De Duitse supermarktketen bleek niet nalatig te zijn geweest bij het ten onrechte etiketteren van olijfolie van eerste persing als extra vierge.
Een Italiaanse rechtbank heeft Lidl een boete van een half miljoen euro teniet gedaan voor het verkopen van flessen olijfolie die verkeerd is gelabeld.
… Het schrapt een boete niet om redenen van kwaliteit en mogelijke schade voor de consument, maar omdat de AGCM niet goed heeft beschreven waarom het professionele gedrag nalatig was.- Luca Bucchini, Hylobates Consulting
In 2016 legde de Italiaanse antitrustautoriteit (AGCM) de Duitse discount supermarktketen een boete op van € 550,000 (ongeveer $ 679,000) nadat een sensorisch panel het Primadonna-merk van extra vierge olijfolie had gemarkeerd.
Konsumer Italia, een bureau voor consumentenbescherming, heeft de tests laten uitvoeren op Primadonna en op zes andere Italiaanse olijfoliemerken om vermeende fraude bij het etiketteren van flessen aan te pakken.
Het panel heeft vastgesteld dat de organoleptische kenmerken van Primadonna's olijfolie voldeed niet aan de strikte extra maagdelijke kwalificaties en kon in plaats daarvan alleen worden geclassificeerd als olijfolie van eerste persing. De AGCM beschuldigde Lidl er ook van dat hij de olie op de planken had gestort zonder de juiste due diligence te doen.
Het juridische team van de supermarkt betwistte beide beschuldigingen en beschuldigde de sensorische panelen ervan "subjectieve beoordelingen ”en het leveren van onvoldoende bewijs van wangedrag.
Tijdens het proces zei het verdedigingsteam van Lidl dat het bedrijf een reeks controles uitvoert bij elke partij binnenkomende olijfolie.
"Het contract tussen Lidl Italia en Fiorentini Firenze [de leverancier van het Primadonna-merk olijfolie] voorziet in een reeks controles van het geleverde product ”, aldus de verdediging in een verklaring.
"Een eerste controle wordt uitgevoerd door Fiorentini Firenze in haar laboratoria. De monsters van dat product worden, in overeenstemming met de contractuele bepalingen, vervolgens naar Duitsland gestuurd op het prestigieuze Eurofins laboratorium. In het licht van die twee conforme analyses, kan het product op de markt worden gebracht. "
In zijn vonnis bevestigde de administratieve rechtbank van Lazio dat de olijfolie van het merk Primadonna alleen voldeed aan de kwaliteitsnormen van de eerste persing. De afgewaardeerde olijfolie werd niet schadelijk geacht voor de menselijke gezondheid, maar bracht de consumenten ertoe hogere prijzen te betalen voor een lagere organoleptische kwaliteit.
De rechtbank zei echter ook dat Lidl blijk had gegeven van een normale mate van ijver.
"In het licht van de controlemaatregelen en het verificatiesysteem dat Lidl heeft laten zien om te voldoen aan de zorgvuldigheidsnormen die worden opgelegd aan een exploitant van een levensmiddelenbedrijf ”, aldus de administratieve rechtbank in zijn uitspraak.
"De sanctiebepaling maakt niet duidelijk om welke reden het door de professional voorbereide en concreet gebruikte instrumentarium volgens de normale voorzichtigheidsregels niet als voldoende geschikt kon worden beschouwd om het optreden van de betwiste gebeurtenis te voorkomen; het op de markt brengen van een product in overeenstemming met de verklaring op het etiket. "
Luca Bucchini, een expert op het gebied van voedselwetgeving en directeur van Hylobates Consulting, zei dat het onwaarschijnlijk is dat negatieve sensorische paneltests ooit het spreekwoordelijke rokende pistool zullen zijn in rechtszaken als deze, maar waarschuwde voor de pogingen van Lidl om ze te kleineren.
"Hoewel positieve paneltests belangrijk zijn om naleving aan te tonen, zijn negatieve paneltestresultaten alleen mogelijk niet voldoende voor autoriteiten om belangrijke zaken tegen merken in de rechtbank te winnen ”, vertelde Bucchini aan Foodnavigator.com. "Niets suggereert dat u paneltests kunt afzien als u extra vierge olijfolie produceert. "
Fabrizio Premuti, de president van Konsumer Italia, zei dat hij teleurgesteld was over de uitspraak en van plan is in beroep te gaan bij de Raad van State, het volgende niveau hoger in het Italiaanse rechtssysteem. Premuti beschouwt het verweer van Lidl als irrelevant om de consument daartegen te beschermen frauduleus gelabelde olie.
"Naar onze mening is het vonnis nogal verrassend, omdat het een boete niet annuleert vanwege de kwaliteit en mogelijke schade voor de consument, maar omdat de AGCM niet goed heeft beschreven waarom het professionele gedrag nalatig was, ”zei hij.
Meer artikelen over: fraude met olijfolie, olijfolie-etikettering, olijfoliedetailhandelaars
December 12, 2023
Autoriteiten in Brazilië nemen 9,000 flessen frauduleuze olijfolie in beslag
De inbeslagname komt twee weken na een afzonderlijke inval waarbij 16,000 liter product dat op de markt werd gebracht als extra vergine olijfolie en die ongeschikt werd geacht voor menselijke consumptie, werd vernietigd.
Jun. 8, 2023
Bonolio wordt de nieuwste Europese producent die een Amerikaanse faciliteit opent
De Siciliaanse producent is van plan zijn export naar de VS te verdubbelen
Mei. 1, 2024
Australian Olive Association implementeert kwaliteitscontroleprogramma
Het programma is bedoeld om Australiërs ervan te verzekeren dat olijfolie correct is geëtiketteerd en aan de noodzakelijke normen voldoet in een tijd van stijgende prijzen.
Mei. 15, 2023
Smart Labels te zien op de Italian Food Show
Een van de belangrijkste voedselbeurzen in Italië belichtte traceertechnologieën om traceerbaarheid te bevorderen en fraude te voorkomen.
Jun. 5, 2023
38 compleet Sommelier Certification Program in New York
Professionals en liefhebbers van over de hele wereld volgden een intensieve cursus van een week over de kwaliteit van olijfolie en sensorische beoordeling.
April 11, 2024
De Duitse consumentenwaakhond waarschuwt dat de kwaliteit van olijfolie achteruitgaat
De waarschuwing komt nadat 17 van de 19 monsters van geëtiketteerde extra vierge olijfolie op zijn best marginaal bleken te zijn.
Maart 13, 2024
Hoe een olijfolieliefhebber succes vond op de Amerikaanse markt
Nadat Joanne Lacina haar passie voor extra vierge olijfolie op Kreta had ontdekt, bouwde ze een succesvol import- en online detailhandelsbedrijf op in de VS.
April 9, 2024
Ontdekking van vervalste olijfolie leidt tot debat over testen in Noord-Cyprus
Hoge olijfolieprijzen en een importverbod door de de facto staat hebben een vruchtbare voedingsbodem gecreëerd voor gewetenloze actoren op de lokale markt.