In Griekenland verstrekken vrijwilligers olijfolie aan gezinnen in nood

Op 26 oktober begonnen tientallen vrijwilligers in de Atheense buitenwijk Glyfada met het oogsten van olijven van bomen die op openbaar terrein groeiden om olie te leveren aan lokale bewoners in nood. In deze tweede jaarlijkse poging om gebruik te maken van fruit dat anders verloren zou gaan, behoren studenten tot de vrijwilligers, wat een educatieve dimensie aan het project toevoegt.

De persvoorlichter van de gemeente Glyfada vertelde: Olive Oil Times dat een inwoner, Stavros Giakoumakis, het project in september 2014 aan burgemeester Giorgos Papanikolaou voorstelde. Giakoumakis en anderen betreurden de verspilling van alle producten die ze zagen groeien op openbare gronden rond Athene.

Waarom, vroegen ze zich af, zou dat onaangeroerd blijven te midden van een grote sociale en financiële crisis, terwijl zoveel Grieken in nood waren? Waarom zouden ze niet iets met die producten doen in plaats van te blijven treuren over de problemen van Griekenland? Burgemeester Papanikolaou vond het idee geweldig, steunde het enthousiast en deed mee.

Vorig jaar hebben individuen en vrijwilligers van verschillende clubs, organisaties en scholen vier ton olijven ingezameld, en sociale diensten in de gemeente Glyfada hebben de 600 kilogram extra vierge olie met 0.7 zuurgraad uitgedeeld aan verarmde individuen en gezinnen in containers van 3 liter .

Er was niet genoeg tijd of vrijwilligers om alle beschikbare olijven te verzamelen tijdens de inspanning van dat eerste jaar, maar de burgemeester hoopt voor de tweede keer op nog meer.

Met Stavros Giakoumakis aan het hoofd van de vrijwilligersinspanning van dit jaar, bedankte burgemeester Papanikolaou de burgers die deelnamen, in de hoop dit seizoen meer dan twee ton olie te produceren, aangezien meer dan duizend mensen met een laag inkomen zich hebben geregistreerd bij sociale diensten.

Twee of drie stamgasten met ervaring in het oogsten van olijven leiden het proces, terwijl verschillende vrijwilligers dagelijks komen opdagen. Op een ochtend hielpen drie klassen van verschillende scholen om de beurt elk een uur met de oogst. Glyfada's persvoorlichter merkte op: ​"Ik denk dat ze het geweldig vonden. Het was een unieke ervaring” voor die stadskinderen, die nog nooit iets met een olijvenoogst te maken hadden gehad.

Burgers die hoorden van het project voor het verzamelen van olijven, boden vrijwillig aan om de olijven gratis te persen, en een bedrijf heeft een mobiele eenheid geleverd die deze week op schoolpleinen met de productie zal beginnen. De meeste olijven zullen dit jaar buiten de scholen worden geperst, zodat studenten het olieproductieproces uit de eerste hand kunnen aanschouwen.

Hoewel deze combinatie van sociale betrokkenheid, lichaamsbeweging, onderwijs en productief gebruik van eerder verspild fruit om de behoeftigen te helpen vanuit alle perspectieven als een heilzame onderneming klinkt, suggereert de persvoorlichter van Glyfada dat er misschien maar twee of drie andere gemeenten in Griekenland zijn met vergelijkbare programma's .

In Glyfada kan de gemeenschapsoogst van dit jaar nog wel een maand doorgaan. ​"Zolang er vrijwilligers blijven komen, blijven we het doen', zegt de persvoorlichter van de gemeente. ​"Het lijkt een goed jaar voor olijven, maar het is onduidelijk hoeveel olie ze zullen produceren; dat is mede afhankelijk van het aantal vrijwilligers en het aantal uren en dagen dat zij hieraan kunnen bijdragen. We proberen zoveel mogelijk mensen te mobiliseren.”

De innovatieve vrijwilligersinspanning zal honderden gezinnen met een laag inkomen voorzien van een aanzienlijk staal van het gezonde, alomtegenwoordige en wereldberoemde vloeibare goud van hun land.

• Gemeente Glyfada (in het Grieks)