Wereldtentoonstelling over olijfolie richt zich op zakendoen in de VS

Meer dan 200 olijfolieproducenten komen volgende maand bijeen in Madrid om concurrenten te bekijken, zaken te doen en heersende kwesties voor de sector te bespreken.

Een van de overkoepelende thema's van de tweedaagse Wereld Olijfolietentoonstelling (WOOE) gaat over hoe zaken te doen in de Verenigde Staten, 's werelds grootste importeur van olijfolie.

"De WOOE is een evenement dat voornamelijk is gewijd aan zakelijke en internationale stimulering van commerciële contacten”, zegt Cristina Villar, woordvoerster van het evenement. ​"Het belangrijkste van de beurs zijn de substantiële transacties van aan- en verkoop van olijfolie op wereldschaal.”

Maria Reyes, de directeur categoriebeheer bij KeHE Distributors, zal de handelsbelemmeringen, kwaliteitsverwachtingen en kosten van import naar de VS bespreken. Ze ziet veel potentieel voor exporteurs zolang ze klaar zijn om de uitdagingen van de snelgroeiende markt aan te gaan.

"Naar mijn mening zijn de twee grootste problemen dat de markt wordt overspoeld met goedkope, slecht smakende olie van slechte kwaliteit en dat de consument nog steeds erg in de war is wat voor soort olie ze moeten kopen, ”zei ze.

Reyes zei dat het aan exporteurs en de olijfolie-industrie als geheel is om Amerikaanse retailers en consumenten voor te lichten, zodat ze de beste beslissingen nemen over welke producten ze in hun schappen plaatsen.

Er is vraag naar olie van hoge kwaliteit en de verkoop van premium olijfolie in de VS is het afgelopen half decennium gestegen. De concurrentie is echter hevig met kokosolie, avocado-olie en ghee die ook strijden om een ​​vergelijkbare marktniche.

"De juiste vragen moeten worden gesteld en er moet een verificatieproces zijn om ervoor te zorgen dat wat op het schap wordt geplaatst, is wat het etiket zegt dat het is,” zei Reyes. ​"De consumenten spelen hierin een grote rol en hebben laten zien dat ze bereid zijn meer te betalen voor een kwaliteitsproduct. ”

Dave Neuman, CEO van Gaea Noord-Amerika, zal Reyes volgen en bespreken hoe je door de ingewikkelde Amerikaanse bureaucratie kunt navigeren zodra een bedrijf distributeur in de Verenigde Staten wordt. In andere landen, zoals Argentinië, kunnen olijfolieproducenten rechtstreeks aan detailhandelaren verkopen. Voor buitenlandse bedrijven die zich op de Amerikaanse markt vestigen, is dit echter niet altijd mogelijk.

"Dat heb je hier in de VS niet,' zei Neuman. ​"Je moet een importeur hebben of je moet een kantoor hebben in de VS. Dan moet je verkopen aan een distributeur en dan verkoopt de distributeur aan de detailhandelaar en de detailhandelaar verkoopt aan de consument. Dat is veel wisselen van handen. Dat zijn veel extra kosten.”

Neuman zei dat het belangrijk is voor buitenlandse bedrijven om deze hindernissen te begrijpen, zodat ze kunnen blijven concurreren op de groeiende markt van de Verenigde Staten. Hij zal ook de angst van Spaanse bedrijven met betrekking tot het handelsbeleid van de huidige regering wegnemen.

President Donald Trump liep op een ​"America First” buitenlands beleid met als doel het handelstekort te verlagen. Zijn regering heeft al tarieven opgelegd aan Spaanse tafelolijven, maar heeft gezegd dat ze niet hetzelfde zullen doen met olijfolie. Neuman is van mening dat geïmporteerde olijfolie tariefvrij zal blijven, ondanks de neiging van de regering om het roer om te gooien ten opzichte van haar oorspronkelijke beleidsplannen.

"Californië is zo'n kleine producent, die voorziet in minder dan acht procent van onze Amerikaanse vraag naar olijfolie, dat het niet echt logisch is om een ​​tarief vast te stellen voor iets dat we moeten hebben, ”zei Neuman.

"Ik heb niets van die strekking gehoord, omdat het niemand echt beschermt. Olijfolie is al duur en ik denk niet dat iemand een extra tarief wil zien om het product nog moeilijker te gebruiken, gezien de gezondheidsvoordelen en eigenschappen ervan."

Afgezien van het bespreken van de Amerikaanse markt op de WOOE, zei Neuman dat hij ernaar uitkijkt om te zien hoe de olijfoliesector technologisch geavanceerder kan worden. Hij zei dat hij het gebruik van drones en drone-sprays zou willen zien om de olijffruitvlieg te bestrijden, evenals meer automatisering bij het oogsten.

"Ik zou graag zien dat er wat meer aandacht wordt besteed aan geautomatiseerd oogsten voor landen als Griekenland en Italië die niet echt het terrein hebben om het te doen, ”zei hij. ​"Dus ik hoop dat we wat robotica zullen zien, iets om een ​​deel van de oogststress te verlichten en ook om het gewas te beschermen tegen olijfvliegen."

Het bedrijfsleven zal echter in de hoofden van veel aanwezigen zijn als ze de Feria de Madrid op 21 en 22 maart overvol zijn. Ongeveer 3,000 mensen woonden de tentoonstelling vorig jaar bij en Villar zei dat ze verwacht dat dit aantal dit keer hoger zal zijn. Veel van de aanwezigen zullen op zoek zijn naar deals en inzicht krijgen in de steeds veranderende wereld van de wereldhandel.

Santiago Botas, de algemeen directeur van de WOOE, zei dat de tentoonstelling voor iedereen een kans biedt om de balans op te maken van wat er gaande is in de olijfoliewereld en zich voor te bereiden op de talrijke uitdagingen waarmee de industrie wordt geconfronteerd.

"De ernstige situatie waarmee de olijfolie-industrie wordt geconfronteerd, samen met een aanzienlijk gebrek aan evenwicht tussen vraag en aanbod, lage prijzen en afnemende subsidies, vereist de implementatie van nieuwe mechanismen om een ​​verandering in trends en een nieuwe handelsorde te bevorderen die meer open en transparant is, "hij zei.

Neuman ziet de tentoonstelling als een kans om de handel te vergemakkelijken en oplossingen te vinden voor een aantal problemen in de sector.

"Ik denk dat de expo dit jaar spannend gaat worden', zei hij. ​"WOOE of niet, het gesprek over het brengen van kwaliteitsolie naar Amerika moet worden voortgezet.”

• Wereld Olijfolietentoonstelling