Restauratie van verlaten olijfbomen in het huis van Leonardo da Vinci

Er worden inspanningen geleverd om de lang verlaten olijfbomen rond de geboorteplaats van Leardo da Vinci in Montalbano te herstellen, Toscane.

Het herstel van de bomen en vele andere verlaten boomgaarden in de centrale Italiaanse regio is het doel van een recent opgerichte agrarische startup die zich richt op het herstellen van historische olijfboomgaarden.

Olijfbomen zijn gegroeid in Toscane en Vinci, een klein stadje net ten westen van Florence, sinds hun introductie in de vijfde of zesde eeuw CE. In de afgelopen 1,500 jaar zijn ze een integraal onderdeel geworden van de Toscaanse economie en cultuur.

Toen Da Vinci in 1452 werd geboren, verspreidden olijfbomen zich over het omliggende platteland en werden ze als waardevol beschouwd vanwege hun lage aantal en de olie die ze produceerden. Een paar van de bomen die momenteel de glooiende Vinci-hellingen met wijngaarden delen, produceerden waarschijnlijk olijfolie die door de geleerde werd gegeten.

Sinds de 15^th Eeuw is het aantal olijfbomen en andere gewassen in de stad gestaag toegenomen. Nadat ze in een staat van verlatenheid waren geraakt, hebben honderden aanhangers van Ager Oliva hebben geïnvesteerd in het herstel van de olijfbomen.

In ruil voor hun bijdragen geeft Ager Oliva hen de olijfolie die door deze bomen wordt geproduceerd. Bovendien labelt het bedrijf de flessen met de door de inzender gekozen naam, brengt ze in kaart op hun website, geeft een adoptiecertificaat voor de bomen vrij en staat supporters toe ze te bezoeken wanneer ze maar willen.

Hoe Ager Oliva het probleem met de verlaten bosjes van de geboorteplaats van Da Vinci oploste, wordt in toenemende mate herhaald in Toscane.

"Velen kiezen ervoor om een ​​olijfboom te adopteren en de adoptie cadeau te doen aan hun dierbaren,” vertelde Tommaso Dami, een econoom, olijfboer en de oprichter van Ager Oliva. Olive Oil Times. ​"We besloten dit project te starten omdat er zoveel verlaten boomgaarden zijn.”

"Officiële gegevens tonen aan dat er in heel Toscane ongeveer vier miljoen bomen zijn die moeten worden hersteld en hersteld”, voegde hij eraan toe. ​"Daarom werkten we aan een businessplan waarmee we ons interventiegebied geleidelijk konden uitbreiden.”

In het eerste jaar van haar activiteiten heeft het bedrijf het aantal gerestaureerde olijfbomen zien stijgen van 600 naar 1,200, met een groeiend aantal verzoeken van eigenaren die niet langer voor hun boomgaarden kunnen zorgen, een bekend fenomeen in heel Italië .

Verlating is voornamelijk te wijten aan een veroudering generatie boeren, de verminderde winstgevendheid van de kleinschalige olijfolieproductie en de groeiende uitdagingen die daarmee gepaard gaan klimaatverandering en ziekten.

"De herstelinterventie in de Vinci-boomgaard is heel relevant', zei Dami.

In de loop van de tijd groeiden er andere planten rond de bomen en soms aan de bomen zelf, met takken die vaak volledig bedekt waren.

"We beginnen met de mulcher in het gebied rond de bomen, dan gaan we verder met de hulp van kleine apparatuur, zoals grastrimmers om rond de bomen schoon te maken,' zei Dami. ​"Vanaf dat moment grijpen we handmatig in om alle vreemde begroeiing te verwijderen.”

"Zodra de reiniging is voltooid, beslist onze agronoom welke strategie voor organische bemesting moet worden gevolgd en hoe verder te gaan om ziekteverwekkers te verwijderen, "voegde hij eraan toe.

Sommige bomen zijn in de loop der jaren zo groot geworden dat ze steeds moeilijker te herstellen zijn.

"Soms moeten we ingrijpen bij bomen die meer dan 10 meter hoog zijn, wat te hoog is om correct te beheren”, zei Dami. ​"Eenmaal hersteld, worden bomen gesnoeid volgens het polyconische vaastrainingssysteem.”

De techniek versnelt de terugkeer van het vermogen van de bomen om fruit te geven, volgens de Italiaanse kampioen snoeien van olijfbomen Riccardo Macari.

"Met deze aanpak stimuleren we de productie van vegetatieve takken in het onderste deel van het bladerdak, terwijl we de oogst en de implementatie van alle andere agronomische praktijken gedurende het jaar vergemakkelijken,” vertelde hij. Olive Oil Times een 2017 interview.

