Ondanks uitdagingen gaat de zeepproductie door op de Westelijke Jordaanoever

Hoewel de meeste zeepfabrieken in Palestina zijn gesloten na jaren van bezetting en economische tegenspoed, zijn enkelen erin geslaagd om vast te houden. Door een moderne draai te geven aan oude praktijken, zijn sommige producenten nog niet klaar om hun handen van het bedrijf te wassen.

Door Pia Koh
29 juli 2020 11:54 UTC
1158

De stad Nablus, op de noordelijke Westelijke Jordaanoever, staat al lang bekend om de productie van olijfoliezeep.

Deze kleine, witte, bijna geurloze blokken Nabulsi-zeep worden sinds de 10e eeuw in het gebied vervaardigdth eeuw, waarbij de praktijk zich rond de 14e eeuw op industriële schaal ontwikkeldeth eeuw.

We hebben emotioneel met deze producten te maken, niet alleen voor geld.- Mujtaba Tebeileh, eigenaar, Nablus Soap Company

Aan het begin van de twintigste eeuw leverden 1900 Nabulsi-zeepfabrieken de helft van de zeep in Palestina, stuurden ze producten door de Arabische wereld en exporteerden ze zelfs tot in Europa en de Verenigde Staten.

Door een groot aantal ecologische, economische en sociaal-politieke ontberingen die de Westelijke Jordaanoever de afgelopen decennia hebben getroffen, zijn die 42 fabrieken echter teruggebracht tot een magere drie.

Zie ook:Olijfoliecultuur

De Tuqan Factory, de Nablus Soap Company en de familie Shaka'a zijn ondanks tegenspoed doorgegaan met het ontwikkelen en aanpassen van hun bedrijf, variërend van stijgende olijfolieprijzen tot militaire bezetting.

De Tuqan-fabriek is eigendom van de Tuqan-clan, een prominente Palestijnse familie die de politieke en economische sfeer domineerde in de 18e eeuw.th eeuw.

Historisch gezien werd de Nablus-zeepindustrie gerund door politieke leiders, adel en machtige kooplieden, die hun verenigingen gebruikten om de belangrijkste productiekrachten te consolideren: boeren die de olijfolie produceerden, bedoeïenen die de arbeid leverden, ambachtslieden die de zeep maakten en handelaars die konden bredere markten bereiken, zoals die in Egypte en Syrië.

Om een ​​gecentraliseerde heerschappij over de stad te vestigen en te financieren, verwierf de Tuqan-clan verschillende Nabulsi-zeepfabrieken. Hoewel de meeste fabrieken verloren gingen met het verval van de familie in de 19e eeuwth eeuw, behielden ze de Tuqan Soap Factory, gelegen in de Qaryun-wijk van de oude stad van Nablus.

wereld-afrika-midden-oosten-ondanks-uitdagingen-zeepproductie-gaat-door-in-olijfolie-tijden-westoever

De traditionele productie van olijfoliezeep wordt nog steeds met de hand gedaan in Palestina.

De Tuqan-fabriek is gehuisvest in een grote, rechthoekige stenen structuur, spaarzaam versierd met een ruime hal waar de zeep wordt gemaakt. Traditioneel had elke fabriek een bepaalde architectuur, en elke kamer, evenals elk individu dat betrokken was bij het gesystematiseerde proces, had een culturele betekenis.

De drie ingrediënten – olijfolie, water en bakpoeder – werden vroeger met de hand gemengd in een grote koperen pot. Nu vermindert een geautomatiseerde mixer het proces met enkele dagen en wordt de zeep verwarmd boven gas in plaats van de gedroogde olijfschillen die in het verleden werden verbrand.

Als het mengsel klaar is met koken, wordt het op kwaliteit geproefd, uitgespreid over de grote stenen vloer en afgekoeld. Terwijl het stolt, worden individuele staven gesneden en gestempeld met het al-Muftaheen-logo van de familie.

Ten slotte worden de staven gestapeld in de grote, kegelvormige torens waar de Nablus-zeepindustrie om bekend staat. De torens laten lucht uit de open ramen circuleren tussen elke bar. Dit laatste droogproces kan een maand of langer duren, afhankelijk van de tijd van het jaar.

Eenmaal gedroogd, worden de repen met de hand verpakt in een wikkel die ook het familieembleem draagt.

