Beschuldigingen tegen wetenschappers in de zaak Lecce Xylella

De zaak om de verantwoordelijkheid voor de verspreiding van Xylella fastidiosa in Salento, Italië, is ontslagen.

Aanklagers in Lecce diende aanklachten in tegen 10 personen in december 2015 hen beschuldigden van de verspreiding van een plantenziekte, opzettelijke schending van de bepalingen op het gebied van het milieu, het plegen van nepmateriaal door ambtenaren in openbare documenten, frauduleuze verkeerde voorstelling van zaken en de vernietiging of misvorming van natuurlijke schoonheid.

Onderzoekers zeggen nu echter dat het niet mogelijk is om het causale verband tussen de verspreiding van Xylella en de acties van de 10 verdachten aan te tonen.

De rechter voor voorlopig onderzoek, Alcide Maritati, keurde het ontslagverzoek van de aanklagers Elsa Valeria Mignone en Roberta Licci goed en vaardigde een 44 pagina's tellend decreet uit.

Op basis van de huidige wetenschappelijke kennis over Xylella waren de onderzoekers genoodzaakt om de test van oorzakelijk verband te volgen die door de Italiaanse rechtbanken is aangenomen in gevallen van medische aansprakelijkheid: om door te gaan met de beschuldigingen, moet met een zeer hoge mate van waarschijnlijkheid worden geconcludeerd dat het evenement had voorkomen kunnen worden door de procedures van de Italiaanse wet te volgen.

Aanklagers in de zaak konden niet bewijzen dat als de individuen alle juiste protocollen hadden gevolgd, de ziekte zich sowieso niet zou hebben verspreid.

"Het is onmogelijk om te bewijzen dat onrechtmatig gedrag de verspreiding van de bacterie heeft veroorzaakt', schreven de officieren van justitie in hun ontslagverzoek.

Niettemin benadrukten de aanklagers, na een stapsgewijze beschrijving van de onderzoeken die zijn uitgevoerd met de hulp van de bosbouw- en agrovoedingseenheid van Carabinieri, in hun conclusies dat ze ​"onregelmatigheid, onzorgvuldigheid en wangedrag” van degenen die werden onderzocht.

Aanklagers zeiden dat er vertragingen waren in de officiële communicatie die naar de autoriteiten werd gestuurd met betrekking tot beide de uitdroging van de olijfbomen van Salento en de ontdekking van de symptomen van Xylella in het gebied. Ook zijn er gevallen van nalatigheid met betrekking tot de bemonstering van testmateriaal en het wanbeheer van de proefvelden gemeld.

Het besluit bevat ook vertrouwelijke gesprekken die zijn verkregen uit e-mails die zijn gevonden op in beslag genomen computers van verdachten.

In deze e-mails vonden onderzoekers bewijs van de ​"overwicht van economisch belang, dat wil zeggen het vooruitzicht op het verkrijgen van financiering voor het exclusieve voordeel van de Universiteit van Bari, boven het doel van wetenschappelijk onderzoek.”

Dit bijbedoeling zou hebben ​"heeft de benadering van de verdachten in een vroeg stadium duidelijk beïnvloed, zelfs ten koste van de transparantie van het wetenschappelijk onderzoek”, schrijft de rechter-commissaris Maritati.

Hij merkte dat ook op ​"er werd aandacht besteed aan de gevolgen [van de verspreiding van de ziekte], in termen van de wetenschappelijke reputatie [van de betrokkenen] en aan de economische vooruitzichten met betrekking tot het beheer van het fenomeen, dat vervolgens in een aanzienlijk monopolie werd beheerd door de Universiteit van Bari en de bijbehorende laboratoria.”

Ten slotte onthult het rapport dat het fenomeen van de snelle uitdroging van olijfbomen in Salento dateert uit het midden van de jaren 2000. In de daaropvolgende jaren deden zich echter een aantal situaties voor, die de aanklagers ertoe brachten te bevestigen dat ​"terughoudendheid, weglatingen en bedrog hebben de uitkomst van het onderzoek beïnvloed.”

Ondertussen bleken de maatregelen om de verspreiding van de uitbraak in te dammen die achteraf werden genomen ​"vertraagd, onsamenhangend en niet in overeenstemming met een goed beheer van noodsituaties.”

Het deel van de procedure dat betrekking had op beschuldigingen van onregelmatigheden in het beheer van openbare middelen, vervalsing van documenten en frauduleuze verklaringen van de verdachten en de door hen vertegenwoordigde organisaties, werd overgedragen aan het parket van Bari.

De openbare aanklagers daar zullen met name de mededelingen onderzoeken die in oktober 2013 zijn gedaan door het regionale fytosanitaire observatorium, dat het begin van de Xylella in Italië voor het eerst, evenals documenten die zijn verkregen bij het Mediterraan Agronomisch Instituut van Bari.

• Teatro Natuurlijk


• De Republiek


• Made The Daily