Europees Parlement biedt enige troost voor Spaanse olijfolie

Een strijdbijl hangt nog steeds boven de hoge subsidies van de Europese Unie die zijn betaald aan boeren in de olijfoliehoofdstad Andalusië, maar het Europees Parlement gaf hen vorige week enige hoop om de dreigende klap te verzachten.

In een voltallige vergadering steunde het Parlement effectief een sterk gewijzigd ontwerp van het nieuwe landbouwbeleid dat door de Europese Commissie is voorgesteld, met maatregelen die het voor olijfolieboeren gemakkelijker maken om hulp te krijgen in tijden van lage prijzen en om producentenorganisaties meer slagkracht in de voedselketen te geven , inclusief mogelijkheden om het aanbod te beheren en betere prijzen te bedingen zonder de mededingingswetgeving te schenden.

Een van de wijzigingen die de sector in Spanje het meest verwelkomde, zal een grote daling van de directe inkomenssteun voor zijn boeren in het kader van het gemeenschappelijk landbouwbeleid (GLB) voor 2014-2020 helpen opvangen.

Meer dan 280,000 boeren in Andalusië ontvangen jaarlijkse bedragen in het kader van de huidige EU ​"bedrijfstoeslagregelingen en de helft van de totale toewijzing daar gaat naar de olijfoliesector. Het gemiddelde per hectare in de regio is € 571, maar stijgt tot € 690 in olijfolie-epicentrum Jaén.

Ondertussen is het gemiddelde voor Spanje slechts € 346 en voor de EU-15 (eerste 15 EU-lidstaten) € 371, maar zou kunnen dalen tot respectievelijk € 245 en € 250 – 300 onder het nieuwe beleid, de Universiteit van Jaen schattingen. (1)

Eerlijker, groener systeem gezocht

Dat komt omdat als onderdeel van een ​"eerlijker, groener” GLB, wil de Commissie deze regelingen – die vatbaar zijn voor discrepanties in de betalingsniveaus tussen landbouwers, regio’s en EU-landen – vervangen door een nieuwe die tegen 2019 nationaal of regionaal wordt omgezet in een vast tarief per hectare.

Bovendien zouden EU-landen bijna een derde van hun financieringstoewijzing moeten reserveren om deze betalingen aan te vullen voor boeren die drie ​"groene” maatregelen: blijvend grasland in stand houden, minimaal drie gewassen verbouwen en een ​"ecologisch aandachtsgebied” van ten minste 7 procent van hun landbouwgrond.

Angst voor verwatering van de financiering

Tegelijkertijd vindt in 2014 een nieuwe telling plaats van het aantal hectaren landbouwgrond dat mogelijk in aanmerking komt voor de toeslagen en verandert de definitie van de soorten landbouwgrond die in aanmerking komen.

Spanje zegt dat het totaal aan subsidiabele hectaren aanzienlijk zal toenemen - van 4.5 miljoen tot 6 miljoen alleen al in Andalusië - maar dat zal niet het geval zijn voor de financiering en dus zouden de huidige toeslagrechten nog meer worden afgezwakt.

Maar volgens het amendement dat door het parlement is aangenomen, zullen landen die te maken hebben met een toename van meer dan 45 procent van hun totale subsidiabele hectaren de flexibiliteit hebben om de daadwerkelijk toegewezen betalingen te beperken.

Juan Corbalán, Brussels afgevaardigde van Spaanse Agri-food Coöperaties, vertelde: Olive Oil Times het amendement was bedoeld om het trauma te verminderen voor productiegebieden die veel steun hadden gekregen, zoals olijfolie, katoen, rijst en granen.

Als de dekking zou worden uitgebreid met veel andere producenten (zoals veehouders voor weiden), zouden ze allemaal "€ 100 - 200 / ha kunnen krijgen, wat niets is", zei hij.

Zorgen over groene maatregelen

Spanje heeft tot dusver tevergeefs gelobbyd voor een andere concessie - om olijfplantages te laten behandelen als permanente teelt en in aanmerking te laten komen voor de volledige groenbetaling zonder te hoeven voldoen aan de drie eisen van de Commissie, zoals het in gebruik nemen van 7 procent van hun land voor ecologische doeleinden.

De Italiaanse sociaal-democratische Europarlementariër en voorzitter van de Agri-commissie Paolo De Castro hadden vanaf het begin van de onderhandelingen in 2011 zorgen geuit over deze groene maatregel. ​"Hoe kan ik... aan mensen die olijfbomen produceren uitleggen dat ze met 7 procent moeten verminderen? Moeten ze hun bomen kappen? Ik denk niet dat dit de juiste weg is", zei hij.

Maar terwijl het Parlement vorige week de doelstelling verlaagde tot een aanvankelijke 3 procent, verwierp het verschillende amendementen die bedoeld waren om landen flexibiliteit te geven om vrijstellingen te verlenen.

Hoop op deal voor juli

De stemming van vorige week maakte de weg vrij voor onderhandelingen met EU-lidstaten via de Raad van EU-ministers, die deze week zijn onderhandelingsstandpunt hoopt af te ronden. Vervolgens moet er een definitief akkoord worden bereikt tussen vertegenwoordigers van het Parlement, de Raad en de Commissie, met als doel een algemeen akkoord tegen eind juni.

Maar zelfs dan zal de Spaanse olijfoliesector zijn lot onder het nieuwe GLB pas kennen als er op nationaal en regionaal niveau een besluit is genomen over de verdeling van de financiering.

En hoe dan ook, volgend jaar wordt een overgangsjaar. Nu er ook nog overeenstemming moet worden bereikt over de volgende langetermijnbegroting van de EU, heeft de Commissie erkend dat ze niet in staat zal zijn om de nieuwe regeling voor rechtstreekse betalingen op tijd voor 2014 volledig uit te voeren.

De totale GLB-financiering van Spanje gaat omhoog

Agustín Rodríguez, algemeen secretaris van de Andalusische tak van de UPA, die kleinschalige boeren vertegenwoordigt, zei dat Spanje, te midden van een waarschijnlijke bezuiniging van 2.6 procent op de financiering van het nieuwe GLB, relatief veel geluk had gehad dat het totale pakket eigenlijk met 1.2 procent zou toenemen , tot ongeveer € 44 miljard over zes jaar. (2)

Hoewel de nationale en regionale financiële middelen van Spanje dus niet zullen afnemen, zegt de UPA dat de verandering in vaste betalingen voor boeren Jaén zou kunnen verwoesten, een provincie waar olijfolie 80 procent van de banen genereert, 95 procent van de boomgaarden traditioneel is en waar de productie dit seizoen is 80 procent lager dan vorig jaar.

Boeren gaan volgende maand de straat op met hun tractoren als er geen hulp komt, waarschuwt Rodríguez.

Referenties:

1. ​"Gevolgen van de PAC 2014 – 2020 voor de olijfoliesector” (in het Spaans, Universidad de Jaén)

2. UPA-Andalusië bevestigt het resultaat van de presupuesto de la UE garantiza que las comunidades autónomas, territoriale y sectorialmente, sigan recibiendo al menos su actual check en terminos de ayudas

• Hervormingsplannen voor het EU-landbouwbeleid zoals goedgekeurd door het Parlement


• Andalusië pleit in Brussel voor opname van olijfoliesector in CAP ​'groene betalingen'


• Ogen op olijfoliemaatregelen bij Europese stemming