Rivaliserende California Olive Packer komt tussenbeide om geannuleerde contracten op te halen

Slechts enkele weken na Bell-Carter heeft veel van zijn contracten opgezegd met Californische olijventelers, concurrent en occasionele medewerker, kondigde Musco Family Olive Company aan dat het een aantal van deze contracten zou binnenhalen.

"We willen dat elke teler die door deze beslissing wordt getroffen, weet dat Musco Family Olive Company zich inzet voor de Californische sector van rijpe olijven”, aldus Felix Musco, de CEO van het bedrijf. ​"Onze poorten staan ​​open om de oogst van dit jaar te kopen om te voldoen aan onze toegenomen bevoorradingsbehoeften van elke teler die zich inzet voor onze moderne teelt- en oogstdoelen."

Musco specificeerde niet precies hoeveel contracten er zouden worden gegund, maar zei dat het bedrijf zijn best zou doen om zoveel mogelijk extra contracten aan te nemen. Het bedrijf reageerde ook niet op een verzoek om commentaar op dit verhaal.

"Hoewel de voorkeur zal worden gegeven aan telers die zich ertoe verbinden om mechanisch oogstbaar areaal te planten, zullen we ook een eenjarig contract aanbieden voor zoveel mogelijk hectares om iedereen meer tijd te geven om deze mogelijkheid te overwegen", zei hij.

Zelfs als er nieuwe contracten worden toegekend, schatten telers dat alleen al in Tulare County, waar veel van de getroffen telers wonen, minstens 31,000 ton olijven niet geoogst zullen worden. Marktleiders schatten dat dit de provincie $ 40 miljoen aan gederfde inkomsten zal kosten.

Tricia Stever Blattler, uitvoerend directeur van het Tulare County Farm Bureau, vertelde Visalia Times Delta dat veel telers dit jaar financieel in de problemen zullen komen en hun boomgaarden in het komende oogstseizoen misschien braak moeten laten liggen.

"De gevolgen voor onze lokale economie zullen door velen worden gevoeld, onder wie de olijventelers die hun verwerkingscontract zijn kwijtgeraakt, en de naar schatting 1,500 landarbeiders die hun jaarinkomen ernstig zouden kunnen treffen door het verlies van het oogstwerk dat traditioneel in september wordt gedaan en oktober wanneer olijven worden geplukt, 'zei ze.

Musco Family Olive Company, samen met Bell-Carter, diende een antidumpingklacht in tegen Spaanse tafelolijvenproducenten met de Internationale Handelscommissie van de Verenigde Staten in de zomer van 2017. Dit, gecombineerd met een afzonderlijke antisubsidieheffing van het Amerikaanse ministerie van Handel, leidde tot het opleggen van tarieven op geïmporteerde Spaanse tafelolijven van 37.4 procent.

DCoop reageerde samen met zijn Marokkaanse partner Devica, die samen twee van de grootste exporteurs van tafelolijven naar de VS zijn, op de tarieven door aankoop van een belang van 20 procent in Bell-Carter.

Door deze stap kon het bedrijf tafelolijven naar de VS verschepen voordat ze konden oxideren. Nu deze stap in het proces in de VS plaatsvindt, kan DCoop zijn olijven in het land tariefvrij verkopen, aldus de voorzitter van de coöperatie, Antonio Luque. Bell-Carter heeft ontkend dat dit het geval is.

Als onderdeel van de overeenkomst zijn Dcoop en Devica nu ook de bijna exclusieve leveranciers van Bell-Carter's tafelolijven geworden. Tim T. Carter, de CEO van Bell-Carter, zei echter dat het bedrijf desondanks enkele olijven van Californische telers zou blijven betrekken.

Het blijft echter onwaarschijnlijk dat veel van de olijventelers die getroffen zijn door Bell-Carter's abrupte contractbeëindigingen, hun olijven aan Musco zullen kunnen verkopen.

"Ik heb met Musco gesproken en ik sta op een lijst, waar ik dankbaar voor ben, maar er is niets gegarandeerd', vertelde Ud Shanker, een Californische olijventeler wiens contract met Bell-Carter eerder deze maand werd beëindigd. Olive Oil Times.

"Ze geven de voorkeur aan degenen die oogsten met machines en ik ben niet een van hen,” voegde hij eraan toe. ​"Ik moet dus afwachten.”

• Visalia Times Delta