Onderzoekers identificeren nieuwe markers om fraude in geraffineerde oliën te detecteren

Een groep onderzoekers, waaronder Nadia Mulinacci, Lorenzo Cecchi, Marzia Innocenti en Fabrizio Melani (Universiteit van Florence), Marzia Migliorini (PromoFirenze) en Lanfranco Conté (Universiteit van Udine) deden een onderzoek naar mengsels van olijfolie van eerste persing en gerectificeerde olijfolie toen ze iets ongewoons opmerkten.

"Zoals vaak gebeurt, is dit onderzoek vrij toevallig ontstaan ​​na een observatie in een onderzoek dat we uitvoerden lignanen, die behoren tot de elementen die de kleine componenten van olijfolie kenmerken,” vertelde Nadia Mulinacci Olive Oil Times.

De lignanen zijn een groep fytochemicaliën die wijdverbreid zijn in planten, behorend tot de klasse van fyto-oestrogenen en gunstig zijn voor de menselijke gezondheid. Niettemin, zoals in het rapport staat, ​"hoewel hun hoeveelheid in olijfolie vergelijkbaar is met die van andere klassen van fenolverbindingen, werden ze ontdekt tien jaar nadat de eerste studies verschenen over de oleuropeïnederivaten.” Bovendien zijn ze ​"de meest voorkomende fenolverbindingen na secoiridoïden in olijfolie van eerste persing en hun concentratie hangt voornamelijk af van de cultivar, terwijl het maalproces hun hoeveelheid niet significant beïnvloedt."

Tijdens het onderzoek merkten de onderzoekers, naast twee typische lignanen die in variabele hoeveelheden aanwezig zijn, de aanwezigheid van andere moleculen met hetzelfde gewicht en vergelijkbare structuur, die ze nog nooit eerder hadden gezien. ​"Dit intrigeerde ons en we veronderstelden dat ze mogelijk zijn veroorzaakt door het raffinageproces, "legde Mulinacci uit. ​"Toch wisten we niet welke stap deze transformatie veroorzaakte.”

Op dit punt analyseerden ze drie sets gerectificeerde oliën met tussenmonsters en ontdekten dat een typisch toegepaste procedure, dat wil zeggen de passage door actieve aarde, of het zogenaamde bleken, (dwz de filtratie van olijfolie door materialen die een reeks van ongewenste verbindingen, waaronder een deel van lignanen en fenolische stoffen), induceert de vorming van sommige isobaren (isobare vormen van natuurlijke (+)-pinoresinol en (+)-1-acetoxypinoresinol).

Moleculaire dynamische simulatie hielp bij het identificeren van de meest waarschijnlijke chemische structuren die overeenkomen met deze nieuwe isobaren, met gegevens in overeenstemming met de chromatografische bevindingen. Volgens de resultaten kan de identificatie van deze verbindingen daarom nuttig zijn om te onthullen of een geraffineerde olijfolie wordt toegevoegd aan een olijfolie van eerste persing, zoals in het geval van vervalsingen.

"Dit is een extra hulpmiddel dat ter beschikking staat van producenten en analisten die verantwoordelijk zijn voor de kwaliteitscontrole van olijfolie”, voegde Mulinacci eraan toe. ​"Onze onderzoeksgroep werkt al jaren aan het verbeteren van de kwaliteit van extra vierge olijfolie door de ontwikkeling van geschikte analytische methoden, en dit werk draagt ​​bij aan de analytische apparatuur die nodig is om fraude te bestrijden.”