Tot maandag is Triëst de hoofdstad van de Italiaanse olijfolie, aangezien de stad gastheer is van de Olio Capitale-tentoonstelling, en extra maagd gaat verder dan de conferentiezaal in een vreedzame en smaakvolle invasie.
Een ontspannende openluchtmaaltijd aan zee, met een goed bord met zeevruchten besprenkeld met een uitstekende extra vergine olijfolie, en misschien een geweldige koffie daarna. Dit zijn de voordelen van een bezoek aan de stralende havenstad voor de jaarlijkse tentoonstelling in het Stazione Marittima in de haven van Triëst, vlakbij het prachtige Piazza dell'Unità met zijn historische cafés.
Met zijn 8th editie bevestigt de beurs zichzelf als een succesvolle showcase voor Italiaanse uitmuntendheid in extra vergine olijfolie. Sinds de openingsceremonie zaterdag, die werd bijgewoond door de Japanse ambassadeur in Italië, stroomde een gestage menigte van Italiaanse en buitenlandse kopers, professionele proevers, journalisten en liefhebbers van extra vergine door de paviljoens vol met uitstallingen van olijfolie, tafelolijven en andere delicatessen.
De beurs noteerde opnieuw een toename van het aantal exposanten tot 300 — 25 procent meer dan vorig jaar, aldus de organisatoren.
"We zijn zeer tevreden”, zegt Cristina Scarpa, eventmanager van Aries, het bedrijf dat het evenement namens de Kamer van Koophandel van Triëst organiseert. "Dit jaar hadden we veel kopers uit het buitenland, zelfs uit Japan en Canada.”
228 extra vierge olijfolie deden mee aan de jaarlijkse Olio Capitale-wedstrijd, en 15 daarvan werden door het lokale proefpanel van de Kamer van Koophandel als finalisten geselecteerd. Ze zullen worden beoordeeld door de technische en populaire jury's, en de winnaars zullen op maandag worden uitgereikt.
De nationale vereniging van Città dell'Olio, die acht jaar geleden meehielp aan de lancering van de eerste editie van de beurs, koos ervoor om hier in Triëst de eerste tussenstop te vieren van het jaarlijkse rondreizende Girolio-evenement ter gelegenheid van de 20th jubileum van de vereniging.
De beurs is open voor het publiek dat met een goedkoop kaartje (€ 6, of € 4 indien vooraf geregistreerd op de website) zoveel oliën kan proeven als ze willen, zelfs gebruikmakend van de beroemde "Oil Bar”, waar deskundige proevers van ONAOO hulp bieden. Bezoekers kunnen dan hun favoriete kopen om mee naar huis te nemen. De meeste bezoekers waren echter commerciële kopers.
"Er komen veel chef-koks en restaurateurs uit de dichtstbijzijnde landen, zoals Duitsland, Oostenrijk en Slovenië,” voegde Scarpa eraan toe. "Ze kunnen wat extra flesjes olijfolie proeven en misschien kopen, om vervolgens te beoordelen welke ze willen bestellen.”
Een goede kans om oliën te proeven en te waarderen werd ook geboden door de kookschool van de beurs, geleid door Emilio Cok, voorzitter van de plaatselijke vereniging van chef-koks, waar de verschillende extra vergine olijfolie afkomstig uit verschillende regio's werden gebruikt om lokale specialiteiten te bereiden en op smaak te brengen.
De beurs werd ook opengesteld voor de Franse keuken, dankzij een samenwerking met de Commanderie des Cordons Bleus de France die op zaterdagochtend een educatieve workshop gaf over producten van hoge kwaliteit, koken en gezonde voeding.
En extra maagd verspreidt zich letterlijk over de prachtige stad Triëst. Dankzij een partnerschap met de plaatselijke verenigingen van restaurants en chef-koks, bieden veel eetgelegenheden een selectie van oliën aan die tentoongesteld worden in Olio Capitale, en er zijn evenementen die gericht zijn op het combineren van regionale gerechten met extra vergine olijfolie.