Rapport suggereert truffelolie veroorzaakt door vijgen- en olijven-salmonellagevallen

De Centers for Disease Control and Prevention geloven dat truffelolie de boosdoener was van een Salmonella-uitbraak die 159 mensen ziek maakte die aten in een restaurant in Washington DC.

Hoewel de CDC het restaurant niet heeft genoemd, suggereren details in hun rapport dat het Fig & Olive is, een Frans geïnspireerde keten die gespecialiseerd is in het bereiden van gerechten met olijfolie. Het bedrijf heeft vestigingen in beide steden die in het CDC-rapport worden genoemd. En de Fig & Olive werd geslagen met rechtszaken voor Salmonella-infecties die zich tijdens de besproken periode hebben voorgedaan.

De infecties in het DC-restaurant konden niet definitief worden gekoppeld aan een enkel voedingsmiddel, maar wel bewijs but ​"suggereerde sterk dat truffelolie de waarschijnlijke bron van de uitbraak was”, aldus de CDC. Een van die bewijzen was het feit dat 89 procent van de geïnfecteerden voedsel at dat truffelolie bevatte. Een van die gevallen was een medewerker die een item met truffelolie at dat niet op het menu stond.

Het vooruitzicht van een uitbraak begon op 8 september 2015 naar voren te komen toen het DC Department of Health twee alarmerende telefoontjes ontving. Ten eerste meldde een klant dat hij ziek werd na het eten in een restaurant. Vervolgens meldde het personeel van de eerstehulpafdeling vier extra gevallen van door voedsel overgedragen ziekten die ontstonden nadat mensen in dat restaurant hadden gegeten.

De DCDOH begon de zaak onmiddellijk te onderzoeken en schorste uit bezorgdheid de vergunning van het restaurant van 10 tot 15 september. Gedurende deze tijd hadden de autoriteiten de Fig & Olive in DC gesloten en deze ging pas weer open nadat de DCDOH zijn risicocontrole had goedgekeurd Plan, meldde de Washington Post.

Op basis van informatie van klanten, beschouwde DCDOH zes voedingsmiddelen als: ​"significant geassocieerd met de infecties. Drie daarvan – rundercarpaccio, truffelchampignonkroket en truffelrisotto – bevatten truffelolie. Autoriteiten verzamelden een verscheidenheid aan voedselmonsters uit het restaurant en laboratoriumtests onthulden dat de truffelfrietjes positief waren voor Salmonella, zei de CDC.

Nadat de DCDOH een landelijke oproep had gedaan voor informatie over mogelijke infecties, ontdekten ze dat infecties die verband hielden met het DC-restaurant zich uitstrekten tot 11 staten, waarschijnlijk omdat veel mensen de stad bezochten tijdens Labor Day-weekend. Bovendien namen gezondheidsfunctionarissen van Los Angeles contact op om te melden dat ze te maken hadden met een soortgelijk probleem in hetzelfde restaurant in hun rechtsgebied.

Gevallen van Salmonella verschenen bij de Fig & Olive in West Hollywood, volgens een LA Times-artikel dat op 29 september 2015 werd gepubliceerd. Bovendien onthulde het dat het bedrijf items met truffelolie van het menu in LA en DC had verwijderd.

Met infecties die opdoken aan beide kusten, gingen de Food and Drug Administration en de staatsautoriteiten een commissaris in New York onderzoeken die de restaurants in Washington en LA bevoorraadde. Maar ze konden geen monsters verzamelen omdat de faciliteit was gesloten. Het stopte zijn activiteiten minder dan een week nadat de gezondheidsfunctionarissen van DC rapporten begonnen te ontvangen over de Salmonella-infecties.

Toen de Washington Post de president van Fig & Olive, Gary Galy, ondervroeg over de plotselinge sluiting van hun vestiging in New York, gaf hij toe dat ze ​"versnelde de afsluiting” van hun commissaris. Maar hij zei dat het was omdat de faciliteit was... ​"eigenlijk niet meer nodig.” Volgens Galy had het bedrijf een nieuwe chef-kok aangenomen die het productieproces stroomlijnde, zodat elk restaurant alle items in eigen huis kon maken.

"Het lijkt meer dan toeval dat hetzelfde restaurant aan elke kust salmonellaproblemen heeft”, vertelde voedselveiligheidsadvocaat Bill Marler in september 2015 aan de LA Times. ​"Het roept zeker het spook op dat er misschien een gemeenschappelijk ingrediënt is dat dit probleem aan de twee kusten veroorzaakt, "voegde Marler eraan toe.

Autoriteiten zijn nu comfortabel tot de conclusie dat het gemeenschappelijke ingrediënt in de DC Salmonella-uitbraak truffelolie was. De CDC voegde er ook aan toe dat als het niet voor zo'n tijdige reactie van de volksgezondheid was geweest, waarschijnlijk meer mensen besmet zouden zijn geweest.

• Centers for Disease Control en Prevention


• Washington Post