De kunst van permacultuur in Midden-Italië

Het ontwikkelen van een succesvol organisch permacultuurregime kost tijd, maar de producenten staan ​​erachter Carma hebben een bekroonde formule bereikt.

De centrale Italiaanse producenten verdiende twee prijzen Bij de 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition – Goud en Zilver voor een paar mengsels met gemiddelde intensiteit.

De tijd die ze nodig hadden om de NYIOOC sluit aan bij hun bedrijfsnaam, die na de oprichting van het bedrijf in 2000 hun identiteit en doel werd.

De drie oprichters noemden hun nieuwe bedrijf Carma naar aanleiding van het advies van een buurman om de zaken rustig, of in zijn woorden, aan te pakken con carma... molta carma.

Het drietal had grootse plannen, maar hun buurman zei dat ze geen haast moesten hebben, want in de natuur komen goede dingen naar degenen die er de tijd voor nemen.

Carma-oprichter en CEO Giulio di Gropello vertelde het Olive Oil Times ze zijn erg selectief in de extra vergine olijfolie kwaliteitswedstrijden waaraan zij deelnemen.

"Het basisidee is eigenlijk om ons werk door buitenstaanders te laten evalueren om het juiste patroon van onze filosofie te bevestigen, bevestigd door de analyse die we van onze producten maken”, aldus Di Gropello.

"Het is belangrijk voor ons dat een betrouwbare externe organisatie het resultaat van onze inspanningen evalueert”, voegde hij eraan toe. ​"In dit opzicht hebben we de analyse geanalyseerd NYIOOC's werk door de jaren heen en hebben vastgesteld dat hun feedback belangrijk voor ons zou zijn.'

Echter, Duurzaamheid is meer dan een marketingstrategie voor de oprichters van Carma, die vanaf het begin een permacultuurfilosofie hanteerden.

"We analyseerden een rapport van Greenpeace van ruim 35 jaar geleden. We wisten wat er ging komen”, zei Di Gropello, verwijzend naar klimaatverandering.

De oprichters kozen voor de permacultuurroute op basis van hun overtuiging dat het koesteren van de natuurlijke omgeving, doorgegeven door hun voorouders, een kleine impact zou hebben op de klimaatverandering, maar als een prominent voorbeeld voor anderen zou dienen.

"We gebruiken heel weinig meststoffen, die duidelijk biologisch zijn”, zei hij. ​"Maar ook op de verpakkingen gebruiken we uitsluitend natuurlijke producten als papier en glas en waar mogelijk geen plastic.”

"We weten dat het verzenden van onze producten over de hele wereld kooldioxide produceert”, voegde Di Gropello eraan toe. ​"Dus zelfs als we beginnen met een zeer lage uitstoot in de productiefase, wordt er koolstofdioxide geproduceerd zodra de producten hun eindbestemming bereiken.”

Als gevolg hiervan beperkt het bedrijf het aantal klanten dat het verkoopt en kiest het ervoor om grotere volumes naar minder bestemmingen te sturen om de uitstoot te verminderen.

"Klimaatverandering is een feit; de natuur zal het wel aankunnen, maar we moeten het maximale halen inspanningen om de uitstoot terug te dringen”, aldus Di Gropello. ​"Dezelfde filosofie werd toegepast op het bouwmateriaal dat we gebruiken in ons horecaproject.”

"In de praktijk raken we nooit het land aan waar onze olijfbomen staan”, voegde hij eraan toe. ​"We raken nooit de natuur rondom de plantages aan, waardoor de diversiteit behouden blijft. We hergebruiken alle takken die we van onze olijf- en andere bomen hebben gesnoeid door ze te fragmenteren en deze in het land achter te laten om het te bemesten.”

Het bedrijf gebruikt ook de vaste bijproducten van het olijvenmaalproces – olijvenpulp – als natuurlijke meststof voor de bomen.

"We hebben natuurlijk een zeer vruchtbare grond, hoewel het veel meer jaren duurt dan het gebruik van – zelfs organische – meststoffen,’ zei Di Gropello.

Carma vertrouwt ook op ezels om het gras te maaien en kiest voor een natuurlijke symbiose in plaats van tractoren op fossiele brandstoffen.

"Ze maken het land op natuurlijke wijze schoon en bemesten”, zei Di Gropello. ​"De bomen zijn veel gelukkiger, en dat geldt ook voor alle fauna en flora op het terrein.”

Hij voegde eraan toe dat de bosjes van het bedrijf ook vruchtbaarder zijn. ​"Wij zijn van mening dat het hele proces over het algemeen harmonieuzer is, een voorwaarde voor het maken van een geweldig product”, aldus Di Gropello.

Naast het bevorderen van duurzame landbouw, gaf Di Gropello aan dat de permacultuurpraktijken van het bedrijf worden weerspiegeld in hun extra vergine olijfolie, die 500 microgram bereikte. polyfenolen per kilogram voor het eerst in 2022.

Hij legde uit dat alle producten die bij externe bronnen worden gekocht om de kwaliteit en gezondheid van land en bomen te verbeteren, van invloed zijn op het kooldioxidegehalte.