Het komt nauwelijks als een verrassing dat deze oude praktijk worstelt om te overleven in het licht van moderne zeepproductietechnologieën, die minder arbeiders, uren en dollars nodig hebben.

Een van de belangrijkste factoren die bijdragen aan de verdwijnende zeepindustrie van Nablus is de schaarste aan betaalbare olijfolie in Palestina.

"De Palestijnse bevolking breidt zich uit, terwijl er een tekort is aan land dat is toegewezen om olijfbomen te verbouwen,” vertelde Mujtaba Tebeileh, eigenaar van Nablus Soap Company. Olive Oil Times. "Dus in de afgelopen 30 tot 40 jaar is de hoeveelheid land waar we bomen kunnen planten steeds minder geworden, vanwege de controle van Palestijnen. "

wereld-afrika-midden-oosten-ondanks-uitdagingen-zeepproductie-gaat-door-in-olijfolie-tijden-westoever

Nadat de zeep in blokken is gesneden, wordt deze in kegelvormige torens gestapeld en gelaten om te drogen.

Tebeileh voegde eraan toe: consumptie van olijfolie in Palestina is de afgelopen decennia samen met de bevolking gestegen en de olijvenoogst is gestagneerd. Door deze combinatie is er minder olijfolie beschikbaar voor de zeepproductie.

De historische overvloed aan olijfbomen in Nablus maakte de stad tot een belangrijk centrum voor productie van olijfolie, en dus Nabulsi zeep. Toen aan het eind van de 19e eeuw marktgewassen het gebied begonnen te dominerenth eeuw werden ongeveer 40,500 hectare olijfgaarden aangeplant op land dat nu toebehoort aan zowel Israël als de Palestijnse gebieden.

advertentie
advertentie

Deze overvloed leidde uiteindelijk echter tot uitbuiting, aangezien Israël een groot deel van het land en de bomen die erop groeiden opeiste. Tebeileh noemt een extra belemmering.

"Buitenlandse internationale landen zijn begonnen met het kopen van Palestijnse olijfolie omdat het uit het heilige land komt, dus de prijs is erg hoog geworden”, zei hij.

De zeepbedrijven van Nabulsi, zei Tebeileh, konden niet concurreren.

Buitenlandse bezetting heeft ook een grote invloed gehad op de manier waarop de handel in de zeepindustrie werkt. Grondstoffen, zoals de olijfolie die uit Italië en Spanje wordt geïmporteerd, evenals grote hoeveelheden zuiveringszout, moeten door een toenemend aantal door de Israëlische autoriteiten ingestelde controleposten.

Tebeileh zegt dat het nog moeilijker is om zijn zeep terug te exporteren naar de 72 landen die hij bedient; een reis van 100 mijl naar de zeehaven kan meer dan drie dagen duren.

"Dat betekent kosten, veel kosten.” hij zei. Door de Israëlische controleposten gaan betekent ook dat Tebeileh over de nodige vergunningen moet beschikken.

"Als ze me een vergunning willen geven, kunnen ze dat', zei hij. "Als ze dat niet doen, is er geen regel in de wereld die hen dwingt mij deze vergunning te geven. "

Ondanks deze moeilijkheden, die alleen maar erger worden in de Covid-19-pandemie, Tebeileh zei dat zijn bedrijf het goed doet.

Hij maakt 400 variaties van Nabulsi-zeep - sommige bevatten hennep, essentiële oliën of fruit - en exporteert ze over de hele wereld.

Hij is naar elke bestemming voor het maken van zeep gereisd, heeft de techniek gedeeld en cultuur van olijfolie zeep en leren over de productie ervan elders.

Misschien wel het belangrijkste is dat Tebeileh enorm trots is op zijn werk. Hij zei dat zijn familie al 1,000 jaar in de zeepindustrie zit en dat hij de erfenis uiteindelijk zal doorgeven aan zijn kinderen, die volgens hem aandringen op voortzetting van de legendarische erfenis van het bedrijf.

"We hebben emotioneel met deze producten te maken, niet alleen voor geld, ”zei hij.

Hoewel de onmogelijke omstandigheden van Palestina bijna elke zeepfabriek in Nabulsi dreigen te sluiten, is de industrie erin geslaagd haar ambacht te behouden.



advertentie
advertentie

Gerelateerde artikelen