Door steenslag toe te passen op akkerland, wordt atmosferische CO2 verminderd, vindt studie

Een nieuwe studie gepubliceerd in Nature suggereert dat grootschalige verspreiding van fijngemalen rotsen op landbouwgronden kan fungeren als een koolstofdioxidereservoir en de atmosferische hoeveelheid CO2 aanzienlijk kan verminderen.

De techniek staat bekend als verbeterde steenverwering en onderzoekers berekenen dat wanneer het op de juiste manier wordt ingezet, het de capaciteit heeft om elk jaar tot twee miljard ton CO2 uit de atmosfeer van de aarde op te slaan.

De hoeveelheid verwijderde CO2 compenseert de jaarlijkse uitstoot van de wereldwijde luchtvaart- en scheepvaartsector samen of bijna de helft van de jaarlijkse Europese uitstoot van broeikasgassen.

Steenverwering kan landen helpen de doelstellingen van de Overeenkomst van Parijs te halen en de opwarming van de aarde te beperken tot minder dan 2 ºC (3.6 ºF) boven het pre-industriële niveau, merkten de onderzoekers op.

De voorgestelde methode vereist het fijn malen van basalt vulkanisch gesteente en andere materialen uit de mijnbouw- en bouwindustrie en het verspreiden van het gemalen gesteente op akkerbouw- en meerjarige gewassen.

Vanwege de minerale chemie werkt het steenstof als een CO2-vanger en absorbeert het gas uit de atmosfeer. Het opgeslagen koolstofdioxide wordt vervolgens geleidelijk omgezet in opgeloste anorganische koolstof en via drainagewater verwijderd.

De grootste uitstoters ter wereld van broeikasgassen vertonen ook het grootste vermogen om de atmosferische CO2 te verminderen door de methode toe te passen, zo heeft de studie vastgesteld, vanwege hun uitgestrekte landbouwgrond.

"Er is dringend behoefte aan strategieën voor het terugdringen van koolstofdioxide die kunnen worden opgeschaald en die compatibel zijn met bestaand landgebruik klimaatverandering, naast diepe en aanhoudende emissiereducties”, zegt David Beerling, een professor aan de Universiteit van Sheffield in het Verenigd Koninkrijk en de hoofdauteur van de studie.

"Het verspreiden van steenstof op landbouwgrond is een ongecompliceerde, praktische aanpak van CO2-opname met het potentieel om de gezondheid van de bodem en de voedselproductie te verbeteren”, voegde hij eraan toe. ​"Uit onze analyses blijkt dat de grote uitstotende landen – China, de Verenigde Staten, India – het grootste potentieel hebben om dit te doen, en benadrukken hun noodzaak om de uitdaging aan te gaan.”

In Europa zou steenverwering het meest effectief presteren in Spanje en Frankrijk, wat de middelen biedt om: hun uitstoot van broeikasgassen compenseren met 40 procent.

De kosten die gemoeid zijn om een ​​vermindering van twee miljard ton koolstofdioxide in de atmosfeer tegen 2050 te bereiken, variëren tussen $ 80 en $ 190 per ton CO2 voor de grote uitstoters, afhankelijk van de arbeids-, brandstof- en elektriciteitskosten van elk land.

Boeren die landbouwkalksteen aan hun velden willen toevoegen om verzuring van de bodem te verminderen, zijn potentiële veroorzakers van rotsverwering en de bestaande logistieke infrastructuur is geschikt voor een snelle toepassing van de methode.

"De praktijk van het verspreiden van steenslag om de pH van de grond te verbeteren is gebruikelijk in veel landbouwregio's over de hele wereld, "zei onderzoeker Steven Banwart. ​"De technologie en infrastructuur bestaan ​​al om deze praktijken aan te passen om basaltsteenstof te gebruiken. Dit biedt een potentieel snelle overgang in landbouwpraktijken om op grote schaal CO2 te helpen afvangen. "

De studie specificeerde ook dat het creëren van regelgevende en stimulerende kaders nodig is om de methode te laten slagen en drong er bij de regeringen op aan om inventarissen van geschikt gesteentemateriaal te creëren.

• NATUUR
• De universiteit van Sheffield