Wat zijn polyfenolen en waarom zou het u iets kunnen schelen?

Extra vierge olijfolie (EVOO) staat bekend als de gezondste bakolie.

Velen wijzen op EVOO als een prominente bron van enkelvoudig onverzadigde vetten, waarvan de consumptie wordt geassocieerd met gewichtsverlies en het verlagen van het risico op hart-en vaatziekte, naast verschillende andere voordelen.

Nasir Malik, een plantenfysioloog bij de onderzoeksdienst van het Amerikaanse ministerie van landbouw, zei echter dat olijfolie gezondheidsvoordelen zijn bijna volledig afgeleid van een klasse van organische chemicaliën die bekend staat als fenolische verbindingen - of polyfenolen.

"De gezondheidsvoordelen van olijfolie zijn voor 99 procent gerelateerd aan de aanwezigheid van de fenolische verbindingen, niet aan de olie zelf,” zei hij vertelde de Washington Post in 2012.

Wat zijn polyfenolen?

Polyfenol is een overkoepelende term voor een grote familie van natuurlijk voorkomende plantaardige stoffen die meerdere fenoleenheden bevatten, die als antioxidanten werken.

Er zijn 8,000 verschillende soorten polyfenolen en meer dan 100 verschillende soorten voedsel met minstens één milligram polyfenolen per 100 gram of milliliter voedsel of drank. Deze variëren sterk van groenten en fruit tot volle granen en zaden.

Think Fenol-Explorer, een database, worden 25 polyfenolen gevonden in extra vierge olijfolie. Van deze 25 zijn de belangrijkste tyrosols – waaronder oleuropein, hydroxytyrosol en oleocanthal.

Polyfenolen komen het meest voor in extra vierge olijfolie en sommige polyfenolen zijn aanwezig in olijfolie van eerste persing.

Geraffineerde olijfolie bevat slechts sporen van de polyfenolen, die tijdens het raffinageproces worden verwijderd en weer worden toegevoegd wanneer de geraffineerde olie wordt gemengd met kleine hoeveelheden olijfolie van eerste persing of extra vergine voordat deze wordt gebotteld en verkocht.

Polyfenolen verlagen het risico op hart- en vaatziekten

Polyfenolen zijn in honderden onderzoeken in verband gebracht met verschillende gezondheidsvoordelen.

De belangrijkste van deze gezondheidsvoordelen is het verlagen van het risico op hartaandoeningen, voornamelijk vanwege hun antioxiderende eigenschappen. Antioxidanten helpen chronische ontstekingen te verminderen, de belangrijkste risicofactor voor hartaandoeningen.

Twee recente studies – een gepubliceerd in International Journal of Molecular Sciences en de andere in de Journal of Oxidative Medicine en cellulaire levensduur – gekoppelde met polyfenolen verrijkte diëten om de bloeddruk en LDL-cholesterol (low-density lipide) te verlagen, in de volksmond bekend als ​'slechte cholesterol' en verhoogde niveaus van HDL (high-density lipide) cholesterol, of ​'goede cholesterol.

De consumptie van polyfenolen is ook geassocieerd met het verlagen van het risico op bloedstolsels door overmatige aggregatie van bloedplaatjes te voorkomen.

Polyfenolen verminderen het risico op diabetes

Naast voordelen voor de gezondheid van het hart, is ook aangetoond dat polyfenolen de bloedsuikerspiegel verlagen, wat het risico op type 2 diabetes.

A 2017 studie gepubliceerd in het British Journal of Medicine, bleek dat deelnemers die grote hoeveelheden polyfenolrijk voedsel aten een 57 procent lagere kans hadden om diabetes type 2 te ontwikkelen over een periode van twee tot vier jaar dan mensen die zeer lage hoeveelheden polyfenolen consumeerden.

Een van de redenen hiervoor kan zijn dat polyfenolen helpen insulinesecretie stimuleren, die helpt om suiker uit de bloedbaan te verwijderen en in de cellen af ​​te zetten. Hierdoor blijft de bloedsuikerspiegel stabiel.

Polyfenol-rijk diëten zijn ook gekoppeld om de nuchtere bloedsuikerspiegels en een hogere glucosetolerantie te verlagen, die beide essentiële factoren zijn voor het verminderen van het risico op het krijgen van type 2-diabetes.

