De Duitse consumentenwaakhond waarschuwt dat de kwaliteit van olijfolie achteruitgaat

De resultaten van willekeurige testen door de Duitse nationale consumentenwaakhond hebben geleid tot vragen over de kwaliteit van extra vergine olijfolie verscheept naar de grootste economie van Europa.

Stiftung Warentest verzamelde 19 merken met het label extra vierge olijfolie van grote detailhandelaren en onderwierp deze aan fysiochemische en organoleptische tests.

De waakhond ontdekte dat zes monsters niet voldeden aan de normen voor etikettering extra vierge, met een mediaan van defecten boven nul.

"Die olijfolie had niet verkocht mogen worden als extra vierge”, schreven de testers in hun conclusies, gepubliceerd door der Spiegel. ​"De ranzige tonen zijn te wijten aan contact met zuurstof en in sommige gevallen aan beschadigde grondstoffen zoals beschadigde olijven.”

Nog eens 11 monsters vertoonden fysiochemische en organoleptische eigenschappen die slechts iets boven de grens lagen tussen virgin en extra virgin olijfolie. Slechts twee monsters vielen ruim binnen de parameters die extra vierge olijfolie definiëren.

"Deze resultaten zijn niet verrassend en komen overeen met mijn verwachtingen”, zegt Korbinian Ehrenberger, eigenaar van Protos Mediterrane Spezialitäten, een voedselimporteur in Oberpframmern, nabij München.

Onder de geteste producten bevonden zich bekende merken die wereldwijd werden geëxporteerd en huismerkflessen van Lidl, Aldi, Rewe en Edeka. Na de test riepen Edeka en Kaufland, twee grote winkelketens, een aantal van de producten terug.

Door de resultaten te vergelijken met kwaliteitstests die in voorgaande jaren zijn uitgevoerd, beweerde Stiftung Warentes dat de kwaliteit van olijfolie slechter is geworden terwijl de detailhandelsprijzen omhoog schoten. De testers geloven klimaatverandering is de voornaamste oorzaak van de achteruitgang.

Duitsland is de derde grootste importeur van olijfolie in Europa en de vijfde grootste ter wereld, na Brazilië, Italië, Spanje en de Verenigde Staten.

"Ik denk dat het de afgelopen jaren duidelijk zichtbaar is geworden dat de kwaliteit wordt beïnvloed door externe factoren, zoals klimaatverandering”, aldus Ehrenberger.

"In de loop van de tijd hebben we een geleidelijke afname van de kwaliteit waargenomen; Zo zijn de niveaus van de vrije zuurgraad in olijfolie aan het stijgen, hoewel ze binnen de drempels blijven die nodig zijn voor classificatie als extra vierge, "Voegde hij eraan toe.

De IOC-handelsnormen, aangenomen en erkend door de regelgeving van de Europese Unie, definiëren extra vierge olijfolie als een gehalte aan vrije vetzuren uitgedrukt als oliezuur van minder dan 0.8 gram per 100 gram en een mediaan van nul defecten.

Volgens Stiftung Warentest, opeenvolgende slechte oogsten in Spanje en elders in het Middellandse-Zeegebied resulteerden in aanzienlijke prijsstijgingen voor alle soorten olijfolie, maar verkleinden ook het prijsverschil tussen de laagste kwaliteit, lampante en olijfolie. extra vierge.

"Het is belangrijk om te begrijpen dat hoe meer olijfolie we nodig hebben, hoe minder de nadruk op kwaliteit zal liggen, omdat er geen kans is om de juiste hoeveelheid van de vereiste kwaliteit en in de vereiste hoeveelheid te produceren”, aldus Ehrenberger.

"Wanneer Spanje met uitdagingen wordt geconfronteerd, voelt de hele sector de impact, vooral op het gebied van kwaliteit”, voegde hij eraan toe. ​"Dit komt doordat Spaanse producenten, die gebonden zijn aan leveringscontracten met Duitse importeurs waarin precieze hoeveelheden zijn vastgelegd, zich in een lastig parket bevinden."

Ehrenberger zei dat producenten olijfolie vaak van derden kopen om aan de contractvereisten te voldoen en de kwaliteit mogelijk niet grondig testen.

Hoge prijzen kunnen ook van invloed zijn op de kwaliteit van huismerkmerken, die zeer prijsgevoelig zijn. ​"Om aan de vraag te voldoen, kopen ze het product uit meerdere bronnen, waarbij de prijs de belangrijkste prioriteit is en niet de kwaliteit”, aldus Ehrenberger.

Ehrenberger en Stiftung Warentest wezen echter op de beperkingen van de steekproef, die relatief kleinschalig was en gericht was op huismerkmerken uit Spanje en Griekenland.

"Het zijn er niet veel; de peiling is niet groot”, zei Ehrenberger. ​"Bovendien hebben we het alleen over extra vierge olijfolie die in de grote supermarkten wordt verkocht.”

"Producten van hoge kwaliteit zijn niet aanwezig in die schappen”, voegde hij eraan toe. ​"De olijfolie die wij importeren is bijvoorbeeld niet te koop bij die grote retailers.”

Net als veel andere boetiekverkopers in Duitsland koopt Ehrenberger kleine hoeveelheden rechtstreeks van boeren en molenaars. De meeste Duitse consumenten kopen echter nog steeds olijfolie bij grote detailhandelaren.

"Als we naar het grote geheel kijken, beschikken we als land niet over een voldoende kwaliteitscontrolemechanisme”, aldus Ehrenberger.

Hij voegde eraan toe dat zijn winkel producenten om een ​​gecertificeerde analyse van elke verzonden partij olie vraagt ​​en de oliën onafhankelijk test.

"Door het hele seizoen in contact te blijven met onze telers, zijn we op de hoogte van wat er gebeurt”, aldus Ehrenberger. ​"We hebben bijvoorbeeld een Griekse producent die worstelt met de opbrengst. Omdat kwaliteit voorop staat, vertelt onze partner ons nu dat de volumes niet aan de verwachtingen zullen voldoen.”

Terwijl de olijfolieconsumptie in Duitsland blijft stijgen, zegt Ehrenberger dat de voorlichting over kwaliteit nog in de kinderschoenen staat.

"Ik verwacht geen grote reactie op de test”, zei hij. ​"De reden is dat de geteste olijfolie goedkope producten aan de onderkant van de prijsklasse zijn. Consumenten die dergelijke producten kopen, zijn waarschijnlijk meer bezorgd over de prijs dan over de kwaliteit. Of ze zijn zich er niet van bewust hoe kwaliteit zich verhoudt tot prijs.”

"Dergelijke rapporten oefenen aanzienlijke druk uit op producenten, vooral omdat grote discountretailers producten terugtrekken vanwege onvoldoende kwaliteit”, aldus Ehrenberger. ​"Dit scenario vereist een aanzienlijke verandering in de manier waarop gemeenschappen, instellingen en producenten olijfolie verbouwen en verwerken.”