"We respecteren het evenwicht en de ontwikkeling van de plant” door de ontwikkeling van fruitige takken te bevorderen in plaats van uitlopers en waterspruiten, voegde hij eraan toe.

Het restauratieproces levert ook veel olijfhout op, wat volgens Dami een logistieke uitdaging kan zijn om weg te geven.

"Het is niet zo eenvoudig als men misschien denkt', zegt hij. ​"Het is echt heel veel hout en tot nu toe hebben we niet veel geluk gehad met het vinden van geïnteresseerden.”

Dami hoopt dat een pizzeria met zijn houten kachel snel te hulp komt.

Gedurende het hele restauratieproces gebruikt Ager Oliva strikt het biologische en bio-elementenprotocol.

"Al onze activiteiten zijn biologisch, wat natuurlijk de beste optie is, zelfs als de hersteltijden misschien wat langer zijn en interventie misschien meer kost”, zei Dami. ​"Je kunt daar niet heen met wat chemicaliën, ze rondspuiten en het probleem oplossen.”

"Je moet voor de bomen zorgen, de bestrijden fruit vlieg, en sproeien vaak om de drie weken organische verbindingen op de bomen tijdens specifieke biologische cycli, "voegde hij eraan toe. ​"Dat is onze topprioriteit, een duurzame landbouwactiviteit hebben, zowel economisch als ecologisch, met respect voor het grondgebied, het land en de mensen die er wonen.”

Het groeiende aantal supporters van olijfboomadoptie kan de plant kiezen die ze willen adopteren en betalen € 49 of € 59 per jaar om één olijfboom te herstellen, waarbij het exacte bedrag afhankelijk is van de staat van de boom.

"We zijn online opgericht, maar sinds we begonnen, hoopten we een evenement tussen de olijfbomen te organiseren”, aldus Dami. ​"Vorig jaar, slechts een paar maanden nadat we begonnen, waren we met ongeveer 100 mensen bruschetta aan het drinken en proefden uitstekende extra vergine olijfolie in een gerestaureerde boomgaard.”

"Sommige van deze early adopters beschouwen hun bomen als familieleden; sommige adopteren meer dan één boom, terwijl sommige bedrijven er veel van adopteren, "voegde hij eraan toe.

Het bedrijf heeft in het lopende oogstseizoen 1,200 liter extra vergine olijfolie aan haar leden gedistribueerd.

"Onze prognoses zijn om het aantal adopties in de komende maanden te verdubbelen en eind 2022 met minstens 3,000 geadopteerde olijfbomen onder beheer van Ager Oliva,” zei Dami.

Hij gaf echter toe dat het niet gemakkelijk zou zijn om overal heen te gaan waar een interventie nodig is.

"Als we kijken naar gebieden zoals Lucca of Florence, dan hebben we daar een miljoen bomen die moeten worden hersteld, honderdduizenden in de buurt van Arezzo en 20,000 of 30,000 in Pistoia', zei Dami.

"We hopen dat veel bomen op openbare gronden, die vandaag te koop worden aangeboden voor zeer hoge prijzen die onverenigbaar zijn met de markt, geleidelijk zullen worden gegeven aan initiatieven die ze weer in productie kunnen brengen”, voegde hij eraan toe. ​"Veel van die bomen zijn historische boomgaarden. Het is jammer om ze in de steek gelaten te zien.”

Sommige lokale gemeentebesturen kunnen het gevoel van Dami delen. Ze werken eraan om de traditionele aanpak te veranderen.

Florence heeft onlangs een initiatief gelanceerd om particulieren of verenigingen in staat te stellen een of meer olijfbomen in het gebied te adopteren door zich er formeel toe te verplichten ze te verzorgen. Zodra hun bomen zijn toegewezen, hebben adoptanten het recht om hun eigen extra vierge olijfolie te produceren.

De Toscaanse regionale vergadering heeft onlangs ook een resolutie aangenomen die de weg vrijmaakt voor nieuwe hersteloperaties in verlaten velden en olijfgaarden in de regio.

"Een van de dingen waar we naar kijken is het beschermen en biodiversiteit beschermen protect', zei Dami. ​"We zijn nu bezig met crowdfunding van een initiatief om irrigatie te ondersteunen bij die olijfboomgaarden waar dat haalbaar is. Met de stijgende zomertemperaturen en de aanhoudende zomerdroogte, planten en hun omgeving zullen veel baat hebben bij specifieke gerichte irrigatie-interventies.”

"Het gebrek aan water in onze regio heeft grote gevolgen voor de opbrengsten", besluit hij. ​"In de zomer hebben we boomgaarden gezien tot 60 procent verliezen van hun olijven vanwege hittegolven.”

• Stad Florence
• Nationale vereniging van professionele olijfolieproevers