In Zuidwest-Frankrijk zijn er plannen om meer olijfolie te maken

De burgemeester van Lot-et-Garonne wil de olijfolieproductie in de zuidwestelijke Franse regio ontwikkelen.

Philippe Bousquier belegde de bijeenkomst van vorige maand met Yannick Masmondet, een olijfolie-evangelist en oprichter van het Oil’ive Green-project, om de teelt van olijfbomen en landbouwdiversificatie te bespreken.

Lot-et-Garonne, gelegen tussen Bordeaux en Toulouse, staat niet bekend om zijn olijfolieproductie. Een toenemend aantal wijnmakers in de naburige regio Gironde, de thuisbasis van Bordeaux, is dat echter wel olijfbomen planten naarmate het klimaat vijandiger wordt voor druiven en gastvrijer voor olijfbomen.

Carole Belbreil, een van de pioniers van de olijfolieproductie in Lot-et-Garonne, produceerde in 150 slechts 2017 liter. Destijds zei ze dat de lokale bevolking lachte om hun inspanningen toen zij en haar partner voor het eerst hun bedrijf lanceerden.

Toch zei ze dat de regio er minder last van heeft, omdat Lot-et-Garonne het hele jaar door regen krijgt klimaatverandering, dus een goede investering voor de olijfolieproductie. Er is ook druppelirrigatie geïnstalleerd om het tekort aan neerslag te compenseren.

"De opwarming van de aarde is zo duidelijk”, zegt Philippe de Faucaberge, partner van Belbreil. ​"Het is goed voor ons, vooral omdat we water hebben opgepompt uit Lot-et-Garonne, 30 kilometer verderop, en het hele jaar door beschikbaar zijn.”

In 2016 begonnen ze met het oogsten en malen van hun eerste extra vergine olijfolie, verkocht onder het merk Oliveraie du Quercy Blanc. Sindsdien hebben ze meer dan 1,000 bomen geplant en streven ze ernaar om 3,000 bomen op 10 hectare te bereiken.

Bousquier, de burgemeester, probeert te profiteren van de voordelen van Lot-et-Garonne nu de vraag naar olijfolie in Frankrijk hoog is en de productie over de Middellandse Zee is weggevallen.

Over het geheel genomen is de olijfolieproductie in Frankrijk gelijk Er wordt voorspeld dat deze 4,400 ton zal bereiken in het oogstjaar 2023/24, ruimschoots overtroffen de opbrengst van vorig jaar van 3,500 ton maar blijft achter bij het vijfjarig gemiddelde van 4,620 ton.

Bouches-du-Rhône, een departement in het zuiden van Frankrijk, is de grootste producent van olijfolie van het land, met bijna 1,650 ton per jaar, gevolgd door Vaucluse, met een jaarlijkse opbrengst van 842 ton.

Ondertussen schat de Internationale Olijfolieraad dat de consumptie in het land in het huidige oogstjaar licht zal dalen tot 95,000 ton.

Toch ziet Masmondet een kans om de olijfolieproductie in heel Zuid-Frankrijk aanzienlijk uit te breiden om aan de grote vraag te voldoen en te profiteren van het steeds mildere klimaat.

Na ruim tien jaar in de Marokkaanse olijfolieproductiesector te hebben gewerkt, is hij van plan om uitgebreide steun te bieden aan lokale boeren.

Tijdens de bijeenkomst in december legde hij uit hoe lokale boeren op zijn organisatie konden vertrouwen voor hulp op verschillende gebieden, waaronder haalbaarheidsstudies, landontwikkeling, kant-en-klaar beheer van olijfboerderijen en merkpromotie.

Op korte termijn is Oil’live Green van plan om 60,000 hectare olijfbomen te planten in Frankrijk, iets meer dan het dubbele van de huidige olijfgaarden in het land. Uiteindelijk hoopt het adviesbureau de productie te verhogen om aan een veel hoger percentage van de lokale vraag te voldoen.

• Klein blauw
• Zuid-Oest
• de Depeche