Passagiersvliegtuig vliegt 560 kilometer met gerecyclede bakolie

British Airways heeft met succes haar eerste passagiersvlucht met gerecyclede frituurolie voltooid.

In wat de luchtvaartmaatschappij aanduidde als a ​"perfecte koolstofneutrale” vlucht, vloog BA's Airbus A320neo van Londen naar Glasgow, aangedreven door duurzame vliegtuigbrandstof, bestaande uit een mix van 35 procent gerecyclede frituurolie en conventionele vliegtuigbrandstof.

Het bedrijf zei dat de rest van de uitstoot werd gecompenseerd met behulp van ​"hoogwaardige, geverifieerde CO--compensaties.”

"Deze vlucht was een praktische demonstratie van de vooruitgang die we boeken op onze reis naar CO--reductie”, aldus Sean Doyle, de CEO van het bedrijf. ​"Door samen te werken met onze industriële partners hebben we een verbetering van 62 procent in emissiereducties gerealiseerd in vergelijking met tien jaar geleden.”

De luchtvaartmaatschappij zei dat de combinatie van brandstof, optimale vliegroutes, het nieuwste vliegtuig en geëlektrificeerde luchthavenvoertuigen de koolstofemissies drastisch heeft verminderd in een poging om voorafgaand aan de aanstaande COP26-top plaatsvinden in het Verenigd Koninkrijk.

Slechts één motor werd gebruikt om langs de startbaan te taxiën voor het opstijgen en de tweede motor werd na de landing uitgeschakeld. Om de efficiëntie verder te verhogen, hebben vliegtuigcomputersystemen de ideale vlieghoogte voor brandstof berekend, rekening houdend met wind en klimsnelheden van het vliegtuig.

Hoewel de BA1476-vlucht nog steeds 6.4 ton koolstof produceerde, zei de luchtvaartmaatschappij 62 procent minder bij te dragen dan een vergelijkbare reis 10 jaar geleden.

BA zei dat de CO320-neutrale vluchtverbetering werd bereikt door een efficiënter vliegtuig en duurzame brandstof te gebruiken. Voor de vlucht van Londen naar Glasgow gebruikte de luchtvaartmaatschappij een Airbus A-neo, ​"het stilste en meest brandstofefficiënte korteafstandsvliegtuig” in zijn vloot.

Hoewel de meeste factoren die betrokken zijn bij het succesvol maken van de CO--neutrale vlucht niet altijd aanwezig zijn en klanten van British Airways dergelijke vluchten niet op korte termijn zouden verwachten, probeerde de luchtvaartmaatschappij aan te tonen dat het bereiken van netto nul-koolstofemissies is mogelijk in 2050.

"Dit markeert echte vooruitgang in onze inspanningen om koolstofarm te worden en toont onze vastberadenheid om te blijven innoveren, samen te werken met overheden en de industrie en de adoptie van nieuwe koolstofarme oplossingen te versnellen”, aldus Doyle.

John Kaye, de chief executive van Heathrow International Airport, zei dat BA's vlucht aantoonde dat er oplossingen zijn voor een netto-nul CO--uitstoot, maar dat deze nog moeten worden opgeschaald.

Niet iedereen is het echter eens met de aanpak van BA.

"Het is belangrijk om bij duurzame brandstoffen te beseffen dat dit netto-emissies zijn”, zegt Cait Hewitt, beleidsdirecteur van de Aviation Environmental Federation. ​"Er komt nog steeds evenveel CO2 uit de achterkant van het vliegtuig als bij conventionele brandstoffen.”

"De duurzame brandstoffen die tegenwoordig beschikbaar zijn, zijn geen schaalbare oplossing voor de industrie”, voegde ze eraan toe. ​"Om te suggereren dat dit een langetermijnpad om de luchtvaart koolstofarm te maken, zou misleidend zijn."

• USA Today
• The Guardian