Spaanse producenten winnen groots bij NYIOOC

Met zes Best in Class en 83 Gold Awards leidde Spanje de twee topcategorieën tijdens de 2017-editie van de Internationale olijfoliecompetitie van New York, dat afgelopen donderdag de resultaten bekendmaakte.

Het Europese land werd tweede in het aantal Silver Awards, met 38, en was de op een na winnend land in de totale prijstelling na Italië.

De prestaties van Spanje tijdens de competitie van dit jaar laten een opmerkelijke stap voorwaarts zien, zelfs vergeleken met de indrukwekkende resultaten in vorige edities.

In 2016 werden 78 prijzen gewonnen door Spaanse olijfolieproducenten, vijf meer dan in 2015. Dit jaar waren er in Spanje in totaal 110 onderscheidingen.
Zie ook:De beste Spaanse olijfolie voor 2017
De bekroonde Spaanse producenten waarmee contact is opgenomen door Olive Oil Times was het erover eens dat Spanje - dat ongeveer 60 procent van 's werelds olijfolie produceert - zijn productiepad verandert van kwantiteit naar kwaliteit. Deze constante en op de een of andere manier relatief recente omschakeling, zo stellen ze, is cruciaal gebleken.

En binnen de context van een uitdagende campagne die leidde tot een daling van bijna 30 procent in de mondiale olijfolieproductie, zien ze hun prestaties op de vijfde editie van de NYIOOC als een succes.

"Het draait allemaal om de aanpak die je kiest. Er zijn natuurlijk tal van producenten in Spanje, maar uit nederigheid dachten we dat de enige manier om onze oliën te onderscheiden is door het beste product te maken waartoe we in staat waren”, zegt Eliseo Población, salesmanager bij Oleo de Quirós. Zijn Pago de Quiros olijfolie, geproduceerd in de centrale provincie van Spanje, Toledo, won een Best in Class-prijs in de categorie biologisch robuust op het noordelijk halfrond.

"We hebben deelgenomen aan de NYIOOC Ik denk dat sinds de eerste editie van de competitie de Amerikaanse markt erg belangrijk is voor de Spaanse producent. En natuurlijk begrepen we dat dit de belangrijkste onderscheiding is om deze erkenning te krijgen”, voegde Población eraan toe.

Rafael Alonso, de vertegenwoordiger van Oro del Désierto, een landgoed in de woestijn van Almeria - een van de droogste plaatsen in Europa - overeengekomen. Zijn biologische coupage verdiende een Best in Class Award in de categorie biologisch medium op het noordelijk halfrond, terwijl de biologische robuuste Picual van de producent ook een goud won.

"Sinds een paar jaar geleden voert Spanje enkele ranglijsten aan. Dit betekent niet dat Spanje betere oliën heeft dan andere landen, maar we hebben oliën die net zo goed zijn als die van welke andere oorsprong dan ook. Spanje is van oudsher een productieland en dat is het nog steeds. We produceren meer dan de helft van 's werelds olijfolie. Maar we zijn erin geslaagd een stap vooruit te zetten. Nu hoeven we niet alleen kwantiteit, maar kwaliteit te maken', zegt Alonso tegen OOT.

"Dit is dus een belangrijke prijs, want in New York is de concurrentiekracht hoog. Deze erkenning helpt ons om ons product te promoten. We zijn erg blij", zei hij.

Vijfenzestig procent van de 168 inzendingen uit Spanje werd erkend in New York, 's werelds grootste en meest prestigieuze olijfoliewedstrijd, tijdens een persconferentie live gestreamd. Spanje had het hoogste succespercentage van de belangrijkste kanshebbers.

Italië had ook een uitstekend winstpercentage van 63 procent voor zijn 198 inzendingen.

"Dit jaar was het moeilijker dan de vorige omdat er meer inschrijvingen waren. Toch hebben we dit jaar onze beste prestatie neergezet. Dus voor ons is dit een prachtige erkenning voor het harde werk dat komt kijken bij het maken van hoogwaardige olijfolie”, zegt Juan Ignacio Valdés, president van La Olivilla, een landgoed in het dorp Quesada, ten zuiden van Jaén's Siërra Cazorla.

La Olivilla's Dehesa de la Sabina olie werd uitgeroepen tot Best in Class voor het noordelijk halfrond, biologische, monovarietal, medium intensity categorie.

Op de vraag wat zijn oliën zo bijzonder maakt, koppelt Valdés de kwaliteit ervan aan de bijzonderheden van de plaats waar zijn olijfbomen groeien en de manier waarop ze worden gekweekt.

"Wij vinden dat olijfolie een beetje op wijn lijkt. In de wijnwereld is de terroir Het concept wordt heel vaak genoemd: de invloed van de bodem en de manier waarop bomen worden gekweekt. Wij geloven dat die factoren een enorme invloed hebben in onze oliën.

"We gebruiken protectionistische, biodynamische en natuurbeschermingstechnieken in onze vakgebieden. Dus terwijl we onze velden hebben verbeterd, zien we dat onze oliën steeds harmonieuzer en met meer persoonlijkheid worden”, legt Valdés uit aan OOT.

De jury van de NYIOOC, bestaande uit 15 leden afkomstig uit alle producerende regio's ter wereld, analyseerde 910 olijfolie uit 27 landen. De monsters werden minutieus blind geproefd.

De prijzen werden uitgereikt aan meer dan 200 vertegenwoordigers van alle takken van de olijfolie-industrie.

"We gaan niet naar elke wedstrijd ter wereld. We gaan naar degenen die we als eerlijker beschouwen en we denken dat de concurrentie in New York er een is. Het feit dat we al vier jaar op rij zijn bekroond met vier Gold Awards maakt ons dan ook erg trots. Bovendien was dit een moeilijk jaar qua productie. We waarderen dit dus erg", zegt Borja Adrián, de commercieel directeur van Málaga's . Finca La Torre, winnaar van vier biologische, monovarietal Golds.