De verkiezingen hadden te maken met het recordaantal aanwezigen op de bijeenkomst van de California Olive Oil Council (COOC) dit jaar. Leden stemden voor zes zetels in het COOC-bestuur van dertien leden. Kandidaten waren zes gevestigde exploitanten en zes uitdagers.
De resultaten werden op 10 maart vrijgegeventh. Herkozen zittende leden waren Charles Crohare, Roberta Klugman en Gino Favarossa, en de nieuw gekozen uitdagers waren Michael Tuohy en Deborah Rogers, met een gelijkspel voor de zesde zetel tussen Laurie Schuler-Flynn en James C. Nikkel.
Hoewel het COOC-bestuur plaats biedt aan maximaal vijftien leden, besloot het bestuur via teleconferentie geen extra zetel toe te voegen, wat resulteerde in een tweede verkiezing tussen Schuler-Flynn en Nickel. Stembiljetten zijn zondag 13 maart per e-mail naar de leden verzonden membersth en waren uitgerekend op 18 maartth.
Patty Darragh, uitvoerend directeur van het COOC, was lovend over de kandidaten. "Ik ken verschillende kandidaten', zei ze. "en het zijn mensen met een enorme kennis en passie voor de industrie.” Ze was ook positief over enkele veranderingen die naar het COOC komen, zoals het creëren van een nieuwe infrastructuur via commissies, waaronder onderwijs en marketing, waarvoor geen bestuurslidmaatschap vereist is.
"Mensen brengen verschillende geschenken naar het bestuur, 'zei Darragh. Dit blijft zo bij de nieuw gekozen bestuursleden. Deborah Rogers, een van de oorspronkelijke leden van het COOC, wordt beschouwd als een pionier in de olijfolie-industrie met een sterke kennis van marketing. Michael Tuohy, chef-kok en eigenaar van Grange-restaurant in Sacramento, brengt zijn culinaire expertise en opvattingen naar de tafel.
De run-off bleef tussen Nickel of Schuler-Flynn. "Mijn achtergrond ligt bij verschillende grondstoffen”, legt Nickel of . uit Rio Bravo-ranch. "Ik heb ervaring en een brede kennis van veel grondstoffen in de landbouw.” Nickel gaat regelmatig naar Washington DC en Sacramento, waar hij in besturen zit en contact heeft met de overheid. "Speciale gewassen verdienen een plekje aan tafel', zegt hij. Hij zou graag zien dat het COOC de groeiende olijfindustrie weerspiegelt als een verenigd team van geïnteresseerde mensen met verschillende achtergronden.
De achtergrond van Schuler-Flynn is heel anders dan die van Nickel, maar ze weerspiegelen elk een gewaardeerd segment van de groeiende industrie in Californië. Hillstone's Schuler-Flynn is een stem en perspectief van de kleine producer. "Ik ben erg enthousiast dat als ik zou worden gekozen, ik de marketing- en productiekennis vanuit het oogpunt van een kleine producent met me mee kan nemen”, aldus Schuler-Flynn. "Ik zou graag zien dat het COOC voor olijfolie doet wat het Californische amandelbestuur deed voor amandelen.”
Maandag 21 maart is de tweede plaats voor de zesde stoel bekendgemaaktst. Laurie Schuler-Flynn is in het COOC-bestuur gestemd.