Olijfoliesector rouwt om verlies van 'inspirerende pionier' Paolo Pasquali

Paolo Pasquali was een verlichte ondernemer met een diepe gevoeligheid - een innovator en echte visionair, naast vele andere dingen.

Als oprichter van het eerste olijfolieresort heeft hij een belangrijke bijdrage geleverd aan de verspreiding van de cultuur van hoogwaardige extra vierge olijfolie op internationaal niveau. Vorige week overleed hij op 70-jarige leeftijd aan complicaties als gevolg van: Covid-19.

"Paolo was een inspirerende pionier in olijfolie toerisme, een innovatieve ontwerper en een fijne en zeer goed geïnformeerde producent van extra vergine olijfolie”, zegt Simon Poole, de mede-organisator van de Conferenties over voedselwaarden. ​"Hij was ook een heer van buitengewone warmte, gastvrijheid, vrijgevigheid, passie en visie.”

Na zijn studie filosofie en muziek genoot Pasquali een succesvolle managementcarrière in de uitgeverssector.

Zijn passie voor alles wat met olijfolie te maken heeft, begon officieel eind jaren tachtig, toen hij eigenaar werd van een prachtig landgoed in de glooiende heuvels van Mugello, ten noorden van Florence, Villa Campestri. Hij plantte een olijfgaard, werd een proever en begon de olijventeelt en olieproductie intensief te bestuderen.

"Die jaren werden gekenmerkt door een grote wens om meer te weten te komen over de buitengewone eigenschappen van het vloeibare goud en de volle dagen doorgebracht tussen de olijfbomen en de molen, pratend en discussiërend met ervaren olijftelers,” vertelde hij ooit. Olive Oil Times.

Hij wijdde zich aan onderzoek en onderwijs. Tegelijkertijd werd Villa Campestri een kenmerk van olijfolietoerisme. Centraal staat de Oleoteca, een ontmoetingsplaats voor olijfolie-experts en -enthousiastelingen en een broeinest van innovatieve ideeën. Hier bedacht Pasquali OliveToLive, een gepatenteerd systeem voor de optimale conservering van olie, waardoor het kan worden geserveerd zoals het vers wordt gewonnen.

"Mijn aanbod voor degenen die graag al deze waardevolle informatie over extra vergine olijfolie willen weten, is om bij te dragen aan de verspreiding ervan en tegelijkertijd een plek te bieden om deze cultuur bloot te leggen, "zei hij.

Pasquali nam ook deel aan vele conferenties en evenementen op internationaal niveau, wat leidde tot zijn betrokkenheid bij de UC Davis Olive Center en Culinary Institute of America, waar hij samenwerkte met vooraanstaande experts in het veld. Later nam hij deel aan de organisatie van de cyclus van Meer dan extra maagd conferenties.

"Mijn eerste indruk van Paolo werd gevormd tijdens het galadiner voor de eerste Beyond Extra Virgin-conferentie op UC Davis in 2007,” Dan Flynn, de voormalig uitvoerend directeur van het UC Davis Olive Center, teruggeroepen. ​"Paolo gleed tussen de tafels door. Hij was knap en gebruind en droeg een wit smokingjasje. Hij had James Bond kunnen zijn. ​'Dat is de meest welwillende man die ik ooit heb gezien, 'riep ik uit tegen de persoon naast me.'

"Ik leerde dat onder de zachte buitenkant een jazzpianist, media-ondernemer, professor filosofie, viersterrenhotelier, historisch bewaarder, Renaissance-expert, olijventeler en oliemolenaar zat, "voegde Flynn eraan toe. ​"Vriendelijkheid, vrijgevigheid en hoffelijkheid kwamen uit zijn hart. Hij geloofde dat de schoonheid van olijfolie nieuwe uitdrukkingsvormen nodig had.”

"Niemand anders dan Paolo had gedacht om een ​​muziekstuk te bestellen dat gewijd is aan de kenmerkende eigenschappen van olijfolie, namelijk fruitig, bitter en scherp,” vervolgde hij. ​"Ik zal zijn passie, idealisme en verlangen herinneren om ons allemaal met hem naar een hoger plan te brengen.”

