs een volwassen boom kan doodgaan. "

Een belangrijk deel van zijn zorg voor de boerderij komt neer op het onkruid dat bloeit tussen de bomen op het weelderige bos: ​"Ik snijd het onkruid vier keer per jaar met de hand en er worden geen herbiciden gebruikt, ”vertelde Toyohiro Olive Oil Times. Hij laat het afgesneden onkruid op de grond liggen en verspreidt het gelijkmatig.

"We maaien geen onkruid tijdens het regenseizoen om te voorkomen dat er te veel water in de grond komt of om een ​​aardverschuiving te veroorzaken op het bergachtige terrein van Shodoshima. "

Toyohiro bemest met een originele mix van mest, oesterschelpen, olijvenpulp en compost op basis van rijst en bonen ​"die ik oogst om het zuurstofniveau van de wortel te vergemakkelijken en om bacteriën en microbiële stabiliteit te bereiken. "

Toyohiro zei dat de meeste Mission-olijven die in Japan worden geoogst, worden gebruikt voor tafelolijven, maar niet geschikt zijn voor oliewinning. Het is een uitdaging om er olie uit te halen.

"De timing van emulgering en malaxatie zijn cruciaal. Een korter maalproces kan resulteren in een meer rauwe pasta die minder olie produceert en een minder rijpe smaak heeft, een langer proces kan de oxidatie van de pasta verhogen en de smaak verminderen. Groene olijven produceren meestal meer bittere olie, en overrijpe olijven kunnen olie produceren die ranzig is, dus voor goede extra vierge olijfolie wordt erop gelet dat de olijven op het juiste moment worden geplukt.

"Inderdaad, direct nadat ik de olijven heb geplukt, ga ik meteen over tot extractie. Ik moet minstens 10 procent van de olieopbrengst halen om winst te maken in dit bedrijf, maar dat zou betekenen dat ik alleen overrijpe olijven moet plukken. Ik koos ervoor om het niet te doen. Ik wil elk jaar de beste kwaliteit olijfolie produceren. Ik kweek zelf fruit zoals pruimen en ik pluk ze als ze goed rijp zijn. De olijf is anders. Olijfolie produceren is buitengewoon moeilijk, maar tegelijkertijd leuk. "

Aantrekkelijk voor Japans smaakt naar kleine verpakkingen, Takao Nouen no Olive Hatake-olijfolie wordt verkocht in een fles die zo klein is (70 ml) dat het kan worden verward met parfum. Desalniettemin doemde de olie van Toyohiro tijdens de totaal blinde proeverijen door 's werelds beste juryleden op.

"Sinds ik olijfboer werd, was het mijn droom om een ​​van de zeer vooraanstaande olijfoliën te produceren, ”zei Toyohiro toen hij op de hoogte werd gebracht van zijn overwinning bij 's werelds meest prestigieuze olijfoliewedstrijd. ​"Alle ontberingen die we hebben meegemaakt, werden gecompenseerd door dit goede nieuws te horen. "