"Als je hetzelfde resultaat kunt bereiken zonder natuurlijke tussenkomst van buitenaf, ook al kost het tijd, zal het beter zijn”, aldus Di Gropello.

Di Gropello's visie voor Carma werd geïnspireerd door een schilderij dat hij vele jaren geleden in een kunstgalerie in Londen zag.

Toen Di Gropello daar in 1978 als effectenmakelaar werkte, bezocht hij in de weekenden kunstgalerijen. Hij werd vooral geïnspireerd door een schilderij van kunstenaar JMW Turner genaamd Italiaans landschap, waarschijnlijk Civita di Bagnoregio, dat een bijzonder en ongetemd landschap afbeeldde.

Di Gropello besloot zo snel mogelijk Civita di Bagnoregio in de Italiaanse regio Lazio te bezoeken. Toen hij een paar jaar later op bezoek kwam, ontmoette hij de familie Pizzo, die eigenaar was van een ruïne die ze gebruikten om hun dieren en oogsten te beschermen.

De Pizzo's verkochten de ruïne aan Di Gropello terwijl ze doorgingen met het verzorgen van hun Leccino-bomen op het aangrenzende terrein. Di Gropello renoveerde het gebouw en de familie Pizzo werkte aan hun doel om producenten van extra vergine olijfolie te worden.

Di Gropello leerde over de olivicultuur van de Pizzo's. Hun jongste zoon Gianluca assisteerde Di Gropello bij het maken van extra vergine olijfolie.

Di Gropello realiseerde zich dat controle over het productieproces essentieel was voor het produceren van olie van superieure kwaliteit. Hij zou zijn eigen olijfmolen nodig hebben, maar dit zou alleen economisch haalbaar zijn als hij meer bomen bezat.

De kans deed zich voor in 2000 toen verlaten land met ongeveer 600 bomen in de buurt te koop kwam. Samen met de jonge Pizzo en Henry Charles Scio (die zich een paar jaar later terugtrok vanwege tijdgebrek) richtte Di Gropello Carma op.

Di Gropello's droom van Carma's olijfpers werd werkelijkheid. ​"Onze molen is ondergronds gebouwd om te profiteren van de natuurlijke temperatuur”, aldus Di Gropello.

De gevel is gericht op het westen en is gemaakt van transparante glasblokken, uitgevonden door de beroemde architect Renzo Piano, die met dezelfde bakstenen het Maison Hermès, een gebouw in Tokio, ontwierp.

Carma's olijfmolen is bedekt met Boston Ivy, een Aziatische plant die groen is in de zomer, rood in de herfst en slapend in de winter. ​"Dus als we oogsten, is de molen vol licht en hebben we geen elektrische verlichting nodig. In de zomer hebben we geen airconditioning nodig”, zei Di Gropello.

Tegenwoordig heeft Carma 7,000 bomen in Lazio, Umbrië en Toscane, en sommige van hun bomen zijn eeuwen oud.

"Onze cultivars zijn typisch voor Midden-Italië, voornamelijk Leccino, Frantoio, Moraiolo, Maurino en enkele autochtone variëteiten waarvan de naam in de loop van de tijd verloren is gegaan”, aldus Di Gropello.

"Hieruit produceren we elk jaar een monocultivar, twee blends en een superblend”, voegde hij eraan toe.

Tien jaar nadat Carma werd opgericht, begonnen ze, als middel om de kwaliteit van hun extra vierge olijfolie te laten beoordelen, monsters in te dienen om te worden gerangschikt in gerespecteerde gidsen voor extra vierge olijfolie.

In 2017 begonnen ze deel te nemen aan internationale wedstrijden voor extra vierge kwaliteit en wonnen ze hun eerste prijs tijdens de AVPA-wedstrijd in Parijs.

Di Gropello zei dat ze geloven dat vermelding in olijfoliegidsen en het winnen van prijzen vanuit commercieel perspectief geen groot verschil maken, omdat consumenten een voedingsproduct beoordelen op basis van smaak.

"Maar voor ons is het erg belangrijk om een ​​extern specialistisch standpunt te hebben”, zei hij. ​"Producenten van extra vierge olijfolie zijn er altijd van overtuigd dat ze het beste product produceren. Wij geloven dat er altijd ruimte is voor verbetering.”

Carma vierde haar twintigste^th jubileum in 2020, ter herdenking van Di Gropello's liefde voor kunst en het milieu. Het bedrijf vroeg drie kunstenaars twintig kunstwerken te maken en drie op duurzaamheid gerichte projecten te kiezen om de opbrengst van de verkoop van hun werken te doneren.

Di Gropello omschreef het project als succesvol; alle stukken werden verkocht, en de viering bewees ook de economische duurzaamheid van Carma's permacultuurfilosofie.

"Wij geloven dat dit op de lange termijn – alle boeren hebben een langetermijnvisie – zo zal zijn”, zei hij. ​"Maar als je snel geld wilt verdienen, raad ik je aan om te beleggen op de New York Stock Exchange.”

"Het succes van een filosofie heeft geen prijs”, concludeerde hij.