Olijfolie steeds populairder onder Douro-wijnhuizen

Hoewel wijnstokken en olijfbomen een gemeenschappelijke basis hebben in de Portugese Douro-regio, is het nog niet zo lang geleden dat wijnmakerijen meer aandacht begonnen te besteden aan de productie van olijfolie en olijfolie met het landgoedlabel aan hun wijnportfolio's toevoegden.

Dit is het geval bij het Fladgate Partnership, met verschillende Portwijnmerken en luxe hotels. Quinta de Vargellas is een van de Douro-landgoederen waar druiven worden verbouwd voor de Taylor's Port-wijn.

Na het produceren van olijfolie voor eigen consumptie, besloot het bedrijf in 2002 om zijn Azeite Virgem Extra (EVOO) Quinta de Vargellas te verkopen.

"Olijfgaarden worden op een duurzame manier verbouwd, zonder gebruik te maken van chemische meststoffen of pesticiden. De bomen worden zorgvuldig behandeld en geconserveerd om olijfolie van uitzonderlijke kwaliteit te produceren en omdat ze de biodiversiteit van de wijngaard helpen behouden”, zegt Ana Margarida Morgado, PR-directeur van Fladgate.

Drieduizend olijfbomen in Vargellas beslaan zo'n tien hectare, ongeveer 8.5 procent van het land van het landgoed. De meeste bomen zijn meer dan vijftig jaar oud en velen zijn honderdjarig.

Douro is een vruchtbaar land waar olijfbomen een belangrijk gewas zijn. Het microklimaat van de regio, met hoge temperaturen en weinig regen, is bijzonder geschikt voor de olijventeelt. De meestal schistbodems zijn verantwoordelijk voor de consistentie, donkerdere kleuren en intensere oliearoma's.

Madural, Verdeal, Cordovil en Galega zijn de belangrijkste olijfsoorten die worden aangeplant in Douro, waarschijnlijk de regio van Portugal met het grootste aantal eeuwenoude olijfgaarden.

Het personeel dat toezicht houdt op de wijngaarden, zorgt meestal voor de olijfbomen, maar de olieproductie wordt meestal uitbesteed. In het geval van Vargellas worden de olijven naar de molen van Casa Agricola Roboredo Madeira (CARM) in Douro Superior. Andere wijnhuizen sturen hun olijven naar Mirandela, de thuisbasis van de Casa de Santo Amaro.

De meeste oliën worden verkocht in de bezoekerscentra van de wijnhuizen. In het geval van Vargellas zijn ze ook verkrijgbaar bij de luxe hotels van Fladgate en andere gastronomische winkels. Sommige flessen gaan zelfs naar exportmarkten, net als die van wijnhuizen Quinta do Vale Meão en Quinta do Crasto.

Een essentieel ingrediënt van de regionale keuken, veranderende consumentengewoonten die meer aandacht besteden aan gezonde voeding, hebben ertoe bijgedragen dat olijfolie in Portugal steeds belangrijker wordt. Een belangrijke transformatie is dat olijfolie in de meeste Portugese restaurants boter heeft vervangen als broodsupplement.

De groeiende vraag naar olijfolie vloeit ook voort uit de verbeterde gastronomische reputatie van Portugal en een opleving van het toerisme, met name in Porto en Douro. Wijntoerisme biedt een uniek platform om olijfolie een prominenter product en een onmisbaar element te maken in restaurants die verband houden met de wijnhandel of die zich in bezoekerscentra bevinden, om nog maar te zwijgen van het feit dat olijfgaarden een extra kenmerk zijn van wijngaardbezoeken.

De synergie tussen wijn en olijfolie is ook duidelijk geworden op evenementen zoals Essencia do Vinho Porto, Portugal's belangrijkste jaarlijkse wijnevenement, waar veel Douro-wijnhuizen olijfolie presenteren in hun stands. Er is een toegewijde olijfolieproeverij in Lissabon Encontro com Vinhos en Encontro com Sabores en masterclasses in zintuiglijke beoordeling.

Olijfolie zal bij Fladgate een aanvullend product blijven, aangezien er geen nieuwe boomaanplantingen gepland zijn. Maar andere wijngroepen zoals Symington, dat al olijfolie produceert onder de merken Quinta do Ataíde en Quinta de Malvedos, besteden wellicht meer aandacht aan de productie van olijfolie, aangezien ze in 2016 een landgoed in de Vilariça-vallei hebben gekocht met een grote uitbreiding van biologische-productie. gekweekte olijfbomen.

Andere landgoederen die hun olijfolie bottelen zijn Quinta das Carvalhas, Quinta do Vallado, Quinta de la Rosa, Quinta da Roêda, Quinta da Boavista, Quinta das Tercedeiras, Quinta do Passadouro, Quinta do Noval, Quinta do Portal, Cadão, Quinta dos Murças, Quinta da Pacheca, Quinta da Nossa Senhora do Carmo, Quinta do Ventozelo en Quinta de Porrais.

Gerações de Xisto is een van de jongste Douro-projecten waarbij wijn en olijfolie worden gemengd. Het toont de toewijding van jongere generaties aan hun Douro-oorsprong en probeert het landschap en het erfgoed van de regio te eren en te benadrukken. De Chousas Nostras EVOO is geboren uit eeuwenoude olijfbomen met zeer lage opbrengsten, maar olijven van hoge kwaliteit.

"We willen een toekomst creëren vanuit ons respect voor het verleden, traditie en waarden, door nieuwe aroma's uit de zeer oude bomen te halen, het landelijke erfgoed te behouden en werkgelegenheid te creëren”, bevestigt Federico Lobão, een van de partners van het project.