VS, Europa kondigen plannen aan om methaanuitstoot drastisch te verminderen

De Amerikaanse president Joe Biden heeft op het Major Economies Forum (MEF) een nieuw plan aangekondigd om de enorme hoeveelheden methaanemissies in de atmosfeer te beteugelen.

In samenwerking met de Europese Unie hebben de VS een Global Methane Pledge gelanceerd om de methaanemissies tegen het einde van het decennium met bijna 30 procent van het niveau van 2020 te verminderen.

"Dit zal niet alleen de snelheid van de opwarming van de aarde snel verminderen, maar het zal ook een zeer waardevol nevenvoordeel opleveren, zoals een verbetering van de volksgezondheid en de landbouwproductie”, zei Biden. ​"We mobiliseren steun om ontwikkelingslanden te helpen die zich aansluiten en beloven iets belangrijks te doen, deze essentiële kans te beloven en te grijpen."

Methaan is een van de meest vervuilende broeikasgassen. Het vermogen om zonnestraling op te vangen is 25 keer groter dan kooldioxide, volgens het Amerikaanse Environmental Protection Agency. In de VS is methaan verantwoordelijk voor ongeveer 10 procent van alle uitstoot van broeikasgassen.

"Menselijke activiteiten die methaan uitstoten, omvatten lekken uit aardgassystemen en het fokken van vee”, aldus de EPA. ​"Methaan wordt ook uitgestoten door natuurlijke bronnen zoals natuurlijke wetlands.”

Methaan wordt verwerkt door bodem- en chemische reacties in de atmosfeer die bepalend zijn voor de verwijdering ervan. De levensduur als vervuilend gas is veel korter dan die van koolstofdioxide.

Tijdens de bijeenkomst benadrukte Biden ook hoe: ​"de Verenigde Staten heeft toegezegd om de uitstoot van broeikasgassen tegen 50 met 52 tot 2005 procent te verminderen tot onder het niveau van 2030.”

"En weet je, we hebben ons tot doel gesteld dat onze energiesector tegen 2035 koolstofvrij zal zijn”, voegde hij eraan toe. ​"En tegen 2030 moet 50 procent van de auto's die in de Verenigde Staten worden verkocht, volgens ons elektrische voertuigen zijn en moeten zijn."

Volgens EPA-gegevens waren de VS in 2017 verantwoordelijk voor 15 procent van de wereldwijde emissies door de verbranding van fossiele brandstoffen en sommige industriële processen, terwijl de Europese Unie verantwoordelijk was voor acht procent en China voor 30 procent.

Terwijl de Europese Unie onlangs haar plan om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen tegen 2030 gehalveerd, heeft China plannen aangekondigd om wetlands te herstellen, samen met verschillende andere maatregelen om een ​​deel van zijn eigen uitstoot te beperken.

Volgens nieuw onderzoek hebben de 131 landen die verantwoordelijk zijn voor 72 procent van de wereldwijde uitstoot, soortgelijke plannen voor emissiereductie aangekondigd of handhaven ze. Dit kan effectief blijken te zijn bij het enigszins beperken van de verwachte wereldwijde temperatuurstijging papier gepubliceerd in Natuurstaten.

"Nationale doelstellingen voor netto nulemissie zouden, indien volledig geïmplementeerd, de beste schattingen van de verwachte wereldwijde gemiddelde temperatuurstijging kunnen verminderen tot 2.0 tot 2.4 °C tegen 2100, waardoor het temperatuurdoel van de Overeenkomst van Parijs binnen bereik komt”, schreef het team van Europese wetenschappers dat het rapport schreef.

"Deze doelen zouden de verwachte opwarming aanzienlijk kunnen verlagen in vergelijking met het huidige beleid (2.9 tot 3.2 °C) of toezeggingen die zijn ingediend bij de Overeenkomst van Parijs (2.4 tot 2.9 °C)”, voegde ze eraan toe.

Onlangs heeft het ongekende gecoördineerde initiatief van honderden gezondheidswetenschappelijke tijdschriften over de hele wereld een redactioneel artikel gepubliceerd waarschuwing dat zelfs een stijging van de wereldtemperatuur met 1.5 °C als catastrofaal voor de menselijke gezondheid zou worden beschouwd, tot het punt dat de schade ​"zal niet meer terug te draaien zijn.”

De Global Methane Pledge is door verschillende wetenschappers toegejuicht.

Drew Shindell, een professor in de aardwetenschappen aan de Duke University, vertelde CNN dat: ​"als je erover nadenkt, een daling van 30 procent in een decennium als het is gestegen, dat is een enorme ommekeer, het is een ommekeer. Als ze dit voor elkaar krijgen, kan dit enorm zijn.”

Volgens recent onderzoek van het Stockholm Environment Institute (SEI), moet de vermindering van methaan worden beschouwd als een hoge prioriteit in de strijd tegen het broeikaseffect.

SEI-projecties tonen aan dat als de menselijke bronnen van methaanemissies tegen 45 met 2030 procent zouden zijn verminderd, ​"dit zou een opwarming van bijna 0.3 °C na 2040 voorkomen, wat aanzienlijk bijdraagt ​​aan het binnen bereik houden van de doelstelling van het Akkoord van Parijs van 1.5 °C.”

• Het Witte Huis
• US Environmental Protection Agency
• CNN