Plantaardige behandeling tegen Aziatische insecten toont belofte voor olijftelers

Onderzoekers in Canada hebben aangetoond dat geurstoffen die vrijkomen bij zonnebloemen een organische oplossing kunnen bieden voor de groeiproblemen veroorzaakt door de bruingemarmerde stinkwants (Halyomorpha halys).

Inheems in Japan, China en het Koreaanse schiereiland, heeft het insect zich de afgelopen decennia wijd verspreid vanuit Oost-Azië naar Noord-Amerika en de Europese Unie.

De invasieve soorten zijn een plaag geworden voor boeren omdat de larven en volwassen insecten zich voeden met een reeks hoogwaardige gewassen. De aanwezigheid van de insecten is herhaaldelijk geassocieerd met de groene druppel olijffruit, een toestand waarin onrijpe steenvruchten op de grond vallen en onbruikbaar worden.

Echter, een nieuw gepubliceerde studies in de Journal of Chemical Ecology suggereert dat de geuren van bepaalde chemicaliën die vrijkomen door zonnebloemen terwijl ze bloeien, de reproductie van de insecten kunnen beteugelen.

Onderzoekers van de afdeling biologisch wetenschappelijk onderzoek van de Simon Fraser University onderzochten de reukreacties van de bruine marmorated stinkwants op verschillende stadia van ontwikkeling van de dwergzonnebloem (helianthusknikte).

De wetenschappers onderzochten het gedrag van het insect in laboratoriumomstandigheden met stilstaande lucht, met vier zonnebloemen in potten in verschillende fenologische stadia (vegetatief, voorbloei, bloei en zaaien).

Ze ontdekten dat de meeste vrouwtjes werden aangetrokken door de bloeiende planten, maar hun eieren gelijkmatig op alle vier afzetten.

De onderzoekers introduceerden de insecten vervolgens in een tweekeuze-olfactometer-experiment met bewegende lucht, dat hun aantrekkingskracht op elk fenologisch stadium testte en de resultaten vergeleek met de proef met stille lucht.

"Bloeiende zonnebloemen presteerden over het algemeen het beste, maar geen enkel plantstadium was het meest aantrekkelijk in alle experimenten”, schreven de onderzoekers.

Ze vingen en analyseerden de geurstoffen in de hoofdruimte van elk plantstadium en ontdekten dat zonnebloemen een toename hadden van geurafgevende verbindingen, waaronder monoterpenen, in de overgangsfase van voorbloei naar bloei.

De onderzoekers richtten zich vervolgens op het vinden van de juiste mix van geurstoffen om de insecten aan te trekken.

"Analyse van de geurmix van bloeiende zonnebloemen door gaschromatografisch-elektroantennografische detectie onthulde 13 geurstoffen die consequent reacties van vrouwelijke H. halys antennes”, schreven de onderzoekers. ​"Een 11-componenten synthetisch mengsel van deze geurstoffen trok H. halys vrouwtjes in laboratorium-olfactometer-experimenten.”

Het resulterende mengsel zou kunnen zijn: ingezet in vallen dat zou bruine gemarmerde stinkwantsen aantrekken en ze weghouden van de meest waardevolle gewassen.

"Vooral in het voorjaar zou een eenvoudiger maar volledig effectief semiochemisch mengsel van zonnebloemen kunnen worden ontwikkeld en gekoppeld aan synthetisch H. halys aggregatieferomonen om de bewakingsinspanningen te verbeteren of de doeltreffendheid van gewijzigde controletactieken voor aantrekken en doden van H. halys, ”Schreven de onderzoekers.

Alleen al in Italië veroorzaakt de bruingemarmerde stinkwants jaarlijks voor ongeveer 85 miljoen euro schade aan de landbouwsector.

Volgens de VS Environmental Protection Agency, is het insect geïdentificeerd in 38 staten en het District of Columbia, waarbij boeren schade melden aan verschillende veldgewassen, fruit en groenten.

Als gevolg hiervan proberen wetenschappers wanhopig hun populaties te verminderen, die vaak groter zijn dan die van endemische soorten.

Een poging heeft Italiaanse onderzoekers gezien introduceer de samoerai wesp, een natuurlijke predator van de bruingemarmerde stinkwants.

Het doel van de implementatie is om de aanwezigheid van de bug in de meeste gebieden met ten minste 60 procent te beperken, maar de experts zeiden dat het een paar seizoenen zou duren om te bepalen of het plan werkt.

• Tijdschrift voor chemische ecologie
• US Environmental Protection Agency