Oorsprong van gedomesticeerde olijfboom onthuld

Een nieuwe studie gepubliceerd in de Proceedings van de Royal Society werpt licht op wanneer en waar de olijfboom werd gedomesticeerd (wat betekent de vermeerdering van de best gecultiveerde genotypen) en de bron werd van de tegenwoordig zeer gewaardeerde eetbare olijven en olijfolie.

Wetenschappers onderzochten het DNA van 1,797 wilde en gecultiveerde bomen uit het Middellandse-Zeegebied en waren in staat om, door de genomen te analyseren, de genealogie van de bomen te creëren en te bepalen hoe de verspreiding van de olijfbomen verliep. Drie fundamentele voorouderlijke ​'genenpoelen van de olijfboom werden geïdentificeerd, namelijk het Nabije Oosten, het gebied van de Egeïsche Zee en de Straat van Gibraltar.

Volgens de studie gaf de mate van diversificatie van plastiden (compartimenten van plantencellen die chemische verbindingen bevatten) tussen wilde en gecultiveerde olijven aan dat de transformatie van de wilde olijf naar de tamme voor het eerst plaatsvond in het noordoostelijke Levant-gebied van het Nabije Oosten, waarschijnlijker aan de grenzen van Syrië en Turkije, en vervolgens verspreid naar de aangrenzende gebieden en het hele bekken.

Hoewel deze genetische diversiteit hoger is in de bomenpopulatie in de Straat van Gibraltar, waren de toen geavanceerde beschavingen die het Levant-gebied bezetten competenter en hadden ze voldoende genetische bronnen om de olijfboom te domesticeren. Het domesticatieproces vond ongeveer 6,000 jaar geleden plaats, hoewel er aanwijzingen zijn dat wilde olijfbomen werden gebruikt sinds het Neolithicum, aldus de studie.

Het belangrijkste verschil tussen de wilde en de gecultiveerde olijfboom zijn de grotere en sappiger vruchten van de laatste, en het lijkt erop dat het hele domesticatieproces veel tijd en veel genetische uitwisselingen tussen de bomen vergde om tot stand te komen.

• De complexe geschiedenis van de olijfboom: van laat-kwartair diversificatie van mediterrane geslachten tot primaire domesticatie in de noordelijke Levant


• 'NAAR VIMA' krant, ​"Wortels van olijfboom ontdekt "