Een oproep voor slimmere irrigatie

Met behulp van satellieten of op afstand bestuurd ​'modelvliegtuigen of helikopters om olijfplantages te scannen zou een van de sleutels tot slimmere irrigatie kunnen zijn, zeggen Spaanse onderzoekers.

De verkregen temperatuurgegevens zouden producenten helpen plantages in zones in te delen op basis van de waarschijnlijke waterbehoeften. Ze konden dan slechts een paar sensoren in elk van deze zones installeren om de waterstress van de olijfbomen beter te monitoren en dienovereenkomstig te irrigeren - het waterverbruik verminderen en de oliekwaliteit verbeteren, aldus de wetenschappers van het Institute for Natural Resources and Agrobiology in Sevilla.

Ze maken deel uit van de Irrigation and Crop Ecophysiology-groep van het instituut en erkennen dat niet alle producenten de kennis zouden hebben die nodig is om de sensorgegevens te interpreteren, maar suggereren dat moderne technologie opnieuw te hulp kan komen. Coöperaties zouden bijvoorbeeld een expert kunnen betalen om de sensoren te beheren en hun gegevens te analyseren en vervolgens specifiek advies naar elke boer te sturen - via mobiele telefoon - over hoeveel en wanneer te irrigeren. Dergelijke systemen bestaan ​​al in sommige delen van Spanje.

In een paper gepubliceerd door Interempresas, zeggen de onderzoekers dat irrigatie steeds meer wordt gebruikt op olijfplantages en dat de kennis over hoe het het beste kan worden gebruikt steeds geavanceerder wordt, maar niet genoeg wordt gefilterd voor boeren.

Gereguleerde tekortirrigatie (RDI) - waarbij periodieke cycli van waterstress worden gepland - is het meest gebruikte systeem in de naar schatting 2.3 miljoen hectare geïrrigeerde olijfplantages wereldwijd.

"Dat komt niet alleen omdat er vaak een gebrek aan water is in olijventeeltgebieden, maar omdat het ook de methode is die de beste gewasproductiviteit oplevert. Met andere woorden, het hoogste netto-inkomen per eenheid water dat voor irrigatie wordt gebruikt ”, zegt de krant.

"Het kan aanzienlijke besparingen op het waterverbruik opleveren (variërend van 25 - 60 procent in lagere kosten) zonder de productie aanzienlijk te beïnvloeden en, in veel gevallen, met een opmerkelijke verbetering van de oliekwaliteit. "

"Elke irrigatiestrategie die slecht wordt beheerd, kan echter de gewasopbrengst aanzienlijk verminderen en bovendien de levensduur van de plantage verkorten. Daarom is de juiste kennis en apparatuur nodig om RDI vakkundig en nauwkeurig te beheren, in het bijzonder om het waterstressniveau van de olijfbomen te bewaken ”, waarschuwen de experts.

Het artikel gaat verder met het evalueren van de verschillende meetmethoden voor waterstress en sluit af met een oproep om de houding van olijventelers te veranderen om te accepteren ​"dat de weg naar een betere gewasproductiviteit en, uiteindelijk, agrarische duurzaamheid, ligt in efficiënter irrigatiebeheer. "

• Tussentijds


• Irrigatie en gewasecofysiologie groep (REC in het Spaans)


• Instituut voor natuurlijke hulpbronnen en agrobiologie