Argentijnse olijfoliesector streeft naar wederopbouw

Volgens de San Juan Chamber of Olive Oil verwacht de Argentijnse olijfoliesector dat 2013 een jaar van herstel zal worden, met een verwachte stijging van 60 procent van de productie en 32 procent van de prijzen in vergelijking met het vorige groeiseizoen.

Dit jaar wordt naar verwachting meer dan 36,000 ton olijven voor olijfolie geoogst, naast 24,000 ton tafelolijven. Deze cijfers zouden een stijging van 20 procent vertegenwoordigen ten opzichte van de sombere oogst van 2011-2012.

Omgevingsfactoren hebben de productiviteit de afgelopen jaren verwoest; vorig jaar werd het slechte weer toegeschreven aan een productiedaling van 12 tot 15 procent ten opzichte van historische gemiddelden.

"Het is belangrijk om in gedachten te houden dat dit geen toename zal zijn, maar eerder een herstel van de productie na vorig seizoen, waarin we ongeveer 8,000 hectare hebben verloren door hagel en vorst, het ergste verlies dat deze sector heeft geleden", aldus Stephen Durand, voorzitter van de Kamer.

Economische tegenslagen hebben ook schade toegebracht aan de sector, die nu al moet concurreren met gespierde producenten zoals Spanje. Geconfronteerd met afnemende verkopen in eigen land als gevolg van de eurocrisis, richtte het land zich agressief op Brazilië en duwde Argentinië weg van een van zijn belangrijkste markten. De depreciatie van de real ten opzichte van de peso in de tweede helft van 2012 maakte de zaken voor de Argentijnen nog ingewikkelder.

Daarnaast heeft Brazilië dit jaar een handelsbelemmering ingesteld die de Argentijnse import beperkt op het hoogtepunt van de olijvenoogst. Deze actie zorgde ervoor dat veel bedrijven die al in olijfolie hadden geïnvesteerd, cruciale verkopen in het buurland verspeelden.

De productiekosten waren in 2012 ook aanzienlijk hoger, wat de winst van veel producenten beïnvloedde. In een recent rapport berekende de Argentijnse Vereniging van Regionale Consortiums voor Landbouwexperimenten (Aacrea) een kostenstijging van 25 tot 30% in vergelijking met de cijfers van 2011.

"Geconfronteerd met een grimmig economisch klimaat voor regionale economieën, waaronder hoge productiekosten, vertragingen bij de wisselkoersen en een aanzienlijke daling van de internationale prijzen, zijn de toekomst van veel bedrijven en banen in de nationale olijfproductieketen in gevaar", aldus het rapport.

Nu de Spaanse olijfolieproductie bijna drastisch is gedaald, wordt verwacht dat de internationale prijzen zich zullen herstellen, wat goed nieuws is voor de Argentijnse sector. Toch zullen de stijgende kosten dit jaar een belangrijk punt van zorg blijven naarmate de sector zich weer opbouwt.

• Dagboek van Cuyo


• Los Andes