In 2010 voerde de Universiteit van Californië in het Davis Olive Center een beperkt onderzoek van sommige olijfoliën afkomstig uit de schappen van Californische supermarkten en concludeerde dat 69 procent van de geïmporteerde oliën waren geëtiketteerd "extra vierge” waren in feite een lager cijfer.
In de vijf jaar sinds het rapport werd gepubliceerd, zou dat cijfer van 69 procent, gebaseerd op een kleine steekproef in een door Californische producenten gesteunde studie, de wereld rondgaan, aangehaald door talloze media en tot onwaarheden verdraaid, met name door de New York Times in het is berucht infographic, die geen auteur had en was later herroepen.
Zie ook:NYT Infographic-tijdlijn
Alsof 69 procent zijn schokwaarde in vijf korte jaren heeft verloren, en alsof we willen voorzien in de altijd hongerige behoeften van sensationele journalistiek, horen we plotseling veel over 80 procent. Tachtig procent is de nieuwe 69 procent als je echt naar huis wilt boren hoeveel olijfolie is "nep ”in de wereld.
Gisteren nog heeft de North American Olive Oil Association aangeklaagd tv's 'Dr Oz' omdat hij in zijn programma verklaarde dat 80 procent van de extra vierge olijfolie nep is, naast andere ongefundeerde verklaringen in zijn show.
Hoe zijn we hier?
De olijfoliezwendel: als 80% nep is, waarom blijf je het dan kopen? https://t.co/raEstcQvCI
— Carl Stevens (@CarlStevens007) 17 november 2016
Wist je dat tot 80% van de olijfolie in de supermarkt nep is? Veel van deze frauduleuze producten zijn ... https://t.co/Bnycf95HJX
— Christie Stoll (@christiestol) 9 Augustus 2016
Is uw olijfolie nep? 80% is het meest waarschijnlijk. https://t.co/PklAjB4zYL via @Dr Oz#olijfolie
- Texas Angel Oil (@texasangeloil) 18 mei 2016
Voedsel en namaak: 80% van de olijfolie die in de VS wordt verkocht, is nep https://t.co/PsmPdr9ei4pic.twitter.com/6ikUfmDMPf
— AlpVision (@AlpVision) 17 mei 2016
Dit is alarmerend, als het waar is: 80% van de olijfolie in de VS is mogelijk nep https://t.co/8PhwId5hD7
— Humayun Chaudhry (@FedMed1) 14 mei 2016
Hoewel het gemakkelijk is om te overschatten hoeveel olijfolie ondermaats is, is het moeilijk om de schade te overschatten die dergelijke aantallen toebrengen aan een industrie, inclusief de duizenden producenten die zich inzetten voor kwaliteit.
Voor het geval je nieuwsgierig bent waar de 80 procent vandaan kwam, de eerste bekende waarneming van de "4 van de 5” shoot vanuit de heup was door Tom Mueller, de onderzoeksjournalist en "Extra Virginity” auteur die verscheen op '60 minuten' Afgelopen Januari.
Dat is toen Mueller tegen CBS News-correspondent Bill Whittaker vertelde "gemakkelijk ongeveer 75 tot 80 procent van de extra vierge olijfolie die in de Verenigde Staten wordt verkocht, "frauduleus.” Mueller vertelde me later dat als je rekening houdt met foodservice-kanalen, hij vertrouwen had in de figuur. Maar het maakt niet uit. Tachtig procent was op de vlucht.
Net als de tirades van 140 tekens van onze verkozen president die erin slaagde iets minder dan de helft van de Amerikanen aan te spreken, "tachtig procent frauduleuze” meme zorgt er ook voor dat mensen in woede een goede zaak de rug toekeren, met weinig geduld voor de fijnere punten.
Wat zijn die fijnere punten?
- Er zijn geen gegevens ter ondersteuning van 80 procent van de extra vierge olijfolie die in de VS wordt verkocht, is ondermaats, laat maar "nep ”of "frauduleus. "
- Ondermaatse olijfolie (niet zo sexy als "nep”, maar een veel nauwkeurigere weergave) zijn waarschijnlijk eenvoudig "maagd” in plaats van "extra vierge", wat nog steeds een gezondere keuze is dan andere bakoliën en waarschijnlijk de $ 9 waard die je sowieso hebt betaald.
- De beste manier om te weten of uw olijfolie echt extra vierge is, is door leer hoe het moet smaken, en proef het zelf. Het is niet zo moeilijk.
Verkeerd geëtiketteerde olijfolie is een probleem dat al heel lang bestaat, en als we ervoor kiezen om extra vergine olijfolie te kopen, verdienen we het om te krijgen waar we voor betalen. Maar er zijn nog nooit zoveel inspanningen geleverd als nu om onethische praktijken in olijfolieproducerende regio's over de hele wereld te bestrijden en de algehele kwaliteit van de olijfolie die voor ons allemaal beschikbaar is, vertoont een steile opwaartse trend.
Maar verandering hoefde niet gepaard te gaan met dergelijke bijkomende schade en we zouden moeten stoppen met het rondslingeren van grote aantallen met weinig bewijs om ze te ondersteunen.