'Good Food Awards' eert Californische olijfolie

Afgelopen donderdagavond kwamen in het Palace of Fine Arts in San Francisco ruim 700 mensen bijeen om het beste op het gebied van Amerikaans duurzaam eten en drinken te eren tijdens de vierde jaarlijkse Good Food Awards. Oliën deden voor het eerst mee aan de wedstrijd en olijfolieproducenten verdienden 7 van de 10 prijzen in deze eerste categorie. Er waren 1,450 inzendingen in tien verschillende categorieën, die alle 50 staten vertegenwoordigden, en de winnaars werden gekozen op basis van een blinde smaaktest.

Rich Matthews, van Moonshadow Grove in Oroville, Californië, was enthousiast over zijn eer in zo'n diverse competitie. ​"We hebben veel olijfoliecompetities gewonnen, maar dit is meer dan dat, het gaat om goede praktijken en gezonde voeding”, zei hij. Zijn ascolano-melange-olie werd, net als alle finalisten, doorgelicht om ervoor te zorgen dat het voldeed aan de normen voor duurzaamheid en sociale verantwoordelijkheid, inclusief geperst of gebotteld zonder hitte, kunstmatige toevoegingen of genetisch gemodificeerde ingrediënten. Deelnemers moeten ook hebben aangetoond dat hun producten zijn geteeld zonder synthetische meststoffen of pesticiden en met eerlijke arbeidspraktijken.

Het leek voor veel aanwezigen dat de prijsuitreiking het meest betekenisvolle onderdeel van de hele ervaring was. ​"Gisteravond was geweldig', zei Olivia Newsome-Grieco van de Berkeley Olive Grove 1913. ​"Het betekende meer dan we dachten, en de boodschap raakte ons echt in het hart.” Enkele hoogtepunten van de festiviteiten waren toespraken van vooraanstaande gasten uit de voedselwereld, waaronder Alice Waters, Ruth Reichl en Nell Newman. De ceremoniemeester voor het evenement was Dr. Zeke Emanuel, een bekend medisch expert en adviseur van president Obama op het gebied van gezondheidszorg.

Jane Lee, een van de twee commissievoorzitters voor de oliecategorie, was blij te zien dat koken een integraal onderdeel van het programma van dit jaar is. ​"Het is een no-brainer, 'zei ze. ​"Je kunt niet koken zonder olie, en iedereen zou moeten weten over deze producenten, waarom olie belangrijk is en wat er bij hun productie komt kijken.” Het programma wordt georganiseerd door Seedling Projects, een organisatie die zichzelf profileert als een ​"A ​'do-tank' voor de voedselbeweging, ideeën omzetten in actie”, en de prijsuitreiking wordt gevolgd door een gemeenschapsmarktplaats tijdens het weekend, waar winnaars hun producten kunnen proeven en verkopen naast de Ferry Plaza Farmers Market in San Francisco.

De andere bekroonde olijfolieproducenten waren Tallgrass Ranch Estate, Fattoria Muia, Frantoio Grove, Jovia Groves Olive Oil en Tiber Canyon Ranch, allemaal uit Californië.

• Awards voor goed eten


• Centrum voor Amerikaanse vooruitgang