Perfecte storm voor 'Big Three'

De Financial Times heeft wat ruimte besteed aan de turbulente olijfoliemarkt van de ​"Big Three”, namelijk Spanje, Italië en Griekenland. erop wijzend dat de prijs van olijfolie is gedaald tot het laagste punt in 10 jaar aangezien de vraag als gevolg van de economische crisis is afgenomen, brengt het artikel ook de afname van de olijfolieconsumptie in verband met de concurrentie van goedkopere plantaardige oliën, zoals zonnebloemolie.

In Spanje kost zonnebloemolie slechts € 1.25 per liter, terwijl olijfolie wordt verkocht voor € 1.99 en extra vierge voor € 3.25. Huiselijk consumptie van olijfolie in Spanje zal terugvallen tot het niveau van 2002 en in Italië en Griekenland tot het niveau van 1995, stelt het artikel, daarbij verwijzend naar de Internationale Olijfolieraad.

Volgens het Internationaal Monetair Fonds staat de prijs van extra vierge olie in mei op $ 2,900 per ton, na meer dan de helft van zijn waarde te hebben verloren sinds 2005, toen de ton voor ongeveer $ 6,000 werd verkocht.

Tot overmaat van ramp zorgde de overproductie van olijfolie in Spanje dit jaar voor een onevenwichtigheid op de oliemarkt, waar de vraag ver achter bleef bij het aanbod, waardoor de Europese Commissie opnieuw een budget moest toewijzen aan de producenten betalen om het overschot op te slaan hoeveelheden.

Minder vierge of extra vierge olijfolie betekent meer plantaardige of andere oliesoorten, waardoor de bevolking op de (niet zo) lange termijn minder gezond eet. Maar voorlopig kunnen afnemende vraag en lagere prijzen betekenen dat banen op het platteland in gevaar komen, waardoor een toch al afschuwelijke situatie verslechtert waar de werkloosheid in de drie mediterrane landen meer dan 20 procent bedraagt.