Hoop cultiveren in Palestina

Te midden van het dodelijkste jaar van conflict tussen Israëli's en Palestijnen sinds het einde van de -e eeuw Tweede Intifada in 2005 werkt de niet-gouvernementele organisatie Human Appeal aan het brengen van hoop in door conflicten verzwolgen gemeenschappen op de Westelijke Jordaanoever en in Gaza door middel van een programma voor het planten van olijfbomen.

Volgens Tor Wennesland, de speciale coördinator van de Verenigde Naties voor het vredesproces in het Midden-Oosten, zijn meer dan 200 Palestijnen en 30 Israëli's gedood bij voortdurende botsingen in de regio.

"Dit geweld wordt aangewakkerd en verergerd door een groeiend gevoel van wanhoop over de toekomst”, zei Wennesland tegen de VN-Veiligheidsraad.

Owais Khan, adjunct-directeur van Human Appeal, vertelde dit Olive Oil Times dat zijn organisatie eraan werkt om de economische vooruitzichten van de Palestijnen te verbeteren olijfbomen planten, een historisch symbool van vrede en een motor van de economie van de regio.

"Human Appeal ondersteunt de aanplant van tienduizenden olijfbomen op Palestijnse landbouwgronden op de Westelijke Jordaanoever en Gaza, ondanks de recente ontwrichting van de olijfboomkwekerij in de regio”, zei hij. ​"De olijfboom heeft een bijzondere betekenis voor Palestijnse boeren, omdat hij zowel een middel van bestaan ​​is, een historische bron van trots en een symbool van hergroei.”

Khan voegde eraan toe dat de 31-jarige non-profitorganisatie in 26 landen werkt om rampenhulp te bieden en zelfvoorzienende ontwikkelingsprogramma's op te zetten.

"Ons werk wordt altijd geleid door vijf ethische, participatieve en duurzame principes: gendergelijkheid, milieubescherming, inclusie, bescherming en waar voor je geld”, zei hij.

Ondanks het conflict schat de Internationale Olijfolieraad dat Palestina, inclusief de Westelijke Jordaanoever,... Gaza, produceerde in het oogstjaar 23,000/2022 23 ton olijfolie, iets meer dan het vijfjarige gemiddelde.

Volgens het Observatory of Economic Complexity zijn maagdelijke en extra vergine olijfolie in 2.54 goed voor 2021 procent van de totale Palestijnse export. Het afgelopen jaar is er een volledige dataset beschikbaar, die 36.9 miljoen dollar (31.2 miljoen euro) opleverde. De export van geraffineerde olijfolie werd datzelfde jaar gewaardeerd op $6.65 miljoen (€5.62 miljoen).

Het grootste deel van deze export was bestemd voor de Verenigde Arabische Emiraten, Saoedi-Arabië, Koeweit en de Verenigde Staten.

Khan zei dat Human Appeal sinds 1991 in Gaza en de Westelijke Jordaanoever werkt om 100,000 olijfbomen te planten.

"Het landbouwproject voorziet elke boer van 30 tot 40 eersteklas olijfbomen, zodat ze een levendige, duurzame oogst kunnen realiseren die niet alleen voedsel maar ook inkomen voor generaties oplevert”, zei hij.

Khan voegde eraan toe dat Human Appeal samenwerkt met lokale experts en boeren om ervoor te zorgen dat olijfbomen duurzaam worden geplant en zelfvoorzienend kunnen worden, waardoor boeren en de gemeenschap ze kunnen onderhouden en oogsten zonder verdere tussenkomst van de NGO.

"Eén van deze projecten [op de Westelijke Jordaanoever] hielp in totaal bij de teelt van 200 dunums (20 hectare) land met een gemiddelde van 15 tot 16 zaailingen per dunum (0.1 hectare) verspreid over 20 plaatsen op de Westelijke Jordaanoever, waardoor de inkomens van bijna 200 boeren en 1,200 individuele begunstigden”, zei hij. ​"Eenmaal geoogst zal de eerste plantage naar verwachting ongeveer 4,000 kilo olijfolie opleveren.”

In navolging van de gevoelens van Wennesland, dat extremisme aan beide kanten van het conflict wordt aangewakkerd door een gevoel van wanhoop, geloven Khan en Human Appeal dat de olijfbomen een sprankje hoop bieden en de sleutel in zich dragen tot de wederopbouw van zowel land als levens.

Khan voegde eraan toe dat deze projecten bijdragen aan het herstel van het milieu en de economische stabiliteit, het culturele behoud en emotionele genezing voor gemeenschappen in door oorlog getroffen gebieden bevorderen.

"Het olijfboomproject helpt de Palestijnse Nationale Olijfoliestrategie bij het bereiken van haar doel om in vijf jaar tijd nog eens 50,000 olijfbomen in Palestina te planten”, zei hij. ​"Omdat de olijfzaailingen al na een jaar plantage vruchten afwerpen, zal het project nog vele jaren een positieve impact hebben op het levensonderhoud van de beoogde begunstigden.”

"De olijfolie-industrie vertegenwoordigt 25 procent van het landbouwinkomen van de Palestijnen en ondersteunt het levensonderhoud van ongeveer 100,000 gezinnen”, voegde hij eraan toe. ​"De toegevoegde waarde van de bijbehorende olijfolie-industrie bedraagt ​​volgens gegevens van de Palestijnse Olijfolieraad gemiddeld 5.4 miljoen dollar (5.0 miljoen euro) per jaar,’ voegde Khan eraan toe.

Projecten van deze aard brengen vaak aanzienlijke uitdagingen met zich mee en vereisen een gezamenlijke inspanning en vindingrijkheid om obstakels te overwinnen en hun doelstellingen te bereiken.

Terwijl er een belangrijke uitdaging komt in de vorm van Israëlische kolonisten vernietiging van Palestijnse olijfboomgaarden, citeerde Khan klimaatverandering als een meer consequente uitdaging waarmee olijfboeren in de hele regio worden geconfronteerd.

"Afgezien van de verwoestingen die het lokale conflict veroorzaakt en het humanitaire projectwerk ter plaatse ontwricht, hebben we ook te maken gehad met een uitdaging met de verslechterde watervoorziening op de Westelijke Jordaanoever en Gaza, die nodig is voor de irrigatie van landbouwgronden”, zei hij. ​"Door samen te werken met lokale experts en onze eigen watergerelateerde initiatieven zijn we erin geslaagd oplossingen te vinden die ervoor zorgen dat de olijfplantages het benodigde water krijgen en duurzaam zijn.”

De olijfboom is lange tijd een symbool van vrede geweest, uit het bijbelse verhaal van de boog van Noach en de boog van Vergilius. aeneid naar het uniform van de vredeshandhavers van de Verenigde Naties.

Khan is ervan overtuigd dat de olijfboom een ​​vredesinstrument kan zijn en zei dat Human Appeal van plan is zijn activiteiten in het noordwesten van Syrië voort te zetten. verwoestende aardbeving In februari kwamen tienduizenden mensen om het leven en werden lokale bosjes en olijfmolens verwoest.

"We breiden ons olijfboomplantage-initiatief uit naar het noordwesten van Syrië om het levensonderhoud van de lokale bevolking daar te ondersteunen”, concludeerde hij. ​"Onze olijfbomen zijn drie jaar oud en worden samen met andere bomen geleverd, waardoor boeren over een levensvatbaar bestaan ​​kunnen beschikken.”

• Verenigde Naties
• Observatorium van Economische Complexiteit