Elke herfst stoft Michalis Chrisidou, net als zijn buren in zijn Cypriotische dorp Kivissili, een paar doorzichtige plastic tanks af. Zijn vier- en twintiglitercontainers hebben een heel speciaal doel. Ze zullen versgeperste olijfolie in bulk vervoeren, een voorraad waarvan hij zegt dat hij de komende maanden mee zal gaan.
Voor zijn kleine eilandland heeft lokaal geperste olijfolie een belangrijke betekenis. "We gebruiken het elke dag om te koken. We halen onze aanvoer uit Cypriotische olijfgaarden en dat is alles. Het is lokaal en puur en van kwaliteit”, zegt Chrisidou. Een container van vier liter kost tussen € 20 en € 25 ($ 26 tot $ 32) en 20 liter kost tussen € 80 en € 100 ($ 104 tot $ 130). Bij thuiskomst brengt Chrisidou de olie over in getinte glazen flessen.
Op Cyprus wordt olijfolie zelden in de winkel gekocht, omdat het voor de meeste gezinnen door een familielid of een vriend ergens op het eiland wordt geproduceerd. Sommige Cyprioten nemen de tijd om het zelf te produceren met bomen die zij bezitten. In feite zijn er ongeveer 12,000 Cypriotische gezinnen actief in de industrie. De regio's Kyrenia, Kythrea, Solia, Lythrodhondas en Lefkara staan bekend om hun olijfgaarden. Tegenwoordig is bulk echter slechts een onderdeel van de olijfolieproductie op Cyprus.
"Sinds de toetreding tot de Europese Unie in 2004, productie van olijfolie in Cyprus is enorm gegroeid”, zegt Dr. Costas Gregoriou, algemeen directeur van Agro Forum LTD en adviseur voor de internationale olijventeelt en olijfolie-industrie in Cyprus.
Costa Gregorio
Gregoriou zei dat tussen de jaren 2004 en 2007 de olijfolieconsumptie is gestegen van 6,800 ton naar 8,200 ton per jaar. Nu is het olieverbruik rond de 9,000 ton gestabiliseerd.
De minister van Landbouw en Natuurlijke Hulpbronnen, Sophocles Aletraris, zei dat olijfolie van groot belang is voor de economie van het land en dat het Cypriotische beleid de groei van de industrie ondersteunt.
"Het overheidsbeleid stelt het platteland centraal in ons handelen. We erkennen het dagelijkse zwoegen van onze boeren en hebben ons beleid gericht op het ondersteunen van de sector om de uitdagingen van de gemeenschappelijke markt in de Europese Unie en de liberalisering van de internationale handel en de problemen van de economische crisis aan te gaan.”
Hij zei dat het programma voor plattelandsontwikkeling van de Europese Unie, dat in 2007 begon en tot volgend jaar loopt, maatregelen en acties biedt om de primaire productie te verbeteren en de productieactiviteiten te verbeteren.
Deze programma's hebben geholpen de modernisering van persen mogelijk te maken, de oliewinningsopbrengsten te verbeteren en beter te produceren kwaliteit olijfolie. De persen worden goed en efficiënt bediend en produceren olijfolie met een lagere zuurgraad dan vroeger.
Volgens Gregoriou werden sinds 1971 nieuwe soorten olijven geïntroduceerd voor zowel de tafel- als de olieproductie, waaronder Koroneiki, Manzanillo, Picual en Kalamon. Hij zei echter dat lokale producenten nog steeds de voorkeur geven aan de lokale Ladoelia-variëteit, die goed is aangepast aan het Cypriotische klimaat.
Naarmate de industrie volwassener wordt, weten de Cyprioten precies waar ze elk jaar, met plastic flessen in de hand, precies heen moeten voor hun voorraad olijfolie voor dagelijks gebruik.
"We zien elke dag waar de bomen groeien. Het is de olijfolie die we kennen,” zei Chrisidou.
Gerelateerde artikelen
April 9, 2024
Ontdekking van vervalste olijfolie leidt tot debat over testen in Noord-Cyprus
Hoge olijfolieprijzen en een importverbod door de de facto staat hebben een vruchtbare voedingsbodem gecreëerd voor gewetenloze actoren op de lokale markt.