De familie Aqallal produceert al sinds 1887 olijfolie in de uitlopers van het Atlasgebergte in Marokko en won onderweg meer prijzen dan enige andere producent in de regio. De Atlas-keten van bergen, ongeveer 1,500 mijl lang, strekt zich uit over Marokko, Algerije en Tunesië en scheidt de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee van de Sahara. Woestijnwonder, een van de premium extra vierge olijfolie van Aqallal, roept de zeer moeilijke omstandigheden op waaronder hun olijfbomen groeien.
Atlas produceert meer dan een miljoen liter olijfolie per jaar, allemaal extra vierge, onder de merknamen Les Terroirs van Marrakesh, Woestijnwonder en Arabesk. Al het werk wordt gedaan op de landgoederen, van teelt en oogst tot bottelen en verpakken. De tijd tussen oogst en extractie kan slechts 20 minuten bedragen en de olijfolie heeft een zeer lage zuurgraad tussen 0.1 en 0.2 procent.
De Aqallal's adopteren snel technologieën en best practices van over de hele wereld. Israëlische druppelirrigatiesystemen worden gebruikt om het water, de smeltende sneeuw van het Atlasgebergte, in artesische putten te verdelen. Ze hebben het eerste overdekte waterbassin van Marokko gebouwd, overdekt om verdamping door de zon te voorkomen, met behulp van Duitse pomptechnologieën. In het belang van het vasthouden van water hebben ze tonnen vulkanisch gesteente uit Latijns-Amerika geïmporteerd om in hun aarde te mengen. De meeste van hun bosjes zijn dichtbegroeid en Atlas heeft Spaanse adviseurs ingehuurd om het ontwerp uit te werken. Atlas cultiveert 600 hectare (1483 acres) olijfboomgaarden op hun drie landgoederen: de Marrakech, El-Borouj en de Beni-Mellal Olive Estates.
Op het landgoed van Marrakech woont de vijfde generatie Aqallals. Dit is waar ze produceren Les Terroirs van Marrakesh, een olijfolie gemaakt van de Franse cultivar Picholine van de Languedoc.
De olijven zijn zowel honderdjarig als nieuw aangeplant en worden ook gescheiden gehouden bij extractie en botteling. Het landgoed produceert zo'n 25,000 liter van de oude bomen, waarbij elk van de 3,000 bomen ongeveer 60 kg fruit produceert. De nieuwe 398,180 bomen, in hoge dichtheid aanplant, produceren elk ongeveer 6 kg fruit voor een totaal van 450,000 liter. In 2009 ontving de olie de 3rd plaats prijs in de International Olive Council Mario Solinas Quality Awards in de categorie groene fruitigheid. In zowel 2009 als 2010 ontving de olie de gouden medaille bij de Great Taste Awards in Londen.
Woestijnwonder wordt geproduceerd op het El-Borouj Olive Estate. Van de drie landgoederen is dit op de laagste hoogte van 320 m, en ook de meest dorre. De gebruikte olijfcultivars zijn de Spaanse Arbequina (97%) en de Marokkaanse Dahbia (3%). Atlas produceert 330,000 liter van wat ze hun "ultra premium extra vergine olijfolie.” In 2009 won Desert Miracle een gouden medaille voor de categorie medium Arbequina op de Los Angeles's International Olive Oil Competition.
Arabesk wordt geproduceerd op het Beni-Mellal Olive Estate. De gebruikte olijven zijn de Spaanse cultivars Arbequina (73%) en Arbossana (18%), samen met de Griekse Koroneiki (9%), om 374,000 liter te produceren.
"Het is een grote eer voor ons en een grote verantwoordelijkheid om de beste extra vierge olijfolie in Marokko te maken”, schreef Othmane Aqallal aan Olive Oil Times. "Het is een uitdaging waar we elke dag voor staan, omdat we geloven in de waarde van ons personeel en in de goede kwaliteit van de vruchten van onze terroir. Je produceert alleen "gran cru” olijfolie van hoogwaardige olijven die vers, schoon en gezond zijn. Het is een puur fruitsap! Je raakt dan geobsedeerd door kwaliteit, aroma's, smaken. Het dringt door in je lichaam, je dagelijkse leven. We waren er trots op een familietraditie in stand te houden sinds 1887.”
.
Elk jaar, Olive Oil Times prijst de prestaties van de olijfolieproducenten die een uitzonderlijke bijdrage leveren aan de sector. Deze individuen of bedrijven bepalen de normen van uitmuntendheid voor de rest van de sector om de kwaliteit, variëteit, waarde en educatieve informatie die beschikbaar is voor olijfolieconsumenten te volgen en te beïnvloeden.
Vaak hebben deze leiders formidabele en blijvende uitdagingen overwonnen, of door innovatie nieuwe manieren gevonden om de kwaliteit van olijfolie te verbeteren in een productassortiment, in hun gemeenschap of over de hele wereld.
Met het oog op het verleden erkennen we de olijfolieproducent die het culturele erfgoed van olijfolie heeft weten te behouden of bekend te maken. Met het oog op de toekomst eren we de producent die zich inzet om de plaats van olijfolie in ons leven en dat van toekomstige generaties te verzekeren.
De Olive Oil Times De prijs voor Producer van het Jaar kan worden toegekend aan een hele organisatie of aan een bepaalde olijfolieproducent. Dit erkent het feit dat het produceren van olijfolie zowel een gezamenlijke inspanning kan zijn met veel handen als een individuele uitdrukking van persoonlijke creativiteit.
Gerelateerde artikelen
Oktober 11, 2023
Marokko verbiedt de export van olijfolie om de stijgende prijzen onder controle te houden
Ambtenaren zeggen dat het verbod de prijsstijgingen voor olijfolie in het land zal tegenhouden. Elders helpt het niet.
September 25, 2023
De olijvenoogst in Marokko zal naar verwachting herstellen, ondanks tegenwind
Ondanks een hete en droge zomer heeft de recente regen de omstandigheden verbeterd, en de komende weken worden er nog meer verwacht. Ambtenaren verwachten dat de productie zal verbeteren ten opzichte van vorig jaar.
Oktober 31, 2023
De mondiale olijfolieproductie staat voor het tweede jaar op rij van daling
De zeven grootste olijfolieproducerende landen ter wereld zullen naar verwachting in het oogstjaar 1.97/2023 24 miljoen ton oogsten, 23 procent minder dan het gemiddelde van de voorgaande vier campagnes.