De vulkanische olijfolie van Campo de Calatrava

De regio Campo de Calatrava, in het hart van La Mancha, zou niet compleet zijn zonder de aanwezigheid van olijfbomen. Deze bomen hebben alle beschavingen overleefd die het gebied door de eeuwen heen hebben bevolkt en vormen dankzij dezelfde bomen nu een waar embleem van de regio.

Nog maar een jaar geleden registreerde de Europese Unie officieel de beschermde oorsprongsbenaming met dezelfde naam en sindsdien hebben haar promotors eindeloze inspanningen geleverd om de kwaliteiten van zo'n exclusief product te promoten.

Ondanks het huidige landelijke en serene uiterlijk zijn deze landen er nog niet in geslaagd om de virulentie van hun verder weg gelegen verleden volledig te maskeren. Zelfs het verstrijken van de tijd, die geleidelijk de meeste tekenen en symptomen heeft verhuld, is er niet in geslaagd om alle aanwijzingen van zijn onrustige geschiedenis uit te wissen.

De meeste gewone stervelingen geloven dat de regio Campo de Calatrava, in het midden van de provincie Ciudad Real, bijna een woestijn is, uitsluitend gekoloniseerd door een paar gewassen die de droge grond en het extreme klimaat weten te weerstaan. Desalniettemin zijn in de ogen van experts de voorgebergten die plotseling het land opheffen, de holtes die diep in het oppervlak drukken, de materialen waaruit de bodems bestaan ​​en de lagunes die de horizon bestrijken allemaal essentiële aanwijzingen die schaamteloos een oud gebied onthullen dat was geplaagd door vulkanen.

Campo de Calatrava (Foto: Universiteit van Castilla-La Mancha)

Als het geheim eenmaal is onthuld, is het gemakkelijk te zien dat de ringheuvels rond de vele valleien die de regio bepalen in werkelijkheid de wanden van een krater zijn die verloren is gegaan onder de dekens van olijfboomgaarden en wijngaarden die een ketel bevolken die een lange tijd is gedoofd. , lang geleden.

Een gewas met een trackrecord

De geschiedenis van de olijfboom in het hart van La Mancha gaat zeker niet zo ver terug als die van de vulkanen. Maar het is gisteren ook niet geschreven. Integendeel, verschillende archeologische opgravingen in het gebied hebben de stenen van boomgaarden en wilde olijven blootgelegd, wat aangeeft dat zelfs in het tweede millennium vóór onze tijd de oude bewoners olie haalden uit de vrucht van de wilde olijven.

Desalniettemin was het pas bij de komst van eerst de Pheonicians, en daarna de Romeinen, toen de olijfboom massaal werd verbouwd. Een gewoonte die zelfs werd versterkt met de historische komst van de Arabieren.

Met zijn heuvels en valleien is het landschap met olijfgaarden van Campo de Calatrava praktisch intact gebleven tot in onze tijd, met behoud van alle eigenaardigheden die worden verleend door de morfologische, geografische en historische homogeniteit van de regio die het vertegenwoordigt.

Het zijn precies deze eigenaardigheden die de Asociación para la Promoción del Aceite del Campo de Calatrava verdedigt sinds de oprichting in november 2005, en die zes jaar later leidden tot de registratie van het gebied in het register van beschermde oorsprongsbenamingen van de Europese Unie.

De regio Campo de Calatrava in cijfers:

• De olijfgaarden van Campo de Calatrava delen de gemeentelijke districten van 16 plaatsen in de regio.
• De olijfbomen staan ​​verspreid over in totaal 8,500 olijfgaarden, verdeeld over een oppervlakte van 22,073 hectare.
• Samen hebben ze een gemiddelde jaarlijkse productie van 5,210 ton olie.

.

Tussen twee landen

Geografisch gezien ligt de regio Campo de Calatrava halverwege tussen de landen Jaén en Toledo. Hoewel deze regio zijn eigen zeer exclusieve kenmerken heeft in termen van bodem en klimaat, is de waarheid dat de strategische ligging er ook in is geslaagd om de configuratie van de variëteiten van de olijfgaard te beïnvloeden.

Dit is zo goed het geval dat het, met andere woorden, van zijn zuiderbuur Jaén de Picual-variëteit heeft overgenomen, terwijl het van zijn noordelijke buur, Toledo, de Cornicabra-variëteit heeft overgenomen.

In werkelijkheid is er een grotere vertegenwoordiging van deze tweede variëteit, wat betekent dat de vrucht uiteindelijk 80 procent uitmaakt van de extra maagden onder de BOB.

In ieder geval levert de combinatie van beide soorten olijven zeer complete chemische en sensorische profielen op. Deze extra maagden garanderen onder meer een hoog oliezuur- en polyfenolgehalte; een fruitigheid van gemiddelde intensiteit met de aanwezigheid van positieve eigenschappen in de neus, zoals groene olijven of vers fruit; en ook een heel opmerkelijke bitterheid en kruidigheid in de mond.

Missie volbracht

Al jaren zijn de initiatiefnemers van de Asociación voor de Promoción del Aceite del Campo de Calatrava zijn zich er volledig van bewust dat hun extra vierge olijfolie uniek is en onmogelijk te kopiëren in een andere regio dan die van henzelf. Toch zagen ze hun missie niet volbracht totdat, zoals we hierboven vermeldden, de Europese Unie eindelijk de exclusiviteit van hun product erkende op 29 juni 2011, toen de BOB werd geregistreerd in het register van beschermde oorsprongsbenamingen.

Als gevolg hiervan hebben alle producenten in het gebied een belangrijk doel bereikt, dat echter niet de enige zal zijn, zoals ze de afgelopen maanden hebben aangetoond.

Dat een erkende autoriteit de kwaliteit van een product erkent, wil nog niet zeggen dat de consumenten, voor wie het uiteindelijk gemaakt is, weten waar ze mee te maken hebben. Met het oog op het creëren van een solide oliecultuur onder de bewoners van zijn gebied, heeft de BOB Aceite Campo de Calatrava al een aantal didactische initiatieven in gang gezet, vooral gericht op die groepen waarvan de consumptie van hun product afhankelijk is.

Deze zouden uiteraard niet compleet zijn zonder huisvrouwen of studenten van de herbergscholen die dit product in de toekomst via hun recepten zullen voorschrijven. Deze groepen hebben, samen met de experts van de Spaanse Kankervereniging en studenten van verschillende leeftijden, de gezonde voordelen van de extra maagden in de regio ontdekt en tegelijkertijd bijgedragen aan het promoten van het fenomeen olietoerisme in het gebied.

Asociación voor de Promoción del Aceite del Campo de Calatrava
C / Ramón y Cajal, 12
13260 Bolaños de Calatrava (Ciudad Real-España / Spanje)
Tel. + 34 926 693 099

Olivarama-artikelen verschijnen ook in het tijdschrift Olivarama en worden niet bewerkt door Olive Oil Times.