Studie: Intensivering van de landbouw schaadt de productiviteit van olijfgaarden

Vier jaar na de oprichting heeft de Olivares Vivo-project in Andalusië blijft positieve resultaten opleveren voor de rol van een biodivers ecosysteem in traditionele bosjes.

Volgens de resultaten van een nieuwe studies gepubliceerd in het Journal of Applied Ecology door onderzoekers van de Universiteit van Jaén, het behoud van vegetatiebedekking en natuurlijke gebieden in olijfgaarden vergroot de diversiteit aan soorten en de functies die ze vervullen in akkerlanden.

"In onze studie ontdekten we dat de diversiteit aan soorten en de functies die ze in de olijfgaard vervullen negatief werden beïnvloed door de vereenvoudiging van het olijfgaardlandschap en de intensief beheer van de plantendeklagen”, zegt hoofdonderzoeker Rubén Tarifa, een doctoraalstudent aan de afdeling dier- en plantenbiologie en ecologie van de universiteit.

"De zeldzame soorten werden het meest getroffen in dit proces, "voegde hij eraan toe.

Volgens de studie veroorzaken intensieve landbouwpraktijken in olijfgaarden gewoonlijk verlies van biodiversiteit door intense druk uit te oefenen op planten, vogels en insecten, die van cruciaal belang zijn voor de bestrijding van veelvoorkomende olijfboom ongedierte.

"Niet alleen is het verlies van soorten drastisch, maar ook het verlies van functionaliteit,” zei Tarifa. ​"Bovendien was het tot nu toe onbekend of intensieve landbouwpraktijken de zeldzaamste soorten zouden kunnen aantasten, taxonomisch en functioneel, of juist de meest voorkomende of dominante soorten.”

"Het is bekend dat in bepaalde gemeenschappen zeldzame planten een zeer belangrijke rol spelen binnen de gemeenschap en onvervangbare functies binnen het ecosysteem ondersteunen”, voegde hij eraan toe. ​"Om al deze redenen hebben we dit onderzoek voorgesteld.”

Net als in eerdere studies, ontdekten de onderzoekers dat door intensivering van de landbouw de vegetatielaag is uitgeput met zeldzame planten die het zwaarst te lijden hebben onder de druk die door dit soort landbouwpraktijken wordt uitgeoefend.

Intensivering bleek het vermogen van planten om zich voort te planten te beïnvloeden door herhaaldelijk ploegen en het gebruik van herbiciden. Bij langdurig gebruik van herbiciden bestaat het risico dat de zaden van bepaalde planten uitgeput raken. Dit leidt ertoe dat die planten uit het landschap worden verwijderd, zelfs als ze in rusttoestand zijn.

In andere gevallen heeft intensivering indirecte gevolgen voor planten door te interfereren met dieren die cruciaal zijn voor het bestaan ​​van die planten, zoals bestuivers. Aangezien zeldzame planten onevenredig bijdragen aan functionele rijkdom, brengt hun uitputting gewoonlijk de integriteit van verschillende ecologische processen in gevaar.

Tijdens het onderzoek hebben onderzoekers planten bemonsterd van 40 olijfgaarden in de provincies Málaga, Jaén, Córdoba, Cádiz, Granada en Sevilla.

De onderzoekers concludeerden dat, aangezien onkruidbedekking een essentiële rol speelt bij het ondersteunen van de fauna van blijvende akkerlanden, zoals olijfgaarden, en hun productie, agromilieuregelingen in deze akkerlanden lage-intensiteitspraktijken moeten toepassen die de functionaliteit en diversiteit van ecosystemen bevorderen.

• Journal of Applied Ecology
• Oleorevista