Polyfenolen kunnen kanker- en dementiepatiënten helpen

Hoewel onderzoekers de eersten zijn om toe te geven dat er nog veel meer onderzoek naar dit onderwerp moet worden gedaan, zijn polyfenolen ook in verband gebracht met een lager risico op prostaat- en borstkanker.

sommige studies uitgevoerd over dit onderwerp suggereren dat polyfenolen de groei en ontwikkeling van dit soort kankercellen blokkeren.

Als gevolg hiervan is een aparte studie gesuggereerd Op oleocanthal gebaseerde behandelingen kunnen effectief zijn als onderdeel van gerichte therapie voor sommige soorten borstkankerpatiënten.

De onderzoekers achter deze studie ontdekten ook dat: oleocanthal reguleert afwijkingen in een receptor die verantwoordelijk is voor de ontwikkeling van ziekte van Alzheimer.

Bij Alzheimerpatiënten wordt de receptor overgestimuleerd en bevordert het ontstekingen. Daarom veronderstellen onderzoekers dat het consumeren van oleocanthal de receptor kan reguleren en ontstekingen kan verminderen.

Polyfenolen herstellen darmbacteriën

Naast het helpen voorkomen van bepaalde chronische ziekten, tonen sommige wetenschappelijke onderzoeken ook aan dat: extra vierge olijfolie met hoog polyfenolgehalte bevordert de groei van nuttige darmbacteriën, wat helpt bij de spijsvertering.

Een studie toonde aan dat aanhangers van de Mediterraan dieet, dat naast olijfolie polyfenolen uit verschillende van zijn componenten bevat, had een meer diverse darmbacteriën, wat wordt geassocieerd met een betere gewichtsbeheersing.

Polyfenolen voegen ook veel smaak toe aan EVOO

Naast de vele voordelen voor de gezondheid van extra vierge olijfolie, dragen polyfenolen ook bij aan de smaakprofielen van de olie.

De aanwezigheid van polyfenolen draagt ​​bij aan astringentie, bitterheid en scherpte. Afhankelijk van de soorten olijven en wanneer ze worden geoogst, is het van invloed welke van deze kenmerken in een EVOO kunnen worden waargenomen.

Samentrekking is het rimpelende gevoel, dat wordt gecreëerd door tannines, een soort polyfenol. Astringency wordt geassocieerd met vroeg geoogste en robuuste extra vierge olijfolie. Astringentie zal vooral worden opgemerkt bij het proeven van de olie op zichzelf en is minder duidelijk wanneer koken met een EVOO.

Aan de andere kant is bitterheid - vanwege oleuropeïne - een van de minder gewilde smaken in de meeste voedingsmiddelen, maar het is een uitstekende indicator dat een EVOO is gemaakt met verse olijven. Zoals bij bepaalde soorten bier, chocolade en koffie, is bitterheid een aangeleerde smaak, waarvan de waardering in de loop van de tijd komt.

Ondertussen is scherpte het prikkelende gevoel in de keel, dat meestal wordt geassocieerd met oleocanthal. Af en toe is het gevoel, dat vergelijkbaar is met dat van chilipepers, sterk genoeg om een ​​hoest te forceren.

Tips voor het selecteren van hoog-polyfenol EVOO

Hoewel maar weinig merken het polyfenolgehalte van hun EVOO's direct op het etiket vermelden, zijn er een paar trucjes om te vinden hoog-polyfenol EVOO in elke winkel of markt.

De eerste is om het etiket te controleren om te zien of de olijven vroeg zijn geoogst. Polyfenolen hopen zich eerder op in de olijven dan de olie en nemen gestaag af naarmate het fruit rijpt. Daarom heeft een vroege oogst EVOO er meer van.

Vervolgens moeten consumenten hun ogen open houden voor Coratina, Cornicabra, Maurino, Picual en Mission monocultivars of Toscaanse melanges. Deze olijfvariëteiten hebben de hoogste niveaus van polyfenolen.

Bovendien bevatten olijven die in gematigde klimaten worden geoogst in plaats van droge klimaten ook hogere niveaus van polyfenolen. Dit is waarschijnlijk te wijten aan de snelheid van rijping van de olijven in deze specifieke klimaten.

Tot slot, als geen van deze informatie direct beschikbaar is, kies dan robuuste EVOO's boven milde of delicate. De oliën zijn robuust vanwege (zoals eerder besproken) door de aanwezigheid van de polyfenolen.

Waar kan ik de beste extra vierge olijfolie vinden?

De winkelzoeker op de Officiële gids voor 's werelds beste olijfolie maakt het gemakkelijk om bekroonde extra vierge olijfolie bij jou in de buurt of via online retailers te vinden.