De 'Flavored Extra Virgin' Oxymoron

Gearomatiseerde oliën bestaan ​​al heel lang, maar tegenwoordig lijken ze overal te zijn.

Het moderne leven laat de tijd om te koken slinken, terwijl culinaire snelkoppelingen in het Instant-Pot-tijdperk maaltijden van 30 minuten aanbieden in steeds minder stappen. Gearomatiseerde oliën zorgen in één beweging voor vet en kruiden.

Ik ben zelfs nooit een fan geweest gaat op de plaat met een Washington Post-schrijver in 2013 met ​"harde woorden voor het idee 'olijfolie op smaak te brengen en te infunderen met kruiden, fruit, rook of iets anders. Maar er is naar mijn mening een speciale plaats in de verkeerde kolom voor het bottelen van gearomatiseerde brouwsels en het noemen? ​'extra vierge' op het etiket.

Extra vierge olijfolie, of zelfs gewone olijfolie, mag per definitie geen toevoegingen bevatten. Zodra u een ander ingrediënt toevoegt, valt het in de categorie van een op olie gebaseerde kruiderij en mag het niet bevatten ​"olijfolie" helemaal niet op de voorkant van de verpakking.

Extra vierge olijfolie is het enige voedsel dat door een mens moet worden geproefd om de classificatie ervan te verifiëren. Getrainde proevers zoeken naar subtiele tekenen van defecten die de status van extra vierge zouden diskwalificeren. Elk additief maakt dit verificatieproces onmogelijk.

Het is niet alleen mijn ergernis. De Internationale Olijfraad (IOC), de door de VN gesanctioneerde intergouvernementele organisatie waarvan de normen routinematig over de hele wereld worden genegeerd, heeft geprobeerd haar 15 lidstaten ertoe te brengen zich aan haar regels te houden die verbieden om iets met een additief te noemen ​'olijfolie,' niet minder ​'extra vierge.'

De uitvoerend directeur van het IOC, Abdellatif Ghedira, vertelde Olive Oil Times, ​"gearomatiseerde oliën kunnen niet als olijfolie worden beschouwd en kunnen niet als zodanig worden geëtiketteerd volgens de IOC-regels.

Dat heeft enkele van de grootste merken binnen IOC-lidstaten er niet van weerhouden om dit te doen. ​"Extra vierge ”op het etiket vraagt ​​een hogere prijs, wat leidt tot meer verkoop. Of de olie erin de waardevolle verklaring verdient of niet, wordt al lang voor het gemak over het hoofd gezien door marketeers.

"Om meer transparantie voor consumenten op markten over de hele wereld te garanderen, is het belangrijk om de normen en de instanties die ze reguleren in elk land te respecteren”, voegde Ghedira er in een wenschelijk refrein aan toe.

Het probleem komt hierop neer: als je chocolademelk koopt, kun je er redelijk zeker van zijn dat het melk is die op smaak is gebracht met chocolade - en als je dat wilt, kun je een chemielaboratorium krijgen om het te bewijzen. Extra vierge olijfolie is een product dat wordt bekeken met een gegronde mate van wantrouwen en een lange geschiedenis van fraude. Voeg een ingrediënt toe aan de mix en een onafhankelijke verificatie wordt onmogelijk.

Als je chili, Sriracha, rook of Meyer-citroenen aan de mix gaat toevoegen, waarom zou je dan vanuit het perspectief van een producent extra vierge olijfolie gebruiken als het duurder is om te produceren en gebreken in een lagere kwaliteit toch effectief zouden worden verborgen door de smaakstof?

De reden is natuurlijk dat extra vierge verkoopt - of het nu op de voorkant van een zak chips, een pot mayonaise of een blend met een andere olie geheel.

Nancy Harmon Jenkins, een olijfolieproducent in Italië en auteur van de Nieuw kookboek over het mediterrane dieet wilde het graag eens zijn. ​"Ik weet dat er producenten zijn die ik bewonder die gearomatiseerde olie maken, "vertelde ze me, ​"maar de pure, frisse smaak van hoogwaardige olijfolie is zo uniek dat ik me moet afvragen: waarom zou ik er iets aan toevoegen? Zou je frambozensmaak toevoegen aan een high-end champagne?”

Harmon Jenkins raadt aan om ingrediënten onafhankelijk toe te voegen om de integriteit van hun individuele kwaliteiten te behouden. ​"Als je een beetje citroen, knoflook of basilicum aan de olie wilt toevoegen op het moment dat je hem serveert, is dat de beste manier. Wat er gebeurt met gearomatiseerde olie is hetzelfde als met gearomatiseerde koffie - de smaken hebben helemaal geen gevoel van frisheid, alleen oude en vermoeide Provençaalse kruiden worden toegevoegd aan oude, vermoeide olie. "

(Een paar producenten die gearomatiseerde oliën met het label extra vierge op de markt brengen, werd gevraagd om hun mening te geven, maar weigerden commentaar te geven.)

Langzaam maar zeker, ingegeven door een eindeloze stroom nieuwe ontdekkingen van de gezondheidsvoordelen toegeschreven aan extra vierge olijfolie en de opkomst van prominente chef-koks die de tijd namen om de culinaire mogelijkheden te verkennen, worden consumenten eindelijk beter voorgelicht over wat ​"extra vierge ”betekent en waarom het het hogere prijskaartje verdient.

Gearomatiseerde oliën die als extra vierge zijn bestempeld, zijn de laaghangende vruchten. Het is een manier om olijfolie door de detailhandel te verplaatsen door het educatieve pad te verlaten dat de collectieve industrie heeft gevolgd en kopers te lokken met Sriracha en rook - terwijl de deur wordt geopend voor nog meer verkeerde informatie en bedrog.