Studie voorspelt dat Europa, Noord-Amerika meer droogte zullen ervaren

Een recente studies gepubliceerd in het tijdschrift Nature, onthult dat door de mens veroorzaakte broeikasgassen al meer dan een eeuw de oorzaak van droogte zijn.

Als onderdeel van de studie bestudeerden wetenschappers van het Earth Institute van Columbia University reconstructies van de Palmer Drought Severity Index, die informatie over temperatuur en neerslag gebruikt om relatieve droogte te schatten en droogte te kwantificeren, en deze vergeleken met gegevens van 600 tot 900 jaar oude boom ringen.

De jaarringen werden gebruikt als basis om weerpatronen te onderzoeken voordat ze werden beïnvloed door menselijke activiteit in de vorm van het ontstaan ​​van broeikasgassen. Beide reeksen gegevens vertoonden vergelijkbare droogtepatronen en op basis hiervan onthulden de conclusies een duidelijk teken van de menselijke invloed op broeikasgassen.

Door klimaatmodellen te bestuderen, identificeerden de wetenschappers drie verschillende perioden. Tijdens de eerste helft van de eeuw van 1900 tot 1949 merkt de studie op dat tekenen van de effecten van de opwarming van de aarde als gevolg van de productie van broeikasgassen al duidelijk waren.

"Het belangrijkste dat we hebben geleerd, is dat klimaatverandering in het begin van de twintigste eeuw de wereldwijde droogtepatronen begon te beïnvloeden, "zei Benjamin Cook, de co-auteur van het onderzoek. ​"We verwachten dat dit patroon zich zal blijven voordoen naarmate de klimaatverandering voortduurt. "

De periode van 1950 tot 1975 werd gekenmerkt door een ​"wereldwijde toename van aerosolforcering.” Gedurende deze tijd bereikte het gebruik van grote hoeveelheden industriële aërosolen een piek en beïnvloedde dit de vorming van wolken, neerslag en temperaturen. Ook in deze periode is het bedrag van broeikasgassen in de atmosfeer stegen, maar dit kan zijn gemaskeerd door de effecten van aerosolen.

In recentere jaren, van 1981 tot heden, merkt de studie dat op ​"het signaal van broeikasgasforcering is aanwezig, maar nog niet met grote zekerheid detecteerbaar. "

Hoewel het gebruik van aerosolvervuiling de afgelopen decennia is afgenomen, zijn de industriële activiteiten toegenomen en hebben geleid tot: stijgende emissies en temperaturen. De effecten van klimaatverandering op het hydroklimaat zijn sinds 2000 bijzonder duidelijk.

"Het is verbijsterend”, zei hoofdauteur Kate Marvel. ​"Er is een heel duidelijk signaal van de effecten van menselijke broeikasgassen op het hydroklimaat.”

Volgens de conclusies die zijn getrokken uit de observaties van de onderzoekers, is er een verhoogde uitdroging van grond gebeurt in een groot deel van Noord-Amerika, Midden-Amerika, Eurazië en de Middellandse Zee, terwijl het Indiase subcontinent natter is geworden.

Wat de droogtevoorspellingen voor de nabije toekomst betreft, zijn de vooruitzichten somber. De studie voorspelt een periode van ongekende uitdroging in veel delen van de wereld, vooral in gebieden in Noord-Amerika en Eurazië waar dit zelfs ernstig kan zijn. Sommige landbouwgebieden in de wereld dreigen uit te drogen en kunnen zelfs permanent droog worden. Deze trends zullen waarschijnlijk negatieve gevolgen hebben voor de menselijke bevolking.

Wat neerslag betreft, voorspellen voorspellingen dezelfde of meer neerslag in Midden-Amerika, Mexico, centraal en westelijk Verenigde Staten en Europa in de komende jaren. Maar tegelijkertijd wordt verwacht dat de temperatuur in deze delen van de wereld zal stijgen en zal leiden tot meer verdamping van vocht uit de bodem.

Het Middellandse-Zeegebied krijgt naar verwachting minder regen en meer verdamping door hitte. Er wordt meer regen voorspeld voor het Indiase subcontinent vanwege de opwarming van de Stille en Indische Oceaan, maar regenpatronen kunnen onvoorspelbaar zijn en stormen waarschijnlijker.

• Earth Institute, Universiteit van Columbia


• NATUUR


• National Geographic