Greg Drescher, een vice-president van het Culinary Institute of America, prees ook zijn vriend en vertelde: Olive Oil Times dat hij diep zou worden gemist voor het verrijken van het culturele erfgoed van olijfolie in de wereld.

"Paolo was een goede vriend en een zeldzame vogel. Eentje kreeg een kijkje in zijn passie voor het leven, kunst en mensen toen hij je verwelkomde in zijn prachtige obsessie met de wereld van olijfolie,” zei hij. ​"Ja, voor Paolo was de Oleoteca in zijn geliefde Villa Campestri in de heuvels van de Mugello een fysieke plek - en ook een magische plek - maar, belangrijker nog, het was een uitnodiging tot heerlijke ontdekkingen op het kruispunt van zoveel creatieve impulsen .”

"Hij vond het heerlijk om tijd door te brengen met onze chef-koks en hun grondige kennis van smaakarchitectuur te verbinden met zijn zoektocht naar technische uitmuntendheid bij het maken van geweldige oliën, "voegde Drescher eraan toe. ​"En toen stelde hij een vraag die jaren van zijn werk dreef: hoe kunnen we de rijkdom van de esthetische ervaring die latent aanwezig is in die oliën beter behouden als ze ver van hun bron verwijderd zijn? Paolo's visie heeft het culturele erfgoed van olijfolie in de wereld meetbaar verrijkt. Voor iedereen die hem kende, hij zal heel erg worden gemist."

Pasquali lanceerde toen de ​'Conferenties over voedselwaarden. Hij riep internationale geleerden naar Italië in de naam van a Renaissance van het mediterrane dieet en de sleutelrol van de extra vergine olijfolie.

"Paolo was een Renaissance-man', zei Jean-Xavier Guinard van het UC Davis Olive Center. ​"Door wat hij deed voor olijfolie en Toscane, illustreerde hij de eigenschappen die Florence tijdens de Renaissance tot het centrum van de wereld maakten. Ik kan niet anders dan een parallel trekken tussen zijn flair voor design, innovatie, risico en schoonheid en de creatieve passie van de techneuten en ondernemers die ons tegenwoordig omringen.”

"Het was geen toeval dat een geweldige muzikant als hij zulke heerlijke olijfolie kon maken. Zintuiglijke modaliteiten werken op elkaar in en stemmen op elkaar af, en Paolo kon alle zintuiglijke tonen spelen - muzikaal, aromatisch of smaakvol, met evenveel gemak en plezier, of hij nu aan de piano zat of olijfolie ontwierp," voegde hij eraan toe. ​"Aan de persoonlijke kant ging het bij Paolo helemaal om familie en vrienden - iedereen gelukkig maken en ons allemaal pushen om altijd ons uiterste best te doen."

Samen met de Carlo Collodi Foundation startte Pasquali een project over voedseleducatie voor kinderen, gericht op het promoten van extra maagdelijkheid consumptie van olijfolie en Mediterraan dieet sinds de kindertijd.

"Het is moeilijk om iemand als Paolo in een paar regels te omschrijven: eclectisch, charismatisch en innovatief. Hij was een bijzonder persoon en een visionaire zakenman”, zegt Francesco Sofi, medeorganisator van de Food Values ​​Conferences van de Universiteit van Florence. ​"Zelfs met een leeftijdsverschil zaten we meteen op één lijn, want hij was een van de weinige mensen in het leven die je ontmoet en die je raken vanwege hun eenvoud, diepgang en de passie die ze stoppen in wat ze doen.”

"We zijn er vanuit het niets in geslaagd om een ​​internationale conferentie te creëren over de rol van voedsel en olijfolie”, voegde hij eraan toe. ​"Dit deed hij altijd met de liefde voor mooie dingen die zijn leven beheersten. Ik zal hem enorm missen en ik denk dat de hele gemeenschap hem zal missen.”

Hij had nog steeds veel projecten in de maak die hij deelde met zijn geliefde dochters Gemma en Viola en zijn gewaardeerde medewerkers. Nu zullen ze zijn erfenis voortzetten.

• Oké